SALLA, Finlandia — Las tradicionales carreras de renos, que han agradado al público en Finlandia durante décadas, atrajeron a cientos de fanáticos a la Salla Reindeer Cup en la fría ciudad de Salla el fin de semana pasado.
Casi 1.000 personas participaron en la competencia a pesar de las gélidas temperaturas bajo cero y la ubicación remota cerca de la frontera rusa, a unos 264 kilómetros (164 millas) al noreste de la ciudad de Oulu.
Ellos observaron y aplaudieron reno Galopaban por la pista cubierta de nieve, arrastrando a los esquiadores detrás de ellos. Quien sea más rápido gana la carrera.
Los espectadores no sólo procedían de Finlandia, sino también de Italia, Noruega, Alemania y Francia, entre otros países.
La cría de renos ha sido una parte importante de la cultura escandinava durante décadas. Indios semíticos extremo norte país.
“Salla tiene una larga historia en las carreras de renos; se lleva a cabo aquí desde la década de 1950”, dijo Lasse Aatsinki, presidente de la Copa de Renos de Salla. “En aquel entonces la gente pasaba el invierno en el bosque, no tenían motos de nieve. A finales del invierno, los renos estaban en muy buena forma, así que empezaron a correr con ellos”.
Hoy en día, las carreras de renos son una competición organizada y periódica en la que participan renos machos entrenados.
El evento principal fue la llamada buena racha, en la que los renos calificaban si corrían el recorrido de un kilómetro (poco más de media milla) en 1 minuto, 19 segundos o menos. Sólo los renos más rápidos pueden competir en esta carrera.
“Es una ciencia. Mucho depende del carácter del reno; tiene que tolerar muchas cosas: el público, otros renos, el ruido, el movimiento”, dijo Aatsinki. “Cada uno tiene sus propios trucos y, por lo general, los guardan bajo un gorro de piel. Cada propietario se sale con la suya”.
Durante la carrera, la multitud vitoreó a sus equipos favoritos con gritos de “hyvä, hyvä” y “mene, mene”, que significa “bueno, bueno” y “vamos, vamos” en finlandés, mientras los renos corrían en el tramo final.
Entre carreras, la gente calentó con sopa de reno y campanisu, el pastel tradicional local de Salla.
En la competición, que finalizó el domingo con las rondas finales, el reno llamado Pompom ganó la carrera final.
“Pompon es extremadamente rápido e inteligente y rara vez se encuentra uno como este”, afirmó Hannu Krupula, dueño del animal ganador.
“Si hay algún punto débil es que no se ve muy bien, lo que puede inducir a error”, añadió.
“Cuando miras a este reno, inmediatamente podrías pensar que está desnutrido o algo así. Pero está bien alimentado. Es un individuo raro”.
Y así, después de la carrera, Pompón y todos los demás renos recibieron su premio; su comida favorita son los líquenes.
