A principios de este mes, comencé a recibir correos electrónicos de amantes de los animales como este: “¿Sabías que el refugio de la ciudad de Oakland comenzará a sacrificar perros porque se quedan sin espacio?” Entonces revisé y llamé a Joe DeVries, el nuevo director de Servicios para Animales de Oakland. Relájense, amigos. Nadie matará nada.
“A principios de año tuvimos una gran afluencia de perros. Llegaron 105 perros en 12 días y estábamos muy por encima de la capacidad, especialmente para los perros grandes”, explicó. “La capacidad de nuestro refugio es de alrededor de 65 y nosotros éramos alrededor de 90, y eso ni siquiera incluye a nuestros perros en nuestro programa de crianza.
“Es por eso que nuestro equipo de redes sociales hizo un llamado urgente diciendo que si no controlamos nuestros números, muchos de nuestros perros enfrentarán una eutanasia inmediata”, dijo DeVries. “¡Dos estaciones de noticias locales recogieron la historia, lo que condujo a un gran fin de semana de adopción! Adoptamos 39 perros y también transferimos 27 a organizaciones de rescate, lo que nos devolvió a un nivel seguro para que ninguno de estos perros esté en riesgo”.
“Tenemos 60 perros grandes en nuestro refugio que todavía necesitan un hogar, y otros 80 perros en cuidado de crianza que también necesitan un hogar. Queremos agradecer a Oakland por venir y alentar a las personas a continuar cuidándonos cuando necesiten un perro. Todos los perros que ofrecemos están vacunados, esterilizados o castrados, y nuestras tarifas de adopción son extremadamente bajas, solo $20 en la puerta”.
Ésa es la buena noticia. La mala noticia es que ya casi es primavera y ya sabes lo que eso significa: temporada de gatitos. Todas las gatas que no están castradas están preñadas o a punto de quedar embarazadas. Esto incluye cualquier animal callejero o salvaje que tengas al aire libre y tu propia gata doméstica que a veces sale. Continuará durante todo el verano y el otoño.
El periodo de gestación es de nueve semanas, por lo que podrás empezar a ver bebés cuando quieras. Si no ves un gatito, no asumas que no está allí. Cuando tengan unas seis semanas, abandonarán el nido y seguirán a su madre.
Pero la ayuda está a sólo una llamada de distancia. Busque en línea “grupos de rescate de gatos” o “esterilización/castración de bajo costo” seguido del nombre de su ciudad, o llame a su refugio de animales o grupo de rescate local. Busque varios grupos y busque varias veces. La mayoría sólo pide una pequeña donación. Es mucho más fácil y económico castrar a un gato que castrar a un gato entero, hasta seis gatos.
Entonces, ¿por qué molestarse? Porque por cada gatito no nacido, hay otro gato en el refugio que no corre peligro de eutanasia; Por no hablar del hambre, las enfermedades, la inanición y los accidentes que les suceden a los gatos callejeros. Tenga cuidado con cualquier gato que alimente o vea.
Haz lo correcto y haz esa llamada. Si tienes un gato que no puedes adoptar, no creas que le estás haciendo un favor arrojándolo a una colonia de gatos cercana para salvarlo de la eutanasia en el refugio. En primer lugar, los centros de acogida responsables están moviendo cielo y tierra para impedir la eutanasia. Oakland Animal Services, por ejemplo, tiene una de las tasas de eutanasia más bajas del estado. Para información en línea visite: oaklandanimalservices.org/adopt.
En segundo lugar, los estudios muestran que la vida útil máxima de un gato callejero es como máximo de dos años, y es aún más corta para los antiguos gatos domésticos que de repente se encuentran afuera y se convierten en presa fácil de halcones, búhos, halcones, coyotes y el animal más peligroso de todos: nosotros.
Esto resuena con mi propia experiencia de alimentar a los salvajes de mi vecindario. Comencé con cuatro personas, pero cuando se corrió la voz de que había un toque suave viviendo en (mi) cuadra, rápidamente creció a dos docenas. Luego empezaron a desaparecer uno por uno hasta que desaparecieron todos. Por eso nunca dejo salir a mi gata Betty, por mucho que quiera.
Finalmente, en una noticia aún más feliz, permítanme sumar mi voz a todos los que todavía están deslumbrados viendo a la propietaria de East Bay, Alysa Liu, ganar una medalla de oro en patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno. Vaya, ¿lo necesitábamos? Su fuerza, coraje, arte y pura alegría casi compensan las derrotas de Oaktown ante los Atléticos, Raiders y Warriors. Para citar a mi ex editor, Craig Lazzaretti, “¡Deberíamos darle un desfile alrededor del lago Merritt y terminar este cuento de hadas en el País de las Hadas!”.
Puede comunicarse con Martin Snapp en: catman442@comcast.net.
