ALTO ILA, Ecuador — En un viaje reciente Selva amazónica ecuatorianaRamón Pucha se dio cuenta de que lo estaban siguiendo. Nuevas huellas de pumas ahora se alineaban en el camino junto a sus propias huellas. Sin inmutarse, continuó su viaje, concentrándose por completo en la preciosa carga que llevaba: las semillas de algunas de las especies de plantas más amenazadas del mundo.
Pucha y su familia llevan años recreando su parcela de bosque con especies rescatadas en una finca de 32 hectáreas llamada El Picaflor en la comunidad indígena quichua de Alto Ila, 128 kilómetros (80 millas) al sureste de la capital Quito.
“Tengo pasión por la naturaleza, las plantas, los animales”, dijo Pucha, de 51 años, y agregó que sus esfuerzos por proteger el medio ambiente fueron tan intensos que muchas personas en su comunidad lo calificaron de “loco”.
Para salvar especies de plantas en peligro de extinción, Pucha se aventura en lo más profundo del bosque durante hasta cinco días seguidos, a menudo solo. Dijo que muchas veces regresó con las manos vacías porque cambio climático Y Grave sequía en la región — muchos de los árboles más grandes habían dejado de producir semillas anualmente.
Cuando las semillas llegan a la casa, la esposa de Pucha, Marlene Chiluisa, se hace cargo. Los planta en tierra y abono apropiados para que puedan comenzar a convertirse en plantas y luego ser replantados en la selva tropical. La familia incluso comparte los frutos de su trabajo, vendiendo o regalando algunas de las plantas a vecinos comprometidos con la restauración forestal.
El hijo de 21 años de la pareja, Jhoel, ha asumido el papel de su padre como heredero de la familia. Un experto botánico, deambula por el bosque identificando fácilmente las plantas por sus nombres comunes, tradicionales y científicos. También sirve como guía, transportando a los visitantes a través del turbulento río Ila en un precario barco hecho de tablas de madera atadas a una boya.
Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos, la lucha de la familia sigue siendo solitaria.
“Nadie nos está dando ningún incentivo, ni el gobierno, ni las fundaciones, ni nadie”, dijo Chiluisa.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería de Ecuador reconoce la importancia del trabajo de la familia y llama a El Picaflor un “laboratorio viviente” y un banco de semillas vital en una región marcada por 50 años de agricultura. grabación continua.
Sin embargo, aunque Ecuador fue el primer país en hacer esto Protege los “derechos de la naturaleza” en su constituciónEsta reputación está ahora en riesgo. Ambientalistas y grupos indígenas advierten que la decisión del presidente Daniel Noboa de fusionar el Ministerio de Ambiente con el Ministerio de Energía y Minas amenaza la naturaleza que la familia lucha por salvar.
Caminando por lo que alguna vez fue un pasto árido, Pucha se detiene para observar las plantas y explica el propósito único de cada una.
Sus ojos brillan mientras señala un árbol pequeño y en crecimiento, que, según él, ahora es raro en la zona; Un tipo de árbol de calidad que alcanzará la madurez dentro de 100 años. Aunque sabe que nunca crecerá del todo, sigue comprometido con su misión.
“Este es mi legado para mis hijos y para la humanidad”, dice, señalando que estas especies son esenciales para la supervivencia del Amazonas, ya que sirven como medicina para los humanos y como fuente de alimento para los animales que naturalmente replantan el bosque.
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