Mientras los agricultores se enfrentan a condiciones climáticas extremas, interrupciones en la cadena de suministro y escasez de mano de obra, el estado de Washington cree que la inteligencia artificial puede ayudar a asegurar el futuro de la agricultura.
Una nueva iniciativa fue nombrada Creciendo con inteligencia artificial reunirá a los gigantes tecnológicos del estado y diversas comunidades agrícolas para abordar los desafíos más apremiantes del sector. Los partidarios dicen que es el lugar perfecto para lanzar tal esfuerzo: combinar la fuerte economía agrícola de la región con cientos de cultivos diferentes de alto valor en el este de Washington con empresas de tecnología e inteligencia artificial de clase mundial en el lado oeste del estado.
“Nuestros agricultores se enfrentan a muchas fuerzas externas diferentes que a menudo están fuera de su control”, afirmó. Melanie RobertsDirector ejecutivo de la Academia de Ciencias del Estado de Washington. “¿Qué pasaría si Washington pudiera adelantarse a esto y ser intencional sobre cómo usamos la IA en la agricultura?”
La iniciativa, dirigida por la Academia de Ciencias, financiada con fondos públicos, se lanzó a principios de este mes con el primero de seis seminarios web informativos gratuitos. La próxima sesión es el 23 de enero. Estos esfuerzos culminarán en un taller al que solo se puede acceder por invitación en abril, donde los participantes anteriores diseñarán estrategias para acciones a tomar.
Ya hay varias empresas de tecnología agrícola centradas en la IA en Washington. Robótica de carbonoProduce máquinas agrícolas autónomas que destruyen las malas hierbas con láser. Carbon tiene su sede en Seattle pero también opera una planta de fabricación al otro lado del estado en Richland, Washington.
Aunque la geografía separa las comunidades tecnológica y agrícola del estado, el director ejecutivo y fundador de Carbon Pablo Mikesell Dijo que los dos eran colaboradores naturales.
“Los agricultores y tecnólogos ven el mundo de manera similar”, dijo Mikesell. “Podemos hacer las cosas. Resolvemos los problemas de frente, trabajamos duro… Así que, en muchos sentidos, los agricultores actúan como ingenieros porque intentan diseñar soluciones”.
Para tener éxito en este campo, enfatizó la importancia de asociarse verdaderamente con los agricultores y conocer sus desafíos específicos en lugar de proponer soluciones predeterminadas. Los empresarios necesitan desarrollar su tecnología en el campo real y ver de primera mano cómo funciona, afirmó Mikesell.
Ananth KalyanaramanEl Dr., profesor de informática en la Universidad Estatal de Washington y experto en aplicaciones de tecnología agrícola, destacó varias aplicaciones potenciales de la IA:
- análisis y modelación de datos meteorológicos y climáticos para brindar orientación sobre los calendarios de siembra y cosecha y la selección de qué variedades utilizar;
- información sobre la cantidad y el momento del riego, la fertilización y el control de plagas;
- robots que apoyan la poda de árboles y la recolección de cultivos;
- Dispositivos automatizados como los proporcionados por Carbon Robotics para eliminar malezas, plagas y rocas.
La Academia de Ciencias, que educa a líderes públicos sobre temas científicos, ha creado una serie que se centra en un solo tema e incluye un llamado a la acción por primera vez.
Kalyanaraman señaló que el apoyo federal a la IA en el sector agrícola es limitado, especialmente dada la importancia de crear un sistema de suministro de alimentos más sólido. Añadió que la agricultura no ha sido una prioridad en comparación con otras áreas, pero la necesidad es urgente y Washington puede liderar el camino.
“Deberíamos poder dar ejemplo al resto de la nación sobre cómo incorporar de manera más efectiva y responsable la IA en un sistema complejo basado en decisiones como la agricultura”, dijo Kalyanaraman.
