Los aumentos de impuestos podrían hacer subir los precios de los alimentos, advierten los supermercados

Los patrones de los supermercados más grandes de Gran Bretaña han advertido que los precios de los alimentos podrían aumentar aún más si se imponen impuestos más altos al sector.

Tiendas de comestibles como Tesco, Asda, Sainsbury’s y Morrisons firmaron una carta dirigida a la canciller Rachel Reeves antes de su presupuesto del próximo mes, junto con Lidl, Aldi, Islandia, Waitrose y M&S.

Afirmaron que los hogares “inevitablemente sentirían el impacto” de cualquier posible aumento de impuestos en la industria, como tasas comerciales más altas para los supermercados.

El Tesoro dijo que abordar la inflación de los precios de los alimentos era una “prioridad” y dijo que estaba reduciendo las tarifas comerciales para “carniceros, panaderos y otros comercios”.

En su carta al Canciller, los jefes de los supermercados dijeron que si la industria tuviera que enfrentar impuestos más altos, “nuestra capacidad de ofrecer valor a nuestros clientes será aún más desafiante y serán los hogares los que inevitablemente sentirán el impacto”.

“Teniendo en cuenta los costes que actualmente recaen sobre la industria, incluidos los del último presupuesto, es probable que la elevada inflación de los alimentos persista hasta 2026”, advirtieron.

“Esto no es algo que querríamos que se prolongara mediante ninguna medida del Presupuesto”.

Antes del presupuesto de otoño de la canciller el próximo mes, crece la especulación sobre sus políticas impositivas y de gasto.

Se espera ampliamente que aumente los impuestos luego de pronósticos económicos sombríos y una serie de cambios de sentido en los recortes al gasto social, que le han hecho más difícil cumplir con sus reglas de endeudamiento autoimpuestas.

Después de anunciar aumentos de impuestos de £40 mil millones en su presupuesto anterior en noviembre, que incluía un aumento en la cantidad que los empleadores deben pagar en contribuciones al seguro nacional, Reeves dijo que “no volvería” para solicitar más aumentos de impuestos.

Pero los economistas del influyente Instituto de Estudios Fiscales (IFS) han calculado un déficit de 22.000 millones de libras en las finanzas públicas y sugirieron que Reeves “casi con seguridad” tendrá que aumentar los impuestos.

El grupo de expertos citó los crecientes costos de endeudamiento para el gobierno, pronósticos de crecimiento más débiles y compromisos de gasto asumidos desde la primavera como razones para la posición estricta.

Muchas industrias en el período previo al presupuesto a menudo reclaman y presionan ante el gobierno para expresar sus puntos de vista y su posición, pero el aumento de los precios de los alimentos vuelve a ejercer presión sobre las finanzas de la gente.

El costo de muchos productos básicos se ha disparado en comparación con los precios de la mantequilla, que aumentaron un 19% y los de la leche, más del 12%, junto con el chocolate y el café, que aumentaron un 15%, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Si bien los impuestos más altos y los salarios mínimos han afectado a los supermercados, la inflación de los alimentos se ha disparado en parte debido a las malas cosechas a nivel mundial, y las enfermedades y sequías han afectado los rendimientos. La escalada de las tensiones comerciales también tiene un impacto.

Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium, que representa a los principales supermercados del Reino Unido, dijo que los minoristas estaban “haciendo todo lo posible para mantener los precios de los alimentos asequibles”.

“Pero es una batalla cuesta arriba”, afirmó, “con más de £7 mil millones en costos adicionales sólo en 2025”, citando impuestos más altos.

El jefe de Tesco, Ken Murphy, ha dicho anteriormente que “ya es suficiente” sobre impuestos empresariales.

El supermercado más grande del Reino Unido dijo que la tasa más alta del Seguro Nacional le había costado £235 millones este año; sin embargo, Tesco ha mejorado sus perspectivas de ganancias para el año, con expectativas de ganancias para todo el año de entre £2,9 mil millones y £3,1 mil millones.

Lidl reveló esta semana que sus ganancias se habían triplicado. Las ventas aumentaron un 7,9% y los beneficios antes de impuestos alcanzaron los 156,8 millones de libras esterlinas en el año hasta el 28 de febrero, frente a los 43,6 millones de libras esterlinas del año anterior.

La canciller ha dicho anteriormente que está planeando “medidas específicas para hacer frente a los desafíos del costo de vida” en su presupuestoaunque el viernes ella se negó a descartar un aumento del impuesto sobre la renta, en medio de especulaciones de que está considerando romper una promesa electoral laborista clave.

Los jefes de los supermercados destacaron que parte de las reformas gubernamentales sobre las tarifas comerciales plantean un problema para la industria, en particular el llamado recargo sobre las tarifas comerciales, que se aplica a todos los grandes locales comerciales.

Las tasas comerciales son un impuesto sobre propiedades no nacionales, como tiendas, pubs y oficinas.

En el Presupuesto del año pasado, el gobierno anunció su intención de introducir dos cifras más bajas utilizadas para calcular dichas tarifas para propiedades comerciales, hoteleras y de ocio con valores imponibles inferiores a £500.000.

Mientras tanto, las empresas con propiedades con valores imponibles iguales o superiores a £500.000 pagarán una cantidad mayor, que según el gobierno incluirá la mayoría de los grandes almacenes de distribución, como los utilizados por los gigantes minoristas en línea Amazon.

Se espera que la canciller confirme las tarifas que las empresas tendrán que pagar en el presupuesto del próximo mes, junto con más detalles, que entrarán en vigor en abril de 2026.

Pero los supermercados del Reino Unido han argumentado que los grandes locales minoristas representan una “pequeña proporción de todas las tiendas, pero representan un tercio de las tarifas comerciales totales del comercio minorista”.

Instaron al canciller a “garantizar que los cambios propuestos en las tarifas comerciales resulten en una reducción significativa de la carga tarifaria de la industria”.

“La Canciller ha hecho, con razón, de abordar la inflación su principal prioridad, y con la inflación de los alimentos obstinadamente alta, garantizar que la carga de las tasas minoristas no aumente más sería una de las formas más sencillas de ayudar”, dijo la señora Dickinson.

El Tesoro dijo que las tasas empresariales se ajustarían para reflejar los cambios en el valor general de la base imponible, “de modo que el sistema siga recaudando la misma cantidad de ingresos en términos reales”.

“Si el valor total de las propiedades imponibles aumenta, el tipo impositivo generalmente bajará”, añadió. “Esto significa que incluso si el RV de una propiedad específica aumenta, su factura aún podría disminuir si la reducción en la tasa impositiva es lo suficientemente grande como para compensar el aumento en el valor.

“En última instancia, lo que pagan las empresas después de una revaluación depende tanto de los nuevos vehículos recreativos como de la tasa impositiva ajustada”.