Los transformadores de núcleo de hierro son una tecnología de 140 años utilizada tanto por empresas de red como de inteligencia artificial. Son voluminosos pero fiables. Lo que explica por qué todavía está en uso: si no está roto, no lo arregles.
Pero a medida que la demanda de energía de los centros de datos se dispara, las baterías y la energía renovable constituyen una proporción mayor de la red. La tecnología antigua puede eventualmente llegar a sus límites. Afortunadamente, el reemplazo de equipos electrónicos (transformadores de estado sólido) puede llegar con el tiempo. Y no demasiado pronto
En los últimos meses una startup especializada en transformadores de estado sólido ha recaudado 280 millones de dólares. La tecnología promete reducir la cantidad de componentes requeridos por los centros de datos. Se mejoró la estabilidad de la red y se redujo el área de los equipos de conversión de energía.
ahora, Poder de hiperescala Dijo que se puede reducir aún más el tamaño. “Nunca hemos visto nada tan pequeño como nuestro sistema”, dijo a TechCrunch Daniel Rothmund, cofundador y director ejecutivo de Hyperscale Power.
Para construir un prototipo del transformador, Hyperscale recaudó recientemente 5 millones de euros en financiación liderada por World Fund y Vsquared Ventures, dijo la compañía en exclusiva a TechCrunch.
En los últimos años, el mercado de transformadores de estado sólido pasó de ser prácticamente inexistente a tener un exceso de oferta casi total. Entre los competidores se encuentran Amperesand, que fue incubada por el fondo de etapa inicial de Temasek; DG Matrix, que cuenta entre sus inversores con el gigante industrial ABB; y Heron Power, fundada por el ex ejecutivo de Tesla Drew Bagnlino y respaldada por Andreessen Horowitz. Han recaudado más de 330 millones de dólares, según datos de PitchBook.
Hyperscale parece llegar tarde a la fiesta, pero tanto Rothmund como el cofundador Sami Pettersson han estado trabajando en la tecnología durante algún tiempo. Rothmund en particular completó su doctorado en ETH Zürich, en parte diseñando y construyendo un transformador de estado sólido con una eficiencia del 99,1%.
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Todos los transformadores de estado sólido son más pequeños que sus equivalentes con núcleo de hierro, pero Hyperscale dice que todavía tiene un camino por recorrer aún más al crear transformadores que puedan operar a frecuencias mucho más altas que los competidores. Cuando la electricidad ingresa al transformador, se aumentará a algo en el rango de decenas de kilohercios. Se convierte al voltaje deseado. Luego vuelva a bajar a la frecuencia necesaria.
El tamaño es cada vez más importante dentro de los centros de datos a medida que aumenta la densidad de energía de los racks de servidores. Los últimos racks de Nvidia consumen más de 100 kilovatios de energía y la empresa se está preparando para producir un rack de 1 megavatio, suficiente para alimentar 1.000 hogares.
En tal escala, los transformadores y rectificadores necesarios para proporcionar energía a los servidores serán mucho más grandes. “Es más del doble del tamaño de un bastidor de servidores”, dijo Rothmund.
Las hojas de ruta proactivas desarrolladas por empresas de inteligencia artificial y desarrolladores de centros de datos hacen que los transformadores de estado sólido sean casi necesarios, afirmó.
“En realidad, ralentizará el progreso en la ampliación del centro de datos. Si no se dispone pronto de un transformador de estado sólido”, afirmó Rothmund, “no es cuestión de si llegará o no un transformador de estado sólido. Pero sí de cuándo llegará”.
