La universidad no es para todos los estudiantes. Cómo las escuelas los están dirigiendo a trabajos de alta demanda

Judith Vargas era una senior senior de Arleta incierta sobre el futuro y no estaba segura de si quería obtener un título de cuatro años cuando asistió a una feria universitaria hace más de un año.

“No sabía lo que quería para mi carrera, y estaba nervioso porque todos en mi clase tenían una idea de lo que querían hacer”, recordó Vargas.

En la feria universitaria, se detuvo en la estación del Centro Ocupacional del Valle del Norte, y la idea de convertirse en mecánica de aviones parecía intrigante.

Ese momento, y una colaboración oportuna entre el Distrito Escolar de Los Ángeles y el mantenimiento de los aviones Vista, impulsó a Vargas, ahora de 19 años y un graduado de secundaria, hacia una carrera potencialmente bien remunerada en aviación, una que no requerirá un título universitario.

Vargas fue parte de un esfuerzo de prueba el verano pasado que se ha convertido en el programa Earn & Learn en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles. Su floreciente historia de éxito es emblemática de una remodelación continua y pragmática de la educación pública, ya que muchos estudiantes y familias sopesan el valor de un costoso título universitario de cuatro años contra una capacitación específica lista para el trabajo.

En el nuevo programa, unos 160 estudiantes reciben $ 1,000 este verano mientras se les presenta habilidades vocacionales en sectores de alta demanda, incluidos aviación, construcción, atención médica y mantenimiento de alta tecnología. El programa tiene una lista de espera.

Preparar a los estudiantes para una carrera es un desafío en medio de las necesidades del lugar de trabajo en rápida evolución, y muchos están debatiendo cada vez más los méritos de una educación universitaria tradicional versus un enfoque de capacitación laboral especializada.

Datos mostrar que los graduados universitarios ganar más que aquellos que no terminan la universidad. Pero la imagen completa es compleja. Algunos grados conducen a salarios más altos que otros. Los costos universitarios también pueden resultar en deuda paralizante. Y muchos estudiantes no están completando la universidad o no lo completan rápidamente.

“No todos los estudiantes quieren ir a la ruta universitaria. No todos los estudiantes necesitan hacer eso”, dijo Renny Neyra, director ejecutivo de La Unified’s División de Educación para Adultos y Carreras. “Necesitamos tener técnicos de rayos X. Necesitamos tener soldadores en el puerto. Necesitamos personas para arreglar los aviones en los que volaremos. Estar listo para la carrera no siempre significa tener un título universitario”.

Pero incluso sin la universidad, dirigirse hacia una carrera exitosa significa obtener una educación para las habilidades correctas en el momento correcto, y habilidades potencialmente diferentes que pueden persistir a través de una sucesión de empleos.

“En esencia, la educación no solo debería abrir puertas, Pero ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades, confianza y herramientas que durarán toda la vida ”, dijo Isabel Acosta, vicepresidenta de programas en el Eli y Edythe Broad Foundation.

La Fundación está financiando los pagos de $ 1,000 a personas mayores en ascenso y graduados recientes que completan un programa de verano de cinco semanas que presenta a los estudiantes varios intercambios. El dinero ayuda a los estudiantes de familias de bajos ingresos a asistir a la capacitación gratuita de día completo con menos presión para mantener un trabajo externo.

Si bien la financiación no estuvo disponible el año pasado para Vargas, la capacitación gratuita fue. Tuvo lugar en el aeropuerto Van Nuys, que también es una sede local para Vista Aircraft Mantenimiento, una compañía que los estudiantes visitaron como parte de sus cursos.

Vargas aprovechó la oportunidad para presentarse a los empleados de la compañía. Ella continúa su entrenamiento en el programa de escuelas para adultos de La Unified en el Centro Ocupacional.

“En mi primera clase, era solo un conocimiento general sobre la aviación, así que un poco de todo”, dijo Vargas. “La clase que acabo de terminar fue la estructura del avión”.

