Un ex oficial de policía fue absuelto de cargos de poner en peligro a niños en relación con su papel en la respuesta defectuosa de las fuerzas del orden al tiroteo en la escuela de Uvalde de 2022 que dejó 19 niños y dos maestros muertos.
Adrián Gonzales, de 52 años, miembro del departamento de policía del distrito escolar de Uvalde, enfrentaba 29 cargos de poner en peligro a un niño.
Los fiscales de Texas afirmaron que el pistolero no se enfrentó al pistolero en los primeros minutos de uno de los incidentes. Los tiroteos escolares más mortíferos en la historia de Estados Unidos.
Cuando se anunció el veredicto el miércoles, Gonzales se cubrió la cabeza con las manos y sus abogados le dieron palmaditas en la espalda.
En la sala del tribunal, los padres y hermanos de las víctimas parecieron conmocionados por el resultado; Algunos se secaban las lágrimas, mientras que otros miraban en silencio hacia adelante.
Después de deliberar durante más de siete horas, un jurado de Corpus Christi emitió un veredicto de no culpabilidad de los 29 cargos, cada uno de los cuales se castiga con hasta dos años de prisión.
El caso fue un raro ejemplo de un alguacil estadounidense acusado de supuestamente poner en peligro vidas al no detener un crimen en curso.
Adrián González. Imagen: Sam Owens/The San Antonio Express-News vía AP
El abogado defensor Jason Goss argumentó ante el jurado que los fiscales estaban tratando de convertir al Sr. Gonzales en un chivo expiatorio por las fallas colectivas de las fuerzas del orden durante el tiroteo.
“Decidieron que tenía que pagar por el dolor de ese día, y eso no está bien”, dijo Goss en su declaración final.
El Sr. Gonzales fue el primero de más de 400 agentes del orden que llegaron a la escuela primaria Robb en Uvalde el 24 de mayo de 2022. Los agentes esperaron 77 minutos antes de entrar al salón de clases donde se había atrincherado el pistolero.
El asesino era un ex alumno de la escuela y finalmente fue asesinado por la policía.
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El Sr. Gonzales enfrentó acusaciones de que no confrontó al pistolero después de llegar a la escuela en su patrulla en respuesta a informes de un tirador activo.
“No se puede permitir que esto suceda”, dijo el fiscal especial Bill Turner al jurado durante los alegatos finales.
Yo Gonzales dijo que nunca vio a los pistoleros y se negó a quedarse paralizado durante el caos inicial afuera de la escuela.
El juicio, que duró unas tres semanas, se celebró en Corpus Christi, una ciudad costera a unas 175 millas (282 kilómetros) de Uvalde, en el sur de Texas, después de que la defensa argumentara que no se podía celebrar un juicio justo en la pequeña ciudad de Texas.
Imagen: AP
El Sr. Gonzales fue uno de los dos hombres que enfrentaron cargos penales en relación con el tiroteo.
Se espera que un segundo hombre, el exjefe de policía del distrito escolar de Uvalde, Pete Arredondo, sea juzgado por cargos similares a finales de este año y se declaró inocente.
Las investigaciones estatales y federales encontraron que los oficiales dejaron al pistolero solo con los niños en el salón de clases mientras decidían cómo actuar.
Cuando intervino un equipo táctico dirigido por agentes de la Patrulla Fronteriza, el ataque había provocado una de las cifras de muertos más altas en la historia de los tiroteos en escuelas de Estados Unidos.
Se habrían salvado vidas si la policía se hubiera enfrentado inmediatamente al pistolero, dijo el ex fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, al presentar el informe federal sobre Uvalde en 2024.
