Un juez federal de Manhattan declaró el viernes el juicio nulo en el caso de dos hermanos formados en el MIT acusados de fraude por una transacción de 12 segundos en la cadena de bloques Ethereum que les reportó 25 millones de dólares.
El juez puso fin al juicio de James and Anton Peraire-Bueno a las 7 de la tarde, después de que los cinco hombres y siete mujeres del jurado pidieran en una larga nota que se pusiera fin a las deliberaciones, diciendo que el caso se había convertido en una tensión emocional y que no podían llegar a un veredicto unánime.
La mitad de los miembros del jurado “rompieron a llorar espontáneamente” el jueves, y algunos miembros del jurado habían sufrido “múltiples noches de insomnio” durante los tres días de deliberaciones, dijeron al juez en la nota.
“Somos unánimemente convencidos de que no estamos logrando ningún progreso”, concluye la nota.
“No hay nada en la nota que indique que si los pospongo hasta el lunes, alguien cambiará el resultado aquí”, dijo la jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Jessica GL Clarke a las partes antes de llamar al jurado para enviarlos a casa, poniendo fin al juicio de cuatro semanas.
El veredicto es el tercer fracaso este año en los esfuerzos federales para condenar a los acusados en casos multimillonarios de fraude de activos digitales y lavado de dinero. Los fiscales no dijeron de inmediato si intentarán volver a juzgar a los dos hermanos.
Mientras tanto, el indulto, aunque sea temporal, dejó a los hermanos, sus abogados y sus padres sonriendo e intercambiando abrazos en la sala del tribunal.
La nota final de estancamiento fue la segunda vez que el jurado envió un mensaje al juez el viernes diciendo que no podían llegar a un veredicto.
“Todos hicimos lo mejor que pudimos”, dijo un miembro del jurado a Business Insider, declinando hacer más comentarios antes de abandonar el tribunal.
Otro miembro del jurado le dijo a un fiscal que el jurado no podía ponerse de acuerdo sobre cómo aplicar la ley.
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“Hubo notablemente poco debate sobre los hechos”, se pudo escuchar a este miembro del jurado decirle al fiscal en una conversación posterior a la anulación del juicio fuera de la sala del tribunal.
“Se trataba de entender la ley”, dijo el jurado. “Encontrar el estándar adecuado fue una lucha para nosotros.”
James Peraire-Bueno, de 29 años, y Anton Peraire-Bueno, de 25, enfrentaron tres cargos: fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero, cada uno de los cuales conlleva una pena máxima de 20 años de prisión.
Para declararlos culpables de fraude electrónico, los jurados debían estar de acuerdo en que los hermanos hicieron intencionalmente al menos una tergiversación fraudulenta para engañar a otros con el fin de obtener dinero.
A lo largo de las deliberaciones, los miembros del jurado pidieron repetidamente aclaraciones y definiciones en torno a palabras clave como “ilícito”, “intencional”, “tergiversación” y “falsa pretensión”.
Los hermanos fueron acusados de engañar a un trío de comerciantes de criptomonedas con 25 millones de dólares en una transacción vertiginosamente complicada y deslumbrantemente rápida.
Los fiscales federales describieron la maniobra de 12 segundos de abril de 2023 de los hermanos como un atraco blockchain “primero en su tipo”pero destacó ante el jurado que la apropiación de dinero mediante alta tecnología no era diferente de cualquier fraude más simple o menos moderno.
“No existe una ley separada sobre el fraude en blockchain”, dijo la fiscal adjunta de los Estados Unidos, Danielle Marie Kudla. dijo a los jurados Martes, durante los alegatos finales.
Ya sea por teléfono, en línea o en Ethereum, “no se puede mentir y engañar a la gente para obtener su dinero”, añadió.
Los fiscales dijeron que las tergiversaciones fraudulentas de los hermanos incluían escribir una serie de ceros no válidos, que anulaban o “envenenaban” un bloque de transacciones que se suponía que debían agregar ciegamente a la cadena de bloques.
El envenenamiento del bloque propuesto permitió a los hermanos ver y manipular las operaciones de sus víctimas, dijeron los fiscales.
La defensa había respondido que los hermanos se embolsaron su pequeña fortuna después de una batalla justa y justa: su software preprogramado, o “bots”, simplemente burlaron a los robots de los objetivos.
En sus argumentos finales, el abogado defensor Daniel Nathan Marx dijo al jurado que cualquier incumplimiento de las reglas por parte de los hermanos era normal en el “brutalmente competitivo”. mundo bot-come-bot de Ethereum.
“Asumieron riesgos y disfrutaron de un éxito tremendo”, dijo Marx al jurado. “La fiscalía debería celebrarlos, no villanizarlos”.
El resultado puede ayudar a definir el papel cambiante del Departamento de Justicia en la vigilancia de las criptomonedas.
Ambas partes acordaron que Peraire-Bueno sería el primero en su tipo en el procesamiento. La defensa fue más allá y dijo que el veredicto tendrá un impacto sin precedentes en la cadena de bloques Ethereum.
Hasta ahora, la cadena de bloques se ha autorregulado, argumentaron los abogados defensores el año pasado, calificando la acusación de Peraire-Bueno como inoportuna e innecesaria.
“La acusación es un intento audaz del gobierno de los Estados Unidos de regular, por primera vez y mediante un proceso penal, los deberes e interacciones de la Red Ethereum, un sistema descentralizado y sin confianza que utiliza incentivos económicos para impulsar el comportamiento y se basa en el consenso para efectuar cambios”, escribieron como parte de un intento infructuoso de desestimar los cargos.
Antes de este último resultado, el Departamento de Justicia sufrió otras dos pérdidas importantes en los tribunales federales de Manhattan este año.
En mayo, un juez federal anuló la condena por fraude electrónico del jurado contra Avraham “Avi” Eisenberg, acusado de desviar 110 millones de dólares mediante un plan de bombeo y descarga.
En agosto, otro jurado de Manhattan no pudo ponerse de acuerdo si Roman Storm, director ejecutivo de Tornado Cash lavó mil millones de dólares en criptomonedas sucias.
Una victoria previa al juicio notable se produjo el mes pasado, cuando los fiscales federales de Brooklyn anunciaron la mayor confiscación en la historia del departamento. confiscando 15 mil millones de dólares en bitcoins del cerebro acusado detrás de una red internacional de fraude de inversiones en criptomonedas.
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