Por primera vez, los científicos han filmado un vídeo de alta velocidad de un fenómeno en el que los árboles emiten un brillo eléctrico al producir chispas durante las tormentas. Resultados de un estudio publicado en Cartas de investigación geofísica Los sensores y cámaras colocados en las montañas Blue Ridge muestran que las ramas de los árboles pueden emitir una luz azul pálida, conocida como descarga de corona. La formación de corona ocurre cuando el campo eléctrico muy fuerte de una tormenta ioniza el aire cerca de los bordes afilados de las hojas de un árbol. Los marineros han observado el mismo brillo en los mástiles de los barcos durante cientos de años. La observación es importante para los científicos atmosféricos, ya que los hallazgos sugieren que las áreas boscosas pueden tener un impacto mucho mayor en el equilibrio eléctrico de la Tierra y la composición de los gases de efecto invernadero de lo que se pensaba anteriormente.
¿Cómo emiten los árboles luz eléctrica sin encender fuego?
La luz azul en las copas de los árboles es el resultado de un fenómeno llamado descarga de corona, independiente de un rayo o un incendio forestal. El campo eléctrico de la tormenta es tan grande que puede arrancar electrones de las moléculas de aire. Esto hace que la electricidad se emita al aire en forma de plasma. A diferencia de los rayos, que son una descarga masiva y extremadamente caliente, la descarga de corona es electricidad “fría”. Respectivamente Noticias científicasDebido a que este tipo de electricidad es menos poderosa y menos común, se acumula en los puntos más afilados de un árbol, como las agujas de pino y las puntas de las hojas, lo que hace que los árboles emitan un brillo tenue. Sin embargo, esta electricidad no provocará quemaduras ni otros daños al árbol.
¿Por qué los árboles brillantes son importantes para el clima?
Además de su hermoso aspecto con su brillante brillo azul, la descarga eléctrica de las descargas de corona en las puntas de los árboles tiene un gran impacto en la calidad del aire.Según una investigación realizada por Universidad Estatal de PensilvaniaLa descarga eléctrica producida por las descargas de corona en las puntas de los árboles también produce grandes cantidades de hidroxilo libre. El hidroxilo sirve como el principal agente limpiador de nuestra atmósfera. Los radicales hidroxilo también son altamente reactivos y se utilizan para descomponer muchos contaminantes y gases de efecto invernadero, como el metano, que de otro modo contribuirían al calentamiento global.
¿Por qué algunos árboles brillan más que otros?
Se sabe que varias especies responden de manera diferente después de una tormenta. Según la última investigación realizada por científicos publicada en la revista Geophysical Research Letters. Esta investigación confirmó que el tamaño de la copa de un árbol es responsable de producir mayores o menores cantidades de luz “fantasma” a medida que envejece. Los árboles de hoja perenne desempeñan el papel más activo en la producción de este fenómeno eléctrico. Las puntas puntiagudas de las hojas con forma de aguja de un árbol de coníferas forman ‘conductores’ naturales excelentemente eficientes, lo que permite que los campos eléctricos generados hacia arriba se concentren altamente en las puntas puntiagudas de las enredaderas, creando más fácilmente (y muchas veces más) destellos eléctricos de luz azul generados hacia arriba.