Hace unos dos meses, Vista le ofreció un trabajo de nivel de entrada, al tiempo que proporcionó flexibilidad para que Vargas continúe su entrenamiento para convertirse en mecánico de aeronaves.

Ella ya está ganando más del salario mínimo y ayuda a programar aviones dentro y fuera de la atención de mantenimiento en Van Nuys y en otras instalaciones.

Se necesitan más trabajadores de aviones, dijo Louis Delorio, presidente de Vista Aircraft Mantenimiento. “Quiero que la gente sepa que esta es una muy buena opción para ellos … Puedes trabajar en todo el avión. Un día estás trabajando en motores. Un día estás trabajando en el fuselaje. Es posible que estés trabajando en el tren de aterrizaje. Te brinda muchas oportunidades para aprender todo el avión”.

“Esa es mi pasión, enseñar a los jóvenes sobre cuáles son las oportunidades en la aviación corporativa”, agregó Delorio.

También se está convirtiendo en una pasión por Vargas, quien fue la única mujer en su clase de aviación de verano el año pasado.

“Quiero inspirar a otras mujeres”, dijo.

La oportunidad de capacitación profesional y experiencia laboral ayuda a los estudiantes de varias maneras.

Saphira Ramos acaba de graduarse de Belmont High School con un promedio de calificaciones de 4.0, y planea asistir a UC Riverside y especializarse en biología. Para comenzar a saltar en las vías de trabajo, ella asiste a una clase de carreras de salud y usa el estipendio para ahorrar para la universidad.

“Lo más interesante [part] Para mí ha sido enfermería y odontología “, dijo Ramos, que tiene 18 años y está inscrito en el Centro Ocupacional East Los Ángeles en Boyle Heights.” Realmente disfruté mezclar el alginato y crear el molde de los dientes. Y lo que hemos estado aprendiendo es cómo es muy importante la higiene oral. Poder ayudar a otros a mantener sus dientes limpios, creo que sería genial ”.

Un programa diferente relacionado con la carrera, a través de la división de instrucción de La Unified, permite a los estudiantes de secundaria pasar el verano trabajando para el pago por hora, generalmente un salario mínimo.

Durante el año escolar, los estudiantes se designan primero como “pasantía lista” una vez que demuestran habilidades básicas, como preparar un currículum y una carta de presentación. Más tarde, pueden ganar un “Trabajar listo “Insignia Después de mostrar conocimiento de la educación financiera, participar en entrevistas simuladas y completar una pasantía, dijo la administradora del programa Esther Dabagyan.

Las habilidades relacionadas con la carrera que todos los estudiantes necesitan incluyen “pensar críticamente, o poder hablar profesionalmente o dar una presentación, o poder armar un currículum convincente o tener habilidades tecnológicas básicas”, dijo Dabagyan.

Durante el año escolar 2024-25, los estudiantes de Los Ángeles obtuvieron 2.890 “pasantía lista” y 1,185 Insignias de “Trabajar listo”.

El Base amplia También proporciona algunos fondos para este esfuerzo.

Unos 550 estudiantes están realizando pasantías este verano. Muchos estudiantes trabajan en las oficinas unificadas de Los Ángeles.

Leonardo de los Santos, de 17 años, está trabajando en un Best Buy Teen Tech Centerayudar con las clases de tecnología que la compañía ofrece a los adolescentes en Western Avenue en South La de Los Santos está ayudando a sus compañeros a aprender cómo crear e imprimir un diseño de camisetas, entre otras habilidades.

De Los Santos es un estudiante de último año en el cercano Hawkins High School y planea convertirse en ingeniero mecánico. Dijo que se está beneficiando de esta introducción al mundo del trabajo.

“Tienes que llegar a tiempo para trabajar”, dijo De Los Santos. “Además, aprendes a interactuar con las personas. Aprender a interactuar con tu gente y clientes y compañeros de trabajo sería realmente importante para un trabajo futuro”.