GREEN BAY, Wis. — Los Green Bay Packers mantienen a Matt LaFleur como entrenador en jefe. Una fuente le dijo a ESPN el sábado.
Ha firmado una extensión de contrato por varios años, dijeron las fuentes. “No es un acuerdo verificable. Pero es un compromiso verdadero”.
Las dos partes se reunieron a principios de semana para discutir la dirección futura de la organización. A ellos se unen el gerente general Brian Gutekunst y el vicepresidente y director de operaciones de fútbol Russ Ball, y la primera tarea es asegurarse de que tengan el trío adecuado.
Una vez que acordaron seguir adelante, el contrato de LaFleur fue la primera orden del día. No lleva mucho tiempo. Y el acuerdo se cerró el viernes por la noche y se firmó el sábado. Según las fuentes, también se están preparando ofertas por Gutekunst y Ball.
Esta es la primera decisión importante que toma el nuevo presidente del equipo, Ed Policy, que sucede a Mark. Murphy en julio Fue Murphy quien contrató a LaFleur en 2019 para reemplazar al entrenador ganador del Super Bowl, Mike McCarthy.
Los Packers han mantenido su estructura organizativa a pesar de la nueva expansión. Esto se debe a que Gutekunst y LaFleur seguirán reportando a Policy, dijeron las fuentes.
Los Packers perdieron en los playoffs de comodines por segunda temporada consecutiva. Pero esta vez fue en forma destructiva. No sólo lideraron por 18 puntos en el entretiempo y perdieron 25 puntos en el último cuarto. Pero también lo hicieron ante su rival, los Chicago Bears.
LaFleur y Policy hablaron brevemente sobre el viaje en avión a casa desde Chicago después de la pérdida. Y nuevamente después de que regresaron a Green Bay para discutir el futuro del entrenador.
A LaFleur le queda un año en la extensión de contrato que firmó en 2022. No dijo si estaría dispuesto a entrenar la temporada 2026 sin una extensión. Pero destacó que le gustaría seguir como entrenador de fútbol. Sin embargo, es probable que sea uno de los principales candidatos para otros puestos de entrenador en jefe de la NFL.
“Esto es único”, dijo LaFleur el domingo cuando se reunió con los periodistas el día después de que terminó la temporada. “Me encanta estar aquí, amo a la gente… Amo a nuestros jugadores. El vestuario. Todos en nuestra organización, quiero decir, este es un lugar único. La comunidad es excepcional.
“Solía vivir en otro lugar. Así que creo que es un lugar único y especial. A mis hijos les encanta. A mi familia le gusta estar aquí”.
Policy dijo el verano pasado que no quiere que los entrenadores o gerentes generales estén en el último año de sus contratos. Pero en ese momento también dijo que no estaba dispuesto a ofrecer ninguna extensión.
“En general, estoy en contra, nunca digo nunca, [but] Generalmente no estoy de acuerdo con que los entrenadores o los gerentes generales firmen el último año de un contrato”, dijo Policy en junio pasado. No pasó mucho tiempo antes de que asumiera oficialmente el cargo de presidente. “Eso crea muchos problemas. Creo que normalmente tendrás una buena idea de cómo será la relación cuando te queden dos años; no siempre, pero eso es normal.
“Así que creo que, en general, evitaría el estatus de pato saliente. Esto suele ser difícil para todos los involucrados. Pero hay ciertas situaciones en las que puede ser necesario hacerlo. Así que nunca diría nunca”.
Eso aumenta la presión sobre la temporada 2025, que termina con cinco derrotas consecutivas.
LaFleur tiene un récord de temporada regular de 76-40-1 como entrenador de los Packers, el cuarto porcentaje de victorias más alto (.654) entre todos los entrenadores en jefe activos de la NFL, y sus 76 victorias empatan la segunda mayor cantidad en la historia de la NFL por un entrenador en sus primeras siete temporadas.
LaFleur recibió un voto de confianza del mariscal de campo Jordan Love después de la derrota del sábado.
“Definitivamente creo que Matt debería ser el entrenador en jefe”, dijo Love. “Realmente amo a Matt y creo que ha hecho un buen trabajo. Eso es todo”.
Los Packers han llegado hasta los playoffs. Sin embargo, con la excepción de una de las siete temporadas de LaFleur, después de registrar 13 temporadas ganadoras consecutivas y aparecer en dos Juegos de Campeonato de la NFC, LaFleur tiene marca de 37-30-1 en las últimas cuatro temporadas con solo una victoria en los playoffs: el juego de comodines en la temporada 2023.
LaFleur fue contratado en 2019 en parte para que Aaron Rodgers volviera al nivel de MVP, y eso es exactamente lo que sucedió. Rodgers ganó el premio dos veces (2020 y 2021) con LaFleur. También se le encargó desarrollar a Love, quien tres temporadas después de iniciar su carrera parecía ser el mariscal de campo franquicia de Green Bay.
LaFleur llega a los Packers después de una temporada como jugador de los Tennessee Titans. Antes de eso, formó parte de la familia de entrenadores Kyle Shanahan-Sean McVay.
Quizás el mayor problema durante el mandato de LaFleur fue la contratación de coordinadores. Despidió a cuatro coordinadores en sus primeras cinco temporadas. Retuvo al coordinador defensivo Mike Pettine del personal del entrenador anterior Mike McCarthy, pero se mudó después de dos temporadas. El reemplazo de Pettin, Joe Barry, duró tres temporadas antes de que LaFleur contratara a Jeff Hafley en 2024. LaFleur también tiene tres coordinadores de equipos especiales. Rich Bisaccia ha estado en esa posición desde 2022 después de que LaFleur despidiera a Shawn Mennenga después de dos temporadas y a Mo Drayton después de una temporada.
LaFleur dijo que espera perder a Hefley como entrenador en jefe. Pero no dijo si planea hacer otros cambios de entrenador.
