ATLANTA – El entrenador de Georgia, Kirby Smart, dice que pasó el año pasado encuestando a otros entrenadores sobre la mejor manera de abordar el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos.
El año pasado, Ohio State no pudo clasificarse para el juego de campeonato de la conferencia. Pero los Buckeyes estaban calientes y ganaron el título nacional.
Mientras tanto, los cuatro campeones de conferencia que recibieron descanso en la primera ronda la temporada pasada tuvieron grandes dificultades en su primer partido de playoffs. y los cuatro perdieron hasta los primeros puestos.
Pero Smart no estaba convencido de esa lógica para los playoffs de esta temporada después de la victoria de Georgia por 16-9 sobre Georgia Tech el viernes.
“El punto óptimo es ganar”, dijo Smart cuando se le preguntó cómo espera que las próximas semanas sacudan a los Bulldogs. “No existe una decisión correcta… al final. Tienes que hacer lo que te parezca mejor. Siempre serás una segunda opción si pierdes. Y no harías eso si ganaras”.
Georgia abandonó el estadio Mercedes-Benz el viernes sabiendo que una derrota en la temporada regular ante Alabama significaba que necesitaba ayuda para llegar al juego por el título de la SEC. Los Bulldogs necesitaban la derrota de Alabama ante Auburn el sábado o la derrota de Texas A&M ante Texas el viernes por la noche.
Los Bulldogs no tuvieron que esperar mucho para recibir una respuesta, ya que los Longhorns derrotaron a los Aggies 27-17 más tarde el viernes por la noche.
Eso significa que los Bulldogs, cuartos preclasificados, regresarán a Atlanta en ocho días para defender su título de la SEC. Alabama puede conseguir otro título si gana en Auburn. Mientras tanto, la derrota ante Crimson Tide significa que Ole Miss se enfrentará a Georgia.
Teniendo en cuenta el éxito de Ohio State al no jugar en el Big Ten la temporada pasada. La idea de tomarse descanso la próxima semana puede ser una opción especial para algunos entrenadores. que quieren ver a su equipo sano y evitar el riesgo de lesiones adicionales por juegos adicionales.
No para Smart, que ganó tres títulos de la SEC.
“Vives tu vida con miedo a lesionarte. ¿Sabes lo que te espera? Un equipo muy asustado”, dijo Smart después del partido del viernes. “También es una oportunidad de ganar el campeonato de la SEC, ¿eso importa? ¿A alguien ya le importa esto? Crecí pensando que era el mejor juego del mundo. Simplemente soy diferente de todos los demás… Eso es lo que está mal con todo esto ahora mismo. ¿Qué pasa si te lesionas? Es fútbol, todo es parte de ello”.
Al menos los problemas ofensivos de Georgia el viernes fueron resultado de las lesiones, y el centro Drew Bobo abandonó el juego temprano. Y su ausencia parece limitar el ataque aéreo de los Bulldogs. Smart no critica la partida de Bobo. Pero fíjate que el defensor Gunner Stockton necesita responder mejor.
Stockton completó 11 de 21 pases para solo 70 yardas, la tasa de finalización más baja para un equipo de Georgia desde 2019. La intercepción temprana de Stockton condujo a un intento de gol de campo de Georgia Tech. Y sus tiros campo abajo estaban todos desviados.
“No estuvo bien”, dijo Smart sobre el juego aéreo. “Hubo una caída de ocho puntos allí. Había cierta presión bajo la cual estaba. Hay algunas pelotas que se golpean. Tenía que hacer lo que fue entrenado para hacer. Eso fue lo más difícil… Hubo un par de jugadas que no pudimos hacer. Él mirará la cinta y crecerá a partir de ella y mejorará, al igual que el resto del equipo”.
Los jugadores de Georgia tampoco hacen lobby para nada. Y cuando surgió la posibilidad de jugar el partido de campeonato de la SEC, los sentimientos se calmaron un poco.
La pregunta de si los jugadores de Georgia necesitaban tiempo libre provocó una pausa entre los cuatro titulares en el podio después de la victoria del viernes antes de que Stockton finalmente hablara.
“Estaremos listos para jugar”, dijo, “cuando estemos listos”. [scheduled]-
Resulta que regresará a Atlanta el próximo sábado para el juego por el título de la SEC.
