A partir de 2006, cuando Fútbol del domingo por la noche Tras pasar del cable a la transmisión, la NFL comenzó a utilizar la capacidad de alejar los malos juegos de la gran plataforma, reemplazándolos con enfrentamientos más convincentes. El concepto de programación flexible se ha extendido más recientemente a otros horarios de máxima audiencia, con los jueves por la noche y los lunes por la noche ahora en la mezcla.
Dejando de lado el hecho de que flexibilizar los juegos no por horas sino por días crea problemas logísticos y gastos potenciales para los fanáticos que viajan a los juegos, si la liga va a priorizar la captación de grandes audiencias sobre la comodidad de los fanáticos en el estadio, hay más trabajo por hacer.
Específicamente, la flexión del jueves/lunes debe comenzar más temprano.
Para los juegos de los lunes, la flexibilidad está disponible desde la semana 12 a la 17 (con 12 días de antelación). Para los juegos del jueves, está disponible desde la semana 13 a la 17 (con 21 días de antelación).
Ahora es la Semana 11. Y el juego del lunes por la noche tendrá a los Raiders recibiendo a los Cowboys. Por el contrario, la programación del domingo de la Semana 11 tiene MUCHOS juegos mejores que podrían haberse trasladado al lunes por la noche. (El mismo concepto se aplica al juego del jueves por la noche, que coloca a los Jets 2-7 en una ventana independiente).
El período sin flexión de mitad de temporada plantea otro punto importante. Cuando la liga está armando el calendario, es fundamental tener los juegos del jueves y lunes desde, digamos, finales de octubre hasta que se abra la ventana flexible. Los equipos potencialmente “malos” deberían tener juegos en horario de máxima audiencia a principios de año, antes de que sus registros expongan completamente sus fallas. Los Raiders, un equipo que cualquiera que prestara incluso una atención casual a la NFL sabía o debería haber sabido que tendría problemas este año, sin embargo, tuvo un juego el jueves por la noche en la Semana 10 y un juego el lunes por la noche en la Semana 11.
El mejor candidato para pasar a la Semana 11 el lunes por la noche habría sido Seahawks-Rams, que actualmente está oculto en una ventana regional de las 4:05 pm ET. (Chiefs-Broncos es el juego de plataforma grande a las 4:25 pm ET). Sin embargo, según las reglas actuales, Seahawks-Rams no podría haber ido al lunes por la noche porque la revancha está programada para un futuro jueves por la noche. Y uno de los dos juegos de la rivalidad anual debe estar disponible para Fox.
Si el objetivo es poner los mejores juegos en horario de máxima audiencia, esa regla debe desaparecer. Y sí, es importante no robarle a Peter para poder brindarle a Paul juegos atractivos en horario de máxima audiencia, pero hay suficientes juegos “buenos” para todos en la mayoría de las semanas (y especialmente en esta semana).
Nunca debería suceder que, en noviembre, el juego del lunes por la noche sea uno de los juegos objetivamente menos deseables de un fin de semana que tiene juegos del domingo por la tarde como Seahawks-Rams, Broncos-Chiefs, Buccaneers-Bills, Charges-Jaguars, Bears-Vikings y Bengals-Steelers.
