India vs Nueva Zelanda: los fanáticos esperan salvar la final de la Copa del Mundo en Ahmedabad | Copa del Mundo T20 masculina ICC

Bombay, India – Para millones de indios, el espectro de una Copa Mundial de Cricket en casa derrotar Dos años después de la final de Ahmedabad, el viaje a Australia aún perdura en su memoria.

Es una herida que todavía duele a la nación loca por el cricket de al menos 1.400 millones de habitantes, decenas de miles de los cuales llenaron el estadio de cricket más grande del mundo el 19 de noviembre de 2023, y millones de personas que siguieron el partido en otros lugares.

Pero así como el dolor del “día maldito” los unió hace dos años, la afición local espera que este domingo les dé un motivo para celebrar. India vs Nueva Zelanda La final de la Copa del Mundo T20 también se llevará a cabo en el mismo lugar.

Más de 90.000 personas observaron con asombro silencio Australia derrotó a India con una victoria de seis terrenos en el estadio Narendra Modi, convirtiendo el momento culminante del invicto equipo local en un día en el que miles de asientos estaban vacíos antes de que se lanzara la última bola.

La atmósfera sombría parecía una profecía cumplida en vísperas de la final de 2023, cuando el capitán de Australia, Pat Cummins, dijo la famosa frase: “No hay nada más satisfactorio en el deporte que escuchar a una gran multitud guardar silencio”.

“Aún tenemos en la mente la última derrota en 2023”, dijo a Al Jazeera Sounak Biswas, un aficionado de Mumbai de 29 años. “Las publicaciones en las redes sociales que describen el estadio de Ahmedabad como un mal presagio siguen reforzando este sentimiento.

“El domingo espero poder olvidar esos malos recuerdos y crear recuerdos más felices”.

optimismo cauteloso

El estado de ánimo general en el país, desde los aficionados hasta los expertos y los medios de comunicación, es optimista.

Los apostadores dieron a la India un 70 por ciento de posibilidades de vencer a Nueva Zelanda y convertirse en la primera nación anfitriona en retener su título; Los medios locales se centraron en el equipo de Suryakumar Yadav para superar el último obstáculo y las conversaciones sobre cricket pasaron a primer plano en los lugares de trabajo, hogares y reuniones al aire libre.

El domingo, los fanáticos acudirán en masa a bares, cafés y restaurantes al borde de la carretera desde Mumbai hasta Calcuta y desde Chennai hasta Chandigarh para ver la acción en pantallas gigantes o en sus teléfonos inteligentes. Mientras aquellos sin acceso a Internet se reúnen frente a las tiendas de electrónica, una mampara de vidrio los separa de la transmisión en vivo en televisores de alta gama en el interior.

También habrá aficionados de todo el país que viajarán a Ahmedabad para ver la acción de cerca y vivir la atmósfera de la final de la Copa del Mundo.

Biswas, un aficionado radicado en Mumbai, y su amigo Piyush Nathani se unirán a unos 30 miembros de la ‘North Stand Gang’, un grupo incondicional de aficionados del estadio Wankhede, que llevarán su apoyo al estado vecino.

Para Nathani, la final del domingo pondrá fin a un emocionante viaje de ver el torneo de un mes de duración en estadios de India y Sri Lanka.

Se ha apegado a un pequeño ritual a lo largo de los altibajos de la campaña del equipo de India y no lo cambiará para el gran partido.

“Llevo la misma camiseta y pantalones en todos los partidos”, afirmó el jugador de 29 años.

Profundidad de plantilla que salvará a la India

El camino de la India hacia la final no estuvo exento de contratiempos: el equipo local no se mostró muy fuerte contra Estados Unidos en el partido inaugural, cayó ante Sudáfrica en la siguiente fase y fue empujado al abismo por Inglaterra en las semifinales.

Sin embargo, cuando el equipo empezó a flaquear en la búsqueda de la victoria, un jugador diferente pasó a primer plano.

Desde el siempre confiable jugador de bolos Jasprit Bumrah y el todoterreno Hardik Pandya hasta el joven portero y bateador Ishan Kishan y el destacado Sanju Samson que hizo un brillante regreso al once de juego, a India nunca le han faltado ganadores de partidos.

“El equipo indio es, con diferencia, el mejor del torneo debido a la calidad del equipo”, dijo a Al Jazeera el jugador de críquet indio y analista televisivo Aditya Tare antes de la final.

“Hubo momentos en los que el equipo estuvo bajo presión, pero mostró carácter, se recuperó de situaciones difíciles y terminó el partido.

“El mayor ejemplo de la profundidad del equipo es Sanju Samson. No llegó a estar entre los 11 titulares durante algunos partidos, pero en el momento en que entró obtuvo dos premios al jugador del partido. Esto demuestra que India no depende sólo de uno o dos jugadores”. [to win matches].”

‘La presión es un privilegio’

Sin duda, el equipo de Suryakumar llevará las esperanzas de más de 1.400 millones de personas en casa y de millones de la diáspora india que miran en otras partes del mundo, y el resultado del domingo moldeará el estado de ánimo de la nación a la mañana siguiente, ya sea que los indios se despierten con alegría o se enfrenten a otro dolor.

Pero para algunos fanáticos, esta presión no es una carga sino una señal de cuán profundamente aman al equipo.

“Creo que es un privilegio presionar”, dijo Aritra Mustafi, un seguidor de Bengaluru, sobre las expectativas que conlleva el equipo. “Si 90.000 aficionados vuelven y presionan a este equipo, es un privilegio”. [for the players] Mucha gente los apoya”.

El lugar se convirtió en una parte importante del discurso en el período previo a la final. La decisión de celebrar otra final de la Copa del Mundo en el estadio Narendra Modi con capacidad para 132.000 personas en lugar del estadio Wankhede de Mumbai o los Eden Gardens de Calcuta, los hogares tradicionales del cricket indio, ha provocado controversia entre los fanáticos en línea.

Quienes asisten a los partidos aquí creen que el espacioso estadio brinda a más fanáticos la oportunidad de presenciar a la India jugar por otro título mundial.

“Quizás Gujarat no sea el mejor lugar en términos de ambiente para los fanáticos, pero en términos de estadio, es bastante bueno debido al manejo del público”, dijo Mustafi, quien asistió a dos partidos en Ahmedabad durante la Copa del Mundo para mayores de 50 años en 2023. “Existe preocupación sobre cómo entrará y saldrá una multitud tan grande, pero no encontré ningún problema en mi última visita”.

Ver a su equipo levantar el trofeo en el escenario más grande es el sueño de muchos fanáticos y Praketh Reddy, con sede en Hyderabad, no es diferente.

“Quiero experimentar lo que se siente al ver a la India ganar la Copa del Mundo”, dijo. “Será increíble cantar nuestra canción nacional Vande Mataram ante una audiencia de 100.000 personas. Si ganamos, las celebraciones posteriores al partido continuarán hasta tarde… ¡No creo que pueda volver a mi hotel hasta las 3 de la madrugada!”

Para Biswas, la final también tiene un significado personal: cae un día después de su cumpleaños y la victoria sería el regalo más dulce.

“Cuando el capitán de nuestro país levante el trofeo, será un sueño hecho realidad”, afirmó.