Hacer arte y amor: el trabajo de Susan Weil y Robert Rauschenberg

Durante una estancia en la casa de su familia en Outer Island, Connecticut, en 1949, la artista Susan Weil Introdujo a su entonces marido, Robert Rauschenberg, en la práctica de hacer cianotipos, un método de creación de imágenes que implica exponer papel de plano a la luz, utilizar figuras y objetos para oscurecer la luz y dejar impresiones en el papel. Durante los años siguientes, la pareja continuó trabajando junta en planos de obras de arte. Ahora, esta serie de imágenes etéreas de blues profundo y variado se ha reunido en un nuevo libro, Los planos de Robert Rauschenberg y Susan Weil, 1952 (publicado por Stanley/Barker).

Weil había aprendido a hacer cianotipos cuando era niña con su abuela, quien, cuando era joven, había hecho autorretratos con rollos de papel para planos en el despacho de su padre, arquitecto. La tradición se transmitió de generación en generación, y Weil y su hermano pasaban los veranos en la isla creando viñetas monocromáticas azules de flores, conchas y otros objetos encontrados. Años más tarde, cuando los jóvenes artistas casados ​​pasaron el verano de 1949 en la isla, Rauschenberg quedó igualmente cautivado por el proceso mágico.

Rauschenberg, que murió en 2008, se convertiría, por supuesto, en uno de los artistas más eminentes de Estados Unidos. A sus exploraciones en el expresionismo abstracto se les atribuye haber anticipado el arte pop. Weil, que ahora tiene 95 años, continúa una carrera como artista igualmente prolífica, aunque menos reconocida. Su compromiso de toda la vida con el arte ha abarcado la pintura, la fotografía y las piezas experimentales en un esfuerzo continuo por expandir la pintura más allá de las dos dimensiones del lienzo.

La pareja se conoció inicialmente mientras asistía a la Académie Julian en París a finales de la década de 1940. “Ambos estábamos obsesionados con la pintura; éramos pintores realmente locos. Queríamos, necesitábamos, pintar cada minuto, todo el tiempo”, recuerda Weil, hablando con Lou Stoppard en una entrevista que aparece en el libro. A pesar de que parece “hace siglos”, Weil también recuerda el tiempo que pasó con Rauschenberg en Outer Island y sus primeros experimentos con planos. “Fue algo que hicimos por el placer y la belleza. Eran las vacaciones de verano de la escuela de arte y Bob se quedó con mi familia en su pequeña isla. Pintamos mucho y hablé sobre los divertidos planos de mi infancia”. Adquirieron un rollo de papel para planos en una tienda de suministros de arquitectura y se pusieron a trabajar haciendo composiciones protagonizadas por el hermano de Weil, quien, a los tres años, tenía el tamaño perfecto para caber cómodamente en el papel. Lo rodearon con madera de mar y detritos que encontraron en la playa. “Sentimos que estábamos explorando algo juntos”, dice.

El dúo continuaría el proceso cuando regresaran a Nueva York, trabajando en planos a escala aún mayor en el jardín de su pequeño departamento o dentro de la cocina y el baño compartidos, usando una bombilla ultravioleta para revelar sus viñetas de color azul puro. Para Weil, parte del atractivo del proyecto residía en la escala potencial de las obras de arte: cuanto más grande era el papel, más grandes eran las imágenes. Con papel lo suficientemente grande, fue posible crear imágenes de tamaño completo utilizando adultos como modelos. “Tenía muchas ganas de ser muy activa en mi trabajo, y la escala tiene algo que ver con eso”, explicó. “Para todas las mujeres que eran artistas abstractas, estaban investigando sus pensamientos complicados sobre ser un individuo y todo eso. No era tan simple o directo como una declaración. ‘quiero mi lugar en el mundo‘ – pero se trataba de intentar ser uno con tu propio trabajo y tomártelo en serio y tener un sentido de fuerza”.

El movimiento de arte abstracto en Nueva York en la década de 1950 era un club de chicos, dominado por el mito arquetípico del artista masculino “de vanguardia”. Según se informa, una vez el pintor modernista estadounidense Hans Hofmann le hizo a su alumno Lee Krasner el dudoso cumplido diciéndole: “Esta pintura es tan buena que nunca sabrías que fue hecha por una mujer”. En la misma conversación, reconoció la enorme influencia de Krasner en la obra de su marido, Jackson Pollock. Es una anécdota que resume perfectamente la eliminación y la negación de las mujeres del mundo del arte abstracto a lo largo del siglo XX. Las obras de Weil están incluidas en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte Moderno de Nueva York, tEl Victoria and Albert Museum de Londres y el J. Paul Getty Museum de California, por nombrar algunos. sin embargo, no ha recibido la consideración crítica de muchos de sus pares masculinos.

En el momento de su matrimonio, Weil formaba parte del grupo de protesta y activismo New York Professional Women Artists. “Me tomaba mi trabajo muy en serio y luego, cuando la gente era dura con las mujeres, me molestaba”, explica. “Ciertamente yo era una gran parte del movimiento de mujeres cuando sucedió; participé en varios grupos, etc…. Se siente horrible. No ser considerada por ser mujer: es algo muy enfermizo. Realmente lo es. Es la idea de que las mujeres deben quedarse en casa y cuidar a los niños y cocinar, y eso es lo que se supone que deben hacer… La mayoría de la gente sentía que los hombres eran los creadores más importantes del arte, y por eso eligieron centrarse en los hombres”.

La asociación artística de Rauschenberg con Weil tuvo un efecto profundo y duradero en el artista, quien continuaría usando la técnica del plano mucho después de que él y Weil se separaran. Incluso le presentó el método a Jasper Johns. “Como dije, los planos provienen de mi familia, de mí, y me molesta que se ignoren. Lo siento”, dice Weil. “No me importaba trabajar con Bob, porque era algo que hacíamos por la belleza y la sorpresa, pero me importa cómo lo ve la gente después”, dice. “Me molesta cuando se trata de ‘Bob’s Blueprints’. Difícilmente me incluyen, cuando todo vino de mí. Así que eso me golpea muy mal”.

Los planos de Robert Rauschenberg y Susan Weil, 1950 es publicado por Stanley/Barker y ya está disponible.