El gobierno nunca parece aprender de la historia. Cada vez que los precios de la energía suben, los políticos se apresuran a controlar los precios, como si se pudiera ordenar al mercado que obedezca los edictos políticos. Ahora Corea del Sur se ha sumado a esa larga lista. Anunció que fijaría un techo a los precios del petróleo por primera vez en casi 30 años, mientras los precios mundiales del petróleo se disparan debido a la intensificación del conflicto en el Medio Oriente.
Los precios del petróleo crudo han subido por encima de los 100 dólares el barril. El Brent tocó brevemente los 119 dólares. Durante el último aumento de los precios del petróleo en Irán para una economía como Corea del Sur, que importa alrededor del 70% de su petróleo de Oriente Medio, los efectos son inmediatos y graves. Cuando la región que suministra la mayor parte de tu energía entra en un ciclo de guerra. Las consecuencias se extenderán inmediatamente a los mercados de combustibles, divisas y activos financieros.
El presidente Lee Jae Myung dijo que el gobierno establecería rápidamente precios máximos para los productos petrolíferos. para proteger a los consumidores y proteger la economía de las crisis energéticas al mismo tiempo. Los funcionarios están considerando ampliar un programa de estabilización del mercado por valor de unos 100 billones de wones, o unos 67.000 millones de dólares. Controlar el impacto financiero del aumento de los precios de la energía.
El índice de referencia KOSPI de Corea del Sur cayó aproximadamente un 6% a medida que los inversores reaccionaron a la crisis del petróleo. El won coreano se debilitó a 1.500 por dólar y los rendimientos de los bonos saltaron a un máximo de dos años a medida que los costos de la energía aumentaron en toda la región. Los precios de la gasolina en Seúl han superado los 1.900 wones por litro. Y siguió aumentando hasta alcanzar unos 1.945 wones en tan sólo unos días.
Los controles de precios nunca resuelven el problema subyacente. Simplemente trasladan los costos a otra parte. Los dos gobiernos ofrecen diferentes subsidios. lo que amplía el déficit fiscal o comienza a aparecer escasez porque los proveedores no tienen incentivos para vender a precios injustamente contenidos. Estados Unidos intentó un enfoque similar durante la crisis energética de la década de 1970, y el resultado no fue un combustible barato. Pero tienes que hacer una larga cola en la gasolinera.
El problema más profundo es que este shock de energía no es sólo un aumento temporal. Alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo pasa por el Estrecho de Ormuz. y cualquier conflicto que amenace esa ruta, aumentando inmediatamente el riesgo para los suministros mundiales de petróleo. Los precios del mercado están en riesgo mucho antes de que el gobierno se dé cuenta.
La medida de Corea del Sur pone de relieve la vulnerabilidad de las economías modernas a las interrupciones energéticas. Los países que dependen del combustible importado no pueden controlar el mercado petrolero mundial mediante políticas administrativas. El precio más alto no puede crear una oferta que no existe. Sólo ocultan temporalmente la inflación mientras las presiones reales se acumulan bajo la superficie. Cuando el gobierno empezó a discutir controles de precios y un fondo de estabilización de emergencia. La historia sugiere que las crisis son sólo el comienzo y no el final.
