El desarrollo inicial de 10 MW está destinado al proyecto geotérmico Copahue en Argentina. Pero las licencias sociales y financieras siguen siendo un desafío.
En la siguiente conversación Geolac 2026 Geólogo carlos esteban y Leandro López, presidente de ADI-NQN SEP – Oficina de Inversiones de NeuquénMencione el estado y la naturaleza de Proyecto Geotérmico CopahueEs considerado el desarrollo geotérmico más avanzado de Argentina.
Recursos técnicamente verificados
El proyecto geotérmico Copahue está ubicado en la zona “Las Mellizas de Copahue” de la provincia de Neuquén en Argentina. El campo geotérmico se ubica en el flanco nororiental del Volcán Copahue. Se encuentra a 2 km de Copahue y a 14 km de Cawāhu, dentro del Área Natural Protegida Copahue. La concesión minera (1108,59 hectáreas) es propiedad de ADI-NQN y está registrada según el Código de Minería.
Los recursos geotérmicos en Copahue consisten en un reservorio de vapor de alta entalpía (>230°C) con una temperatura constante de aproximadamente 235°C, ubicado en la lava fracturada de la formación Cola de Zorro. Este es sólo uno de varios campos geotérmicos en Argentina que muestran un buen potencial de desarrollo.
La exploración se inició en 1973. Entre 1981 y 1998 se perforaron cuatro pozos profundos (COP I a COP IV), los cuales arrojaron resultados productivos. La COP IV tenía un caudal de aproximadamente 50 toneladas por hora. Entre 1988 y 1995, se inauguró una planta piloto de 0,67 MW, la primera de su tipo en América del Sur. En 1992, los estudios de viabilidad técnica y económica determinaron el potencial de desarrollo en 30 megavatios.
con historial de perforación de pozos y operación piloto. Se ha demostrado la factibilidad técnica de desarrollar el proyecto geotérmico Copahue. El desafío radica en la gestión social y ambiental y en la obtención de la financiación de los proyectos.
Planes de desarrollo y desafíos para Copahue
Los planes actuales plantean un desarrollo modular inicial de 10 MW, con posibilidad de ampliación hasta 30 MW en el futuro. El diseño incorpora tecnología de circuito de condensación. (con opción de circuito binario) y factor de capacitancia del 90% La generación estimada para el módulo inicial es de 78,8 GWh/año, lo que equivale a abastecer aproximadamente a 26.000 hogares, con una reducción estimada de CO2 de 34.690 toneladas anuales.
El proyecto implica perforar dos nuevos pozos de producción (~1.500 m), refinarlos para su reutilización. Construcción de fábrica Subestación Transformadora y cable subterráneo de 33 kV (9 km) hasta Estación Transformadora Caviahue.
El proyecto ha recibido permisos ambientales para exploración superficial. Sin embargo, sigue pendiente la aprobación de la evaluación de impacto ambiental (EIA) para la perforación. Está en marcha debido a la intervención de la Agencia de Protección de Áreas Naturales. El principal desafío hoy es obtener la licencia social. Esto se debe a la oposición del sector local y a la presencia de comunidades indígenas en la zona.
La inversión total estimada para la fase inicial de 10 MW es de US$46,1 millones.
Gestión social: $16.000
Perforados (2 hoyos): $13,65 millones
Construcción de fábrica: $28,25 millones
Línea de transmisión de 33 kV: $4,17 millones
El costo estimado por kilovatio instalado es de $4,607/kW.
Fuente: Contacto directo a través de la plataforma española PiensaGeotermia
