La administración Trump anunció el viernes que derogaría las regulaciones del aire para las plantas de energía que habían restringido el mercurio y otras toxinas del aire peligrosas en la planta de Kentucky. Se dice que la medida ayuda a aumentar la energía básica. Pero los grupos de salud pública dicen que perjudicaría la salud pública de las personas más vulnerables en Estados Unidos.
La EPA de Donald Trump dice que relajar los estándares de contaminación para las plantas alimentadas con carbón reducirá los costos para las empresas de servicios públicos que operan antiguas plantas alimentadas con carbón en un momento en que la demanda de energía está aumentando en medio de la expansión de los centros de datos utilizados para la inteligencia artificial.
Pero los grupos ambientalistas dicen que se necesitan estándares más estrictos para el mercurio. Las neurotoxinas que pueden afectar el desarrollo del cerebro de un bebé y otras toxinas transmitidas por el aire generarán mayores costos relacionados con la salud.
Los Estándares de Mercurio y Aire Tóxico (MATS) de la era Biden actualizan los estándares establecidos en 2012 bajo la administración Obama. Sigue vigente después de que la Corte Suprema se negara a suspender la norma, después de que grupos estatales y de la industria, en su mayoría republicanos, encabezaran una impugnación legal para detener las normas.
La norma reduciría la contaminación aceptable por mercurio de las centrales eléctricas alimentadas con carbón en un 70% y las emisiones de níquel, arsénico, plomo y otros metales tóxicos de las centrales eléctricas alimentadas con carbón en dos tercios. y generará $420 millones en ahorros en costos de salud hasta 2037, según el Fondo de Defensa Ambiental.
La EPA dijo en un comunicado el miércoles que la regla MATS de 2012 proporciona “un margen suficiente de seguridad para proteger la salud pública” y que las adiciones propuestas en 2024 costarían más de lo que benefician.
Varias empresas de servicios públicos han dejado de utilizar generadores de electricidad que utilizan carbón como combustible. Son una fuente importante de emisiones de mercurio y carbono. Pero Trump prometió reducir las barreras para satisfacer la creciente demanda de electricidad procedente de centros de datos e inteligencia artificial.
Declaró una “emergencia energética” el año pasado. Para demostrar la medida de mantener abiertas las centrales eléctricas de carbón que estaban programadas para cerrar. y eximir a las centrales eléctricas de carbón más antiguas de las principales regulaciones atmosféricas.
La primavera pasada emitió un aviso invitando a las plantas de carbón a enviar solicitudes por correo electrónico para una exención de dos años de las regulaciones Mats como parte de la emergencia energética de su administración. Sesenta y ocho fábricas estaban exentas.
La semana pasada, la EPA anunció que cancelaría el “descubrimiento de peligros”, que otorga a la agencia autoridad para regular las emisiones de gases de efecto invernadero. Y la Casa Blanca ordenó al Pentágono que compre electricidad de centrales eléctricas alimentadas con carbón para uso militar.
Las centrales eléctricas alimentadas con carbón son una de las mayores fuentes de contaminación atmosférica peligrosa. Esto incluye mercurio, plomo, arsénico y gases ácidos, así como las principales fuentes de benceno. Formaldehído, dioxinas y otros contaminantes orgánicos nocivos del aire.
Las centrales eléctricas alimentadas con carbón producen menos del 20% de la electricidad estadounidense. Según la Administración de Información Energética
