Houston, ¿tenemos algún problema? Tras el inicio de la era Tony, con Popovich invicto en 11 partidos, el once titular de los Socceroos sufrió su segunda derrota consecutiva. Estaban detrás de Venezuela 1-0 en el Shell Energy Stadium de Houston. Si bien hubo cierto nivel de lucha en la derrota por 2-1 ante Estados Unidos el mes pasado. Pero ésta fue una derrota mucho más pasiva y condescendiente.
Después de solo 20 minutos, Venezuela, en el puesto 50, tenía tres cuartas partes de la posesión, que cayó a solo el 66% al final del juego. El entrenador interino Aristeguieta con Fernando Su predecesor Batista fue despedido después de que no lograron clasificarse para la Copa del Mundo, promediando solo un 39% de posesión durante la clasificación.
El enfoque positivo de Venezuela fue acompañado de una presión inmediata cada vez que Australia tenía posesión. Interrumpir e interrumpir los intentos de mover el balón. Y la mayoría de las veces recuperaron el balón antes de poder avanzar más allá de la línea media con algún tipo de impulso.
Los Socceroos dieron muestras tempranas de que podían tomar la delantera y escribir una historia diferente (Mohamed Touré anotó dos veces), pero eso pronto se desvaneció. “Tenemos una gran oportunidad. Al principio del partido, cuando realmente deberíamos haber marcado. Y estoy seguro de que el partido sería diferente”, dijo Popovich.
Después de luchar por darle una dimensión física a sus partidos contra Canadá y Estados Unidos el mes pasado, después de varios partidos, Popovich sintió que les faltaba músculo y, en ocasiones, eran intimidados. Australia volvió a ser presionada después de 10 minutos, reaccionó y persiguió mientras sus oponentes tomaban el control.
“Probablemente no ganamos tantos duelos y segundos balones”, dijo Popovich. “Probablemente tuvimos problemas con eso. Esto no te ayuda cuando estás presionando y el balón es largo. Realmente tienes que ganar el siguiente balón. Eso es difícil para nosotros. Entonces es difícil romper ese impulso”.
Mientras tanto, Australia ha mantenido en gran medida a Venezuela por delante de ellos. Pero el peso de los números finalmente hizo que esta presión comenzara a mostrarse: Cristian Cásseres Jr conectó un centro que se encontró con el cabezazo de Jesús Ramírez en el minuto 17, Gleiker Mendoza cortó hacia adentro desde la izquierda y disparó cerca del segundo palo en el minuto 29, y Ender Echenique se abrió camino hacia el área y se deslizó bajo. Un try en el minuto 32 para que ambos intentaran marcar un gol. El portero debutante Patrick Beach estuvo a la altura. Con su reacción de una fracción de segundo para negarle a Ramírez lo más destacado de la noche si no fuera por su intervención, esta podría ser una derrota mucho más dura para los Socceroos.
Sin embargo, el portero de Melbourne no pudo hacer nada cuando el dique se rompió y Ramírez finalmente dio a los sudamericanos una merecida ventaja en el minuto 38. Dani Pereira dejó caer el balón detrás de Craig Goodwin para que Ender Echenique entrara corriendo. El atacante del FC Cincinnati entró. Le dio un golpe con el balón al defensa debutante Kai Trewin. y le devolvió el balón a Ramírez, quien lo metió en la portería abierta.
Fueron unos minutos miserables pero reveladores para los australianos. Llegar después de que un frustrado Nestory Irankunda tuviera la suerte de escapar con precaución tras golpear por detrás el tobillo de Echenique, provocó inmediatamente una reacción airada del pueblo venezolano. Y sucedió antes de Jason. Geria se marchará cojeando debido a una lesión.
El gol también se completó con una serie de jugadas en La Vinotinto. Busque atacar el espacio dejado por Goodwin, quien es el titular sorpresa en el lateral izquierdo en ausencia de Jordy Bos y Aziz Behich. Ha pasado más de una década desde que Goodwin desempeñó este papel con regularidad. ¿Y si estos juegos se tratan de experimentación? Esta es una suposición que probablemente hará bajar los precios en el futuro. Porque Popovic lo reemplazó con Callum. Anciano durante el descanso del primer tiempo
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Desde el primer partido, 3 jugadores en Beach, Trevin y Paul Ocon-Ingstler. Era la primera vez que esto sucedía desde que los Socceroos se enfrentaron a Guam en diciembre de 2012, y había muchos jugadores titulares en el banco o ausentes por completo. La esperanza de Popovich es que esto sirva más como una experiencia de aprendizaje que como un marcador de tendencias.
El regreso de Jackson Irvine y la larga ausencia de Riley McGree por lesión surgieron desde el banquillo a medida que la segunda mitad avanzaba sin problemas. Como en su primer partido en Al Hassan, Touré forzó a José. El portero venezolano Contreras tuvo que hacer una fuerte atajada en medio de señales del fin de su vida.
“Creamos una gran oportunidad, pero no la aprovechamos”, dijo Popovic. “Pero en general hay muchas lecciones de muchos jugadores jóvenes. [playing]Y miras dónde están ahora. Y estoy seguro de que en el futuro van a ser mucho mejores”.
Pero independientemente de su marco, una derrota tediosa siete meses después del Mundial. No es algo que los Socceroos quieran repetir cuando se enfrenten a Colombia la próxima semana, y mucho menos en el futuro.
