WASHINGTON — Uno de los lugares más peligrosos para los cristianos en todo el mundo es Nigeria. Más de una década de violencia mortal ha atraído el escrutinio internacional, provocó la intervención militar de Estados Unidos y alimentó el debate sobre si el país más poblado de África se enfrenta a un genocidio.
La Primera Dama de Nigeria, Oluremi Tinubu, en una entrevista exclusiva con CBN News, rechazó las afirmaciones de que los cristianos están siendo exterminados sistemáticamente.
Cuando se le preguntó si hubo genocidio, Tinubu dijo repetidamente: “No lo creo”. En cambio, dijo, la violencia surge de conflictos regionales de larga data, pobreza, terrorismo e inestabilidad política, especialmente ahora que el país se acerca a un año electoral en 2027.
“Cuando haya terroristas y personas secuestrando por dinero y el mundo promueva la retórica del genocidio cristiano, (los terroristas) se darán cuenta de esto y comenzarán a atacar iglesias”, dijo.
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Sus comentarios reflejan la complejidad de una nación dividida entre el norte de mayoría musulmana y el sur predominantemente cristiano.
Los críticos argumentan que miles de musulmanes también fueron asesinados en grandes cantidades, pero los cristianos fueron el objetivo desproporcionadamente. Si no los matan, los secuestran para pedir rescate, pierden sus hogares, tierras de cultivo e iglesias y, en algunos casos, las mujeres y las niñas se ven obligadas a casarse con sus secuestradores.
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Incluso Tinubu enfrentó amenazas. La mujer, una ministra pentecostal ordenada casada con el presidente musulmán Bola Tinubu, dijo que una vez sugirió la lapidación pública de un clérigo.
“Hubo un clérigo musulmán que dijo que yo era un infiel”, explicó. “La mayoría de las personas que hablan en mi nombre provienen del Norte”, continuó Tinubu, sugiriendo que las distinciones religiosas tienen más matices de lo que a menudo se retrata.
Aunque rechazó la etiqueta de genocidio, Tinubu acogió con satisfacción la intervención estadounidense. Agradeció al presidente Trump por los ataques con misiles contra la resistencia terrorista el día de Navidad.
“Agradecemos al presidente Trump por lo que ha hecho por nosotros”, dijo Tinubu a CBN News. “Esta fue la primera Navidad en la que nadie fue atacado”, dijo, haciéndose eco de las respuestas de los líderes cristianos de Nigeria.
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Desde entonces, la administración de su marido ha autorizado operaciones militares conjuntas ampliadas, ha aumentado el intercambio de inteligencia con Estados Unidos y ha anunciado planes para desplegar 20.000 policías y personal de seguridad adicionales para luchar contra el terrorismo.
Pero los críticos siguen siendo escépticos. Teniendo en cuenta que decenas de miles de personas han perdido la vida y millones han sido desplazadas, se afirma que estas últimas medidas son demasiado tardías y demasiado costosas.
Durante su visita a Washington a principios de febrero, la primera dama se embarcó en lo que algunos observadores describieron como una “ofensiva de encanto” diplomática que promovió el comercio y fortaleció las relaciones entre Estados Unidos y Nigeria. El presidente Trump lo reconoció públicamente en el Desayuno Nacional de Oración, llamándolo “muy respetado” y elogiando a Tinubu como líder nacional y pastor cristiano.
En su país de origen, Tinubu cita su matrimonio interreligioso de casi 40 años como modelo de coexistencia en un país dividido.
“Si quiero disfrutar de mi matrimonio, Jesús necesita venir y darme esa paz”, dijo. “Mi marido es un buen hombre”.
Tinubu, exsenador, educador, autor y presentador de podcasts, dice que su misión está arraigada en la fe; reconstruir lo que ella llama los “muros rotos” de su país a través de la participación de los jóvenes, la educación y las iniciativas de salud de las mujeres.
Sin embargo, la violencia actual en Nigeria deja a muchos preguntándose si los funcionarios del gobierno nigeriano pueden detener años de derramamiento de sangre y convencer tanto a sus ciudadanos como a la comunidad internacional de que están preparados para combatir seriamente el terrorismo y la violencia religiosa.
Para muchas familias desplazadas y que sufren, la respuesta no puede llegar lo suficientemente pronto.
