La administración Trump prohíbe a las familias indocumentadas de Head Start Child Care
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., anunció el jueves que, de inmediato, a los inmigrantes indocumentados ya no podrán asistir a Head Start, el programa federal que brinda cuidado infantil, nutrición y asistencia de salud a 800,000 bebés de bajos ingresos, niños pequeños y preescolares.
El anuncio prohíbe a todas las personas que viven en el país sin estatus legal de un conjunto de programas públicos de financiación federal, incluidas clínicas de salud, planificación familiar y el programa de asistencia energética.
Si bien los que viven en el país ilegalmente tienen prohibido usar la mayoría de los programas federales, un aviso de 1998 les permitió acceder a ciertos beneficios en los que se basaron en familias de bajos ingresos con niños pequeños. Sin embargo, en un comunicado de prensa, Kennedy anunció que HHS estaba rescindiendo esta interpretación, limitando la capacidad de las familias inmigrantes de bajos ingresos para usar más de una docena de programas federales administrados por la agencia.
“Durante demasiado tiempo, el gobierno ha desviado los dólares de impuestos de los estadounidenses trabajadores para incentivar la inmigración ilegal”, dijo Kennedy. “La acción de hoy cambia que: restaura la integridad a los programas sociales federales, hace cumplir el estado de derecho y protege los recursos vitales para el pueblo estadounidense”.
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Head Start nunca ha requerido la documentación del estado de la inmigración como condición para la inscripción en los últimos 60 años del programa, según un comunicado de la Asociación Nacional de Head Start.
“Los intentos de imponer tal requisito amenazan con crear miedo y confusión entre todas las familias que se centran en criar niños sanos, listos para tener éxito en la escuela y la vida”, dijo Yasmina Vinci, directora ejecutiva de la National Head Start Association. “Esta decisión socava el compromiso fundamental que el país ha hecho a los niños e ignora décadas de evidencia de que Head Start es esencial para nuestro futuro colectivo”.
El HHS estima que prohibir los inmigrantes indocumentados de acceder a Head Start ahorraría $ 374 millones en servicios anualmente, al tiempo que costaba $ 21 millones en el tiempo dedicado a las personas que intentan documentar y revisar la elegibilidad, así como los costos de transición para el programa Head Start.
El Departamento de Educación, el Departamento de Agricultura y el Departamento de Trabajo también anunciaron que aquellos en el país ilegalmente serían prohibidos de los programas administrados por las agencias, incluidos los programas de educación profesional, técnica y de adultos.
“Hoy, a la dirección del presidente Donald J. Trump, la administración está dando el mayor paso en más de 30 años para proteger los beneficios financiados por los contribuyentes para los ciudadanos estadounidenses, no a los extranjeros ilegales”, dijo la Casa Blanca en un comunicado de prensa. “La medida, que conserva aproximadamente $ 40 mil millones en beneficios para los ciudadanos estadounidenses, anula décadas de desafío burocrático y se basa en el del presidente Trump orden ejecutivo dirigir el final de la subsidio de las fronteras abiertas “.
El anuncio sacudió la industria de Head Start, que ya ha estado tambaleándose este año de una serie de despidos de programas, recortes y amenazas para terminar el programa enteramente.
Los líderes de Head Start dijeron que no estaba claro cómo se llevará a cabo la directiva.
El memorando no especificó, por ejemplo, si el estatus de inmigración se verificaría para los padres o el niño, dijo Ed Condon, director ejecutivo de la región 9 Head Start Assn., Que representa a cuatro estados, incluido California.
“El estatus de familia nos lleva por un camino y al estado de niños nos llevaría a otro. La mayoría de los niños a los que servimos son ciudadanos”, dijo Condon. Tampoco estaba claro si el cambio se aplicaría a todos los centros iniciales, incluidos los administrados por los distritos escolares. “Todos están en espera. Pero esta no es una buena noticia”.
Limitar el acceso al programa también podría disuadir a los padres sin el estatus legal de inscribir a sus hijos ciudadanos en Head Start, dijo Ted Lempert, presidente de Children Now y ex miembro de la Asamblea de California.
“Le garantizamos a cada niño una educación en este país, independientemente de su estado”, dijo. “Eso no debería ser diferente en términos de educación temprana, y ciertamente no cuando se trata de la cabeza”.
La acción federal, que viene en la cola de recortes adicionales a Medicaid y aprovecha la asistencia alimentaria en el presupuesto republicano recién aprobado, afectará a algunos de los niños pequeños más vulnerables de la nación, dijeron expertos en cuidado infantil.
“Las familias de bajos ingresos a menudo se aprovechan de múltiples servicios”, incluidas la vivienda, la energía y la asistencia alimentaria, dijo Donna Sneeringer, directora de estrategia del Centro de Recursos de Cuidado Infantil, que brinda servicios iniciales a 2.500 niños en el sur de California. “Están haciendo todo lo posible para armar las piezas para cuidar a sus familias”.
El aviso que anuncia el cambio en la política se publicará en el Registro Federal, momento en el cual comenzará un período de comentarios públicos de 30 días.
El HHS dijo que el cambio, sin embargo, es efectivo inmediatamente porque “cualquier retraso sería contrario al interés público y no abordaría la emergencia en curso en la frontera sur de los Estados Unidos.
En un comunicado de prensa, la ACLU dijo que si el aviso entra en vigencia, los demandantes en un pleito Eso fue presentado en abril desafiando los ataques por la administración Trump para encabezar el plan para enmendar su queja para incluir los cambios.
Este artículo es parte de la iniciativa de educación de la primera infancia del Times, centrándose en el aprendizaje y el desarrollo de los niños de California desde el nacimiento hasta los 5 años. Para obtener más información sobre la iniciativa y sus financiadores filantrópicos, vaya a latimes.com/earlyed.
