La energía limpia estadounidense bajo presión de frentes de patentes extranjeras
El impulso de energía limpia en Estados Unidos se ha desacelerado notablemente en el año en curso, con adiciones de capacidad solar, eólica y de baterías en camino de aumentar. subir un modesto 7% en 2025 desde los niveles de 2024, el ritmo más lento en más de una década. El sector eólico se ve particularmente afectado, con proyecciones de apenas un 1,8% de crecimiento de la capacidad en el año en curso, el más bajo desde 2010, en gran medida debido a los obstáculos políticos de la administración Trump, incluida la cancelación de cientos de millones en financiación de energía eólica marina, así como la congelación de permisos para proyectos de energía eólica marina. Sin embargo, es probable que la naturaleza transitoria del gobierno estadounidense mantenga viva y saludable la innovación en energía limpia en el país.
Considerando que el número total exacto de patentes de energía limpia emitidas en los EE. UU. no está disponible en una cifra única y actualizada, tendencias globales muestran un número grande y creciente durante la última década. Entre 2017 y 2021, hubo 78.000 familias de patentes en tecnologías energéticas bajas en carbono, y Estados Unidos contribuyó significativamente a este total mundial. Algunas áreas específicas, como la energía fotovoltaica, han mostrado una alta actividad de patentes en EE. UU. entre 2015 y 2025, con más de 3200 solicitudes. Sin embargo, la Oficina de Patentes de Estados Unidos ahora tiene mucho trabajo por delante, dada la dura competencia en el sector global de energía limpia y el hecho de que muchos países, particularmente China, están superando a Estados Unidos en innovación en tecnologías limpias.
Relacionado: El petróleo crudo podría caer por debajo de los 50 dólares, advierte BofA
China es el líder mundial en innovación en energía limpia, incluida la fabricación, el despliegue a gran escala, la inversión y el desarrollo de nuevas tecnologías como los vehículos eléctricos de carga rápida. El dominio del país en la cadena de suministro de tecnologías clave de energía limpia, como paneles solares, turbinas eólicas y baterías, es significativo, respaldado por décadas de planificación estratégica e inversiones gubernamentales y privadas masivas. En abril, científicos chinos dieron a conocer el primer reactor de torio operativo del mundo. De acuerdo a Diario de Guangmingel reactor experimental de 2 megavatios está ubicado en el desierto de Gobi, y el último hito sitúa China está a la vanguardia en la carrera por construir un reactor práctico de torio, considerado durante mucho tiempo una alternativa más abundante y segura al uranio. Más significativamente, China dependió en gran medida de la investigación estadounidense en este campo, abandonada hace mucho tiempo. En la década de 1960, los científicos estadounidenses construyeron y probaron reactores de sales fundidas, pero Washington finalmente archivó el programa en favor de la tecnología basada en uranio. “Estados Unidos dejó su investigación a disposición del público, esperando al sucesor adecuado. Fuimos ese sucesor”, dijo el científico jefe del proyecto, Xu Hongjie.. “Los conejos a veces cometen errores o se vuelven perezosos. Entonces es cuando la tortuga aprovecha su oportunidad,”, añadió.
Las empresas y nuevas empresas con sede en Estados Unidos siguen buscando patentes cerca de niveles históricamente altos, incluso en los sectores de baterías y vehículos eléctricos. Estas empresas utilizan estas patentes como herramientas o activos corporativos para lograr diversos objetivos comerciales, como la creación de barreras de entrada, la protección de diferenciadores competitivos y la protección de la participación de mercado, entre otros usos importantes. El hecho de que la gran mayoría de las innovaciones en tecnologías limpias se produzcan ahora fuera de Estados Unidos hace que sea más difícil encontrar estado de la técnica fuera de Estados Unidos, especialmente para carteras de patentes demasiado amplias. Los documentos de la técnica anterior son cualquier información disponible públicamente que existía antes de la fecha de presentación de una solicitud de patente, como patentes, publicaciones, sitios web y productos, que puede usarse para determinar si una invención es novedosa y no obvia. Los examinadores de patentes utilizan el estado de la técnica para decidir si una invención cumple con los criterios para ser nueva y no una modificación obvia de lo que ya existe. Los expertos en patentes aconsejan cada vez más a sus clientes que preparen al menos una parte de su cartera de patentes de una manera más limitada para reducir el riesgo de futuros litigios derivados del estado de la técnica no considerado que puedan resultar en costos legales significativos.
Los casos de patentes recientes que involucran a compañías energéticas estadounidenses incluyen Energía TigoEl acuerdo de (NASDAQ:TYGO) con SMA sobre tecnología solar y Maxeon Solar(NASDAQ:MAXN) demandas contra competidores como Energía solar canadiense (NASDAQ:CSIQ) y REC Solar por supuestamente infringir su tecnología de paneles solares TOPCon. Tigo Energy alcanzó un acuerdo plurianual con SMA en mayo de 2025 para poner fin a una demanda por infracción de patente relacionada con la tecnología de apagado rápido de Tigo para sistemas solares. Tigo presentó la demanda en julio de 2022, alegando que SMA infringió varias de sus patentes relacionadas con funciones de apagado rápido requeridas por el Código Eléctrico Nacional (NEC) de EE. UU. El acuerdo puso fin a la disputa legal, aunque los términos específicos siguen siendo confidenciales. Mientras tanto, Maxeon Solar demandó a Canadian Solar en marzo de 2024 por infringir sus patentes para la tecnología de células solares TOPCon, alegando que los paneles solares tipo n de Canadian Solar con células TOPCon violan su propiedad intelectual. Esta demanda se presentó en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Texas y es parte de un esfuerzo más amplio de Maxeon para proteger sus patentes contra empresas que fabrican, importan o venden productos TOPCon. Canadian Solar ha indicado que se defenderá de las reclamaciones.
Por Alex Kimani para Oilprice.com
Más lecturas destacadas de Oilprice.com:
