Durante las últimas tres décadas, la estrategia económica de Asia Central ha estado determinada por la geografía. Esta región es el centro de Eurasia pero no tiene acceso directo al mar. Las restricciones comerciales de larga data aumentan los costos de transporte y refuerzan la dependencia de vecinos poderosos.
En respuesta, los gobiernos de Asia Central han pasado años buscando visiones alternativas: El corredor sur que conecta la región con el Océano Índico pasa por Irán.. Las redes ferroviarias, portuarias y logísticas tienen como objetivo conectar Kazajstán, Uzbekistán y Turkmenistán. y vecinos con rutas marítimas globales que pasan por territorio iraní.
Durante la última década, los analistas ven las rutas marítimas de Irán como la ruta marítima más prometedora de Asia Central. La guerra plantea una posibilidad más preocupante: que los corredores que muchos gobiernos han pasado años construyendo ya no sean confiables.
Para los responsables de las políticas en Asia Central El acceso al sur es especialmente atractivo: la ruta comercial del norte anteriormente pasaba por Rusia. Esto deja a la región expuesta a tensiones y sanciones geopolíticas. El Corredor Oriental que une Asia Central y China se ha expandido rápidamente en los últimos años. Pero principalmente, esta ruta es un canal de envío de productos al mercado chino. En cambio, proporcionó acceso directo al comercio marítimo.
Los puertos de Irán a lo largo del Golfo de Omán y el Golfo Pérsico brindan a los estados de Asia Central acceso directo a rutas marítimas internacionales sin tener que depender de Rusia o China. Durante el último decenio, los gobiernos de toda la región han invertido fondos diplomáticos y de infraestructura en proyectos diseñados para hacer realidad esa visión.
Una de las iniciativas más destacadas es Desarrollo del puerto de ChabaharSe encuentra en la costa sureste de Irán a lo largo del Golfo de Omán. El puerto se ha promocionado durante mucho tiempo como un centro logístico estratégico que une Asia Central, Afganistán e India con rutas comerciales marítimas. A diferencia de los principales puertos iraníes del Golfo Pérsico, Chabahar está situado fuera del Estrecho de Ormuz. Esto le dio una importancia estratégica adicional.
Para estados sin litoral como Uzbekistán y Turkmenistán. Este puerto es una oportunidad única. Se trata de una posible ruta hacia los mercados globales que evita tanto a Rusia como las concurridas rutas comerciales de la cuenca del Caspio.
Una de las propuestas más ambiciosas, el Corredor Ferroviario de las Cinco Naciones, imagina una red que se extiende desde el oeste de China, a través de Asia Central y Afganistán, hasta los puertos de Irán. Si se completa, la ruta creará una conexión ferroviaria continua desde Xinjiang hasta el Golfo de Omán. Esto permite que mercancías de toda Eurasia lleguen al mar abierto sin tener que viajar miles de kilómetros al norte hasta los puertos rusos.
Aunque un proyecto de tan gran escala aún no está terminado, el creciente progreso ha transformado el panorama logístico de la región. Las conexiones marítimas que unen Asia Central con Irán se ampliaron durante la década de 2010.Y el gobierno trata cada vez más al corredor sur como parte de una estrategia más amplia para diversificar las rutas comerciales.
La lógica detrás de este enfoque refleja realidades geopolíticas más profundas. Las economías de Asia Central dependen en gran medida de los bienes exportados. Desde los hidrocarburos hasta los metales y los productos agrícolas y el acceso a un transporte marítimo eficiente es un factor clave para el desarrollo económico.
El conflicto a gran escala perturba las redes comerciales más allá de las fronteras de Irán. Las compañías de seguros de transporte aumentan las primas o suspenden la cobertura. Las operaciones portuarias se retrasaron y las empresas internacionales redireccionaron la carga a través de corredores más seguros. Incluso la infraestructura que está físicamente intacta puede resultar difícil de utilizar. Si sanciones financieras El riesgo militar o la inestabilidad política obstaculizan las actividades comerciales.
Para los exportadores de Asia Central Estas perturbaciones podrían erosionar rápidamente la ruta del sur. Los transitarios son muy sensibles a la incertidumbre. Sobre todo porque ya existen otras rutas a través de Rusia o a través del Mar Caspio hacia el Cáucaso y Turkiye.
Si las empresas comienzan a sacar mercancías de Irán, las consecuencias a largo plazo podrían remodelar la geografía económica de la región. La inversión en infraestructura construida alrededor de los corredores de transporte público de Irán perderá valor, mientras que se le dará importancia a la ruta de la carrera.
Una opción es el llamado Corredor Central que une Asia Central con Europa a través del Mar Caspio, el Cáucaso Meridional y Turkiye. Los gobiernos de Kazajstán, Azerbaiyán y Georgia han promovido esta ruta para el transporte de mercancías entre Asia y Europa. Al mismo tiempo evitando el territorio ruso. La inestabilidad en Irán ayudará a acelerar esa transición.
Pero el corredor central tiene sus propias limitaciones. Las mercancías que circulan por esta ruta deben cruzar múltiples fronteras y depender del transporte marítimo a través del Mar Caspio. Como resultado, aumenta la complejidad logística. El acceso al sur a través de Irán hace que las rutas hacia aguas abiertas sean más fáciles y eficientes. La pérdida de tales opciones reduciría las opciones estratégicas disponibles para los estados de Asia Central.
El proyecto de infraestructura que une Asia Central con Irán es parte de un esfuerzo más amplio de los gobiernos regionales para implementar lo que llaman un “proyecto de resiliencia”. política exterior “Vectores múltiples”Estos estados pretenden evitar una dependencia excesiva de una única potencia cultivando diversas rutas de comercio y cooperación. Si el balcón sur no es confiable, las economías de Asia Central pueden verse cada vez más dependientes de rutas controladas por Rusia o dictadas por las iniciativas de infraestructura de China. Los cambios resultantes podrían alterar sutilmente el equilibrio geopolítico de la región.
Todo esto no significa que las ambiciones del sur de Asia Central hayan desaparecido por completo. Irán ha demostrado su resiliencia mediante sanciones y conflictos regionales durante décadas. Y la geografía del país garantiza que Irán seguirá siendo un cruce de caminos clave entre Asia Central y el Océano Índico.
Para los responsables de la formulación de políticas en Asia Central, el acceso al mar siempre ha sido a la vez un desafío geográfico y una ambición estratégica. Los proyectos de infraestructura que unen la región con los puertos de Irán son una de las soluciones más prometedoras a ese problema.
Las consecuencias estratégicas podrían extenderse más allá de Asia Central. Durante más de una década, los gobiernos regionales han tratado de equilibrar las relaciones entre las principales potencias mediante el desarrollo de varios corredores comerciales que unen a Eurasia. La ruta a través de Irán es una de las pocas rutas que evita tanto el sistema de transporte masivo de Rusia como la creciente red de infraestructura de la Franja y la Ruta de China.
Si la guerra vuelve poco confiable el corredor sur, las economías de Asia Central pueden verse cada vez más dependientes de rutas controladas por Moscú o dictadas por las inversiones logísticas chinas. El resultado podría ser un cambio en el equilibrio geopolítico de la región. Esto otorga a los estados autonomía estratégica. En Asia Central se ha cultivado cuidadosamente desde la independencia.
