Lo que sé después de 25 años creando comercio electrónico

Después de liderar equipos digitales y de comercio electrónico en Ralph Lauren, Brooks Brothers y Theory, y luego cofundar y escalar una agencia enfocada en Shopify, he pasado 25 años inmerso en cómo crecen las marcas.

Aprendí lecciones clave al dirigir equipos del lado de la marca en diseño, experiencia de usuario, estrategia y, finalmente, todo el equipo de comercio electrónico. Éxito interdisciplinario surgió de un enfoque en una cultura de colaboración, experiencia en la materia, un espíritu de innovación y la primacía de las asociaciones externas.

Estos se convirtieron en principios fundamentales para construir mi propio negocio, ahora el mayor socio de diseño y desarrollo en la plataforma Shopify.

La colaboración es el verdadero superpoder

Nunca me ha gustado la idea del “genio solitario”. Crecí dibujando y estando profundamente familiarizado con el mundo del arte, y el “genio solitario” es esencialmente un principio fundamental de ese mundo. También es la característica definitoria de todos los héroes empresariales que adornan las portadas de revistas y libros.

Sin embargo, el éxito en un tema tan complicado como el comercio digital requiere trabajo en equipo y una profunda experiencia. Pide la coordinación de profesionales en marketing, merchandising, tecnología y creatividad. Siempre he descubierto que el mejor trabajo proviene de grupos de personas curiosas y colaboradoras que realmente disfrutan trabajando juntas para resolver problemas complejos.

Cuando están presentes los expertos adecuados en la materia y se establece un entorno entusiasta y con visión de futuro, el proceso de colaboración en sí se convierte en una ventaja competitiva.

En el campo de la experiencia del usuario, una disciplina que adopté con entusiasmo en 2005, me aficioné a recordarle a la gente que no se trata sólo de crear facilidad de uso, sino también alegría de usarlo. Este principio también se aplica a la gestión de una empresa.

Una vez le pregunté a un gurú de UX al que admiraba: “¿Cuál es el sello distintivo de un equipo exitoso?”

Él respondió: “que cada miembro no cree que sea la persona más importante de ese equipo”.

Crear una atmósfera en la que sea agradable formar parte es un aspecto importante, pero a menudo pasado por alto, de las empresas exitosas. Y esto no tiene nada que ver con la camaradería a expensas de los resultados; estar orientado a los resultados es, de hecho, uno de los valores fundamentales de mi empresa.

Pero cuando reconoces que la moral y el desempeño están relacionados, todo cambia. Una cultura sana y colaborativa atrae a personas excelentes, las equipa para crecer a través de desafíos y crea algo más grande que la suma de sus partes.

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Escala manteniéndote fiel a aquello en lo que eres mejor

uno de Las formas más rápidas en que veo que las empresas se apagan es perseguir cada nueva solicitud u oportunidad adyacente. Esto es especialmente cierto para las agencias de servicios que se encuentran en una etapa temprana de su crecimiento, cuando es difícil decir no a los ingresos adicionales. Por lo general, comienza con un pequeño sí, una solicitud que queda fuera de su competencia principal. Esto puede repercutir en el trabajo en áreas que no aprovechan sus puntos fuertes. Su marca pierde su claridad y la ventaja que atrajo a los clientes en primer lugar comienza a desvanecerse.

Las empresas construidas para durar se mantienen disciplinadas, especialmente en sus años de fundación. Son “conscientes de sí mismos”. Duplican lo que mejor saben hacer y confían en sus socios de confianza para realizar el trabajo adyacente. Siempre he respetado a los socios que conocen su nicho, lo poseen plenamente y no se desvían de él.

Esto también ilustra que los verdaderos expertos conocen sus límites. El enfoque no restringe el crecimiento; lo hace sostenible. Cuando se compromete con una dirección clara, mejora su experiencia, fortalece sus sistemas y construye una reputación de excelencia en su campo.

Las mejores ideas no siempre vienen de arriba

Una valiosa lección empresarial provino de Andrew Rosen, cofundador y director ejecutivo de Theory, a quien reporté. Dijo en una reunión de la empresa: “Las ideas que nos impulsarán hacia adelante no necesariamente vendrán de mí o de nuestros ejecutivos. Vendrán de uno de ustedes, personas que están más cerca de la acción, que pueden ver oportunidades que nosotros no podemos ver”.

Esa perspectiva moldeó mi forma de liderar y es vital durante la etapa intermedia del crecimiento empresarial.

Mi experiencia dirigiendo la agencia de diseño de Ralph Lauren me dio mi primera verdadera lección de liderazgo: mi equipo estaba al servicio de muchos maestros. El proceso de diseño y construcción digital me entrenó para permanecer abierto y ver posibilidades en cada esquina.

Esa misma mentalidad se aplica al liderazgo. Es más importante fomentar una atmósfera en la que las ideas innovadoras puedan surgir de cualquier persona y en cualquier lugar que de la voz más importante de la sala. Los líderes más eficaces inspiran a su gente a buscar estas posibilidades por sí mismos.

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Las asociaciones son su multiplicador de crecimiento

Cuando comencé mi primera agencia, mi enfoque principal era impulsar un trabajo excelente y brindar un servicio al cliente excepcional. En lugar de depender de los vendedores o del marketing, una empresa dirigida por sus fundadores puede depender de referencias de nuestra entrega de alta calidad.

Sin embargo, poner más esfuerzo en nuestros socios de plataforma, proveedores y vínculos entre pares es algo que personalmente habría hecho antes. Afortunadamente, mis cofundadores asumieron esa responsabilidad en nuestros primeros años. Con el paso del tiempo, me di cuenta de que el exterior Las colaboraciones pueden ser tan importantes como el trabajo real.. Especialmente en el ámbito del comercio electrónico en red, ninguna empresa funciona en el vacío. Su capacidad para resolver el problema de un cliente a menudo depende de las relaciones personales que haya formado con sus socios comerciales clave.

Estas relaciones funcionan como anillos concéntricos de confianza que se extienden desde su equipo interno hasta sus clientes, sus propios clientes y la industria. Ser conocido como un socio confiable que trabaja bien con otros puede abrir puertas que no se pueden conseguir sólo a través del marketing o las ventas.

Ayuda a su empresa a construir una red sólida que le proporciona clientes potenciales y también valiosos conocimientos de la industria e información competitiva. Las asociaciones comerciales sólidas que nacen durante compromisos tempranos y positivos también son invaluables durante los desafíos que surgen en cualquier relación agencia-cliente.

Trabaje con personas cuyas fortalezas complementen las suyas. Cuando estableces una relación basada en la confianza y un objetivo común claro, su éxito reforzará tus cimientos con el tiempo y seguirá un crecimiento sostenible.

Después de liderar equipos digitales y de comercio electrónico en Ralph Lauren, Brooks Brothers y Theory, y luego cofundar y escalar una agencia enfocada en Shopify, he pasado 25 años inmerso en cómo crecen las marcas.

Aprendí lecciones clave al dirigir equipos del lado de la marca en diseño, experiencia de usuario, estrategia y, finalmente, todo el equipo de comercio electrónico. Éxito interdisciplinario surgió de un enfoque en una cultura de colaboración, experiencia en la materia, un espíritu de innovación y la primacía de las asociaciones externas.