El Departamento de Policía de Los Ángeles está investigando más de 80 quejas de mala conducta de los oficiales durante las protestas del mes pasado, con más de la mitad de los casos que involucran reclamos de fuerza excesiva.
El jefe de la Oficina de Normas Profesionales de la LAPD, Michael Rimkunas, dijo que 86 incidentes están bajo investigación a partir del viernes, incluidas 59 para una posible fuerza excesiva, junto con algunos otros que involucran “discursos” por oficiales y otras acusaciones menos severas.
“Estamos viendo todos los informes que se introducen”, dijo Rimkunas, un jefe adjunto que supervisa los asuntos internos y la división de investigaciones de la fuerza, que maneja tiroteos policiales y otros incidentes que resultan en la muerte o lesiones.
Rimkunas dijo que la mayoría de las afirmaciones fueron generadas por ciudadanos que contactaron a la oficina del Inspector General o a la línea directa de quejas de LAPD, pero un puñado se iniciaron internamente después de que el departamento vio informes de comportamiento de oficial cuestionable en Informes de The Times.
La respuesta del departamento a las manifestaciones ha sido criticada como de mano dura e indiscriminado, generando una serie de demandas por manifestantes y Grupos de defensa de la prensa alegando fuerza excesiva.
Un portavoz de la ACLU del sur de California dijo que la organización fue contactada por más de 250 personas “que fueron dañadas por la policía o los agentes gubernamentales mientras protestaban, o que fueron testigos de que otros fueron dañados por la policía u otros agentes gubernamentales mientras protestaban” en las dos semanas posteriores a las redadas de inmigración el mes pasado.
El jefe de LAPD, Jim McDonnell, ha prometido revisar lo que sucedió mientras Defender cómo los miembros de su fuerza se manejaron Cuando se enfrentan a multitudes arrojando botellas, ladrillos, cócteles Molotov y fuegos artificiales de grado comercial, que dejaron 52 oficiales heridos.
Rimkunas dijo que un grupo de trabajo interno, un capitán, un teniente y seis investigadores, ha estado estudiando durante horas de video de cámaras usado por el cuerpo y entrevistando a testigos en busca de evidencia de la ruptura de reglas por parte de los oficiales, un proceso que comenzó cuando las protestas aún estaban en marcha. El uso de proyectiles “menos letales” de 40 mm también recibe escrutinio, dijo.
Hasta ahora, el departamento ha abierto investigaciones sobre tres incidentes en los que las personas heridas por las acciones policiales requirieron hospitalización.
Rimkunas dijo que el número de casos que involucran lesiones causadas por la policía podrían aumentar a medida que se presenten más personas. Agregó que había ordenado a sus detectives que visitaran hospitales locales para que recopile información sobre otras víctimas potenciales que no se comunicaron con el departamento. Muchos manifestantes han alegado que los proyectiles de LAPD los dejaron con contusiones graves, laceraciones y otras lesiones graves.
Algunos observadores de LAPD desde hace mucho tiempo dijeron que están considerando la respuesta como una verdadera prueba de si años de esfuerzos de reforma han aumentado la voluntad del departamento de responsabilizar a los oficiales por las peligrosas tácticas de control de multitudes que le han costado a la ciudad millones de pagos de responsabilidad en los últimos años.
“Para que esto se detenga, el mensaje debe parecer que esto está mal”, dijo James DeSimone, un abogado de derechos civiles desde hace mucho tiempo, en una conferencia de prensa el mes pasado, donde anunció acciones legales de tres clientes heridos por proyectiles policiales.
El sistema expansivo del LAPD para investigar y disciplinar a los oficiales ha enfrentado las críticas por no castigar el comportamiento de los malos malos, mientras que algunos dentro del departamento se quejan de ser inundados por quejas frívolas.
Varios informes posteriores a la acción de las protestas masivas en 2020 encontró problemas evidentes En el manejo del departamento de manifestaciones, concluyendo que la mala planificación, la capacitación inadecuada y el liderazgo inconsistente dentro del departamento contribuyeron al desorden en las calles.
Una demanda presentada en 2021 por un veterano capitán de la policía acusó al Departamento de minimizar y cubrió muchas afirmaciones de fuerza excesiva que surgieron de un choque entre partidarios de Trump y contraprotestadores en Tujunga en agosto de 2020.
El capitán, Johnny Smith, presunta quejas civiles se consideraron sistemáticamente “infundadas” incluso frente a la evidencia de video clara que mostraba que los oficiales estaban disparando sus rondas de hapa dura y otras armas de control de multitudes a los manifestantes que no presentaron una amenaza inminente.
Smith escribió en un memorando interno, revisado por The Times, que él y los investigadores bajo su mando descubrieron el uso “numeroso” de la fuerza y las violaciones de la política de cámaras desgastadas por el cuerpo, así como las preocupaciones sobre la vigilancia parcial.
Varios de los casos marcados Smith fueron citados en demandas Traído por personas heridas por la policía, incluido un fotógrafo de Associated Press que fue golpeado con una ronda de escopeta de la bolsa de frijoles.
Smith dijo que su decisión de presentarse llevó a la reevaluación de numerosas quejas que habían sido rechazadas anteriormente.
Smith alegó en su demanda que cuando intentó enviar el memorando con sus hallazgos por la cadena de mando, fue “interceptado” por otro funcionario de LAPD y eliminó sus acusaciones más serias.
Además, acusó a un compañero capitán de mentir en una declaración jurada que decía que los oficiales solo dispararon municiones menos letales después de que fueron atacados por los manifestantes. Smith alegó que los líderes del departamento tomaron represalias contra él colocándolo bajo investigación interna.
Smith y su abogado declinaron hacer comentarios el miércoles.
La ciudad ha negado las acusaciones en las presentaciones judiciales.
Rimkunas se negó a discutir la demanda, diciendo que no estaba autorizado a discutir litigios pendientes.
