Investigadores de la Universidad de Sydney dicen que han creado un proceso que utiliza metal líquido y luz solar para producir hidrógeno verde tanto a partir de agua dulce como de agua de mar.
hidrógeno verde Se trata de hidrógeno producido utilizando únicamente fuentes de energía renovables. Es el foco de investigadores y científicos de todo el mundo que quieren descarbonizar diversos sectores. que son difíciles de reducir las emisiones, como el transporte, la manufactura, la agricultura y las principales industrias.
Aunque el proceso de producción de hidrógeno verde es muy conocido, y se centra principalmente en la separación del agua mediante diversos métodos como la electrólisis. fotocatálisis y plasma (rayos artificiales), pero existen varios obstáculos para este método. Esto a menudo genera altos costos o baja productividad.
Uno es el costo. y competencia por las baterías en muchos sectores, como el de los turismos y otro, el del acceso al agua dulce.
Ahí es donde entra en juego una nueva investigación del profesor Kourosh Kalantar-Zadeh de la Escuela de Ingeniería Química y Biomolecular y su equipo de la Universidad de Sydney. Han desarrollado un proceso circular que utiliza un metal líquido llamado galio para “cosechar” moléculas de hidrógeno tanto de agua dulce como de agua de mar.
El galio es un metal con un punto de fusión bajo. Esto significa que se requiere menos energía para pasar de sólido a líquido. Por ejemplo, aunque el galio parece un metal sólido a temperatura ambiente, necesita menos energía para pasar de sólido a líquido. Pero cuando se calienta a la temperatura corporal, el galio se convierte en un charco de metal líquido.
El autor principal y candidato a doctorado, Luis Campos, describe la superficie del galio líquido como químicamente tan “no pegajosa” que la mayoría de los materiales no pueden adherirse a ella en condiciones normales.
Pero cuando el galio se suspende en agua y se expone a la luz, el metal líquido reacciona en la superficie y gradualmente se oxida y corroe. Luego crea hidrógeno limpio y oxihidróxido de galio en la superficie.
Es importante destacar que cuando se extrae hidrógeno, “el oxihidróxido de galio también puede reducirse a galio y reutilizarse para la futura producción de hidrógeno. Esto es lo que llamamos un proceso circular”. El profesor Glantar-Zadeh lo explica..
“El galio nunca antes había sido explorado como una forma de producir hidrógeno a altas velocidades en contacto con el agua. Es una observación simple que nunca antes se había descuidado”.
qué resultados de investigación se han publicado en revistas comunicación de la naturalezaActualmente, la eficiencia más alta es del 12,9 por ciento.
“Para la primera prueba de concepto, consideramos que el rendimiento de esta tecnología es muy competitivo”, afirma el profesor Kalantar-Zadeh.
“Por ejemplo: las células solares basadas en silicio comenzaron con un seis por ciento en la década de 1950 y no cruzaron el 10 por ciento hasta la década de 1990”.
Además de trabajar para mejorar el rendimiento comercial, un equipo de la Universidad de Sydney también trabaja en la construcción de un reactor de tamaño mediano para extraer hidrógeno.
