Fortescue dice que Rapid Push a Real Zero está “pagando dividendos”, a medida que los costos de la tecnología caen.

El mineral de hierro mayor Fortescue Metals dice que está progresando real en sus ambiciones “cero reales”, ya que el costo de las tecnologías clave de descarbonización como el almacenamiento de baterías y los equipos de minería eléctrica continúa cayendo, empujado hacia abajo por el “superciclo de inversión” actualmente en marcha en China.

El verdadero objetivo cero de Fortescue tiene como objetivo eliminar las emisiones del alcance 1 y 2 de sus operaciones de mineral de hierro terrestre australiano a fines de 2030, lo que significa efectivamente que no quemará gas o diesel para la energía o las operaciones de transporte y minería.

El ambicioso objetivo, encabezado por el fundador y presidente ejecutivo de Fortescue, Andrew Forrest, contrasta con el go-sayo siendo ejecutado por su compañero gigante minero australiano PHP y el rechazo completo y absoluto de todas y cada una de las acciones sobre el clima por su compañero magnate de mineral de hierro Gina Rinehart.

Y en el fondo, el debate político australiano sobre net cero se ha polarizado, con el trabajo federal preparándose para anunciar su objetivo interino de reducción de emisiones de 2035, mientras que una campaña extraña y liderada por Barnaby Joyce exige que el objetivo federal neto de 2050 sea eliminado.

Fortescue, sin embargo, permanece sin inmutarse.

Cuando se le preguntó sobre el costo de Real Zero, y el impacto de las presiones inflacionarias en el caso económico para la reducción de emisiones en su sesión informativa anual de resultados el martes, Fortescue dijo que la misión de descarbonizar ya está pagando dividendos porque los costos se están equilibrando con los ahorros en el combustible diesel y la caída de los costos de la tecnología.

“No estaría demasiado preocupado por las presiones inflacionarias”, dijo el CEO Dino Otranto. “Creo que eso se ha compensado en gran medida por la reducción del costo que estamos viendo en los avances tecnológicos a través de la energía solar, eólica y de batería.

“Anunciamos un acuerdo bastante significativo con BYD hace unos meses en el almacenamiento de energía de la batería, que realmente es demostrable de una reducción continua de precios en la tecnología, en gran parte impulsada por el superciclo de inversión en China”, dijo.

“Nuestra misión de descarbonizar es pagar dividendos, ya”, agregó el recién nombrado jefe de energía Gus Pichot. “Estamos encontrando formas de sostener … el futuro del hierro o los activos existentes a través de la descarbonización, las nuevas tecnologías y el hierro verde. Y también estamos viendo lo que sigue agregando valor a nuestros accionistas”.

Forrest no asistió al seminario web el martes, pero aprovechó la oportunidad para reafirmar sus puntos de vista en un comunicado en el informe de resultados completos.

“Nos dijeron que el mundo había pasado de reconocer la amenaza existencial del cambio climático. Que la era de invertir en energía verde estaba llegando a su fin. Esa ambición estaba fuera de moda”, escribe.

“Pero aquí estamos, con aquellos con coraje que mantienen el curso sobre el clima.

“Pienso en nuestras innovaciones: en el hierro verde, en la energía solar, en las baterías. Están demostrando que aquellos que intentan deshacer el progreso global simplemente eligen perder la carrera tecnológica global. Elegir mantener los palos y los troncos quemados mientras el resto del mundo avanza”, dice Forrest.

“Cuando Fortescue descarbonise sus operaciones, que incluirá la instalación de más de 4GWh de almacenamiento de energía de la batería dentro de una red de energía integrada, estableceremos un ejemplo para que el resto del mundo lo siga”.

Otranto dijo que se está haciendo un “progreso fuerte”, incluso en la construcción de una red de transmisión que alimentará sus operaciones de Pilbara con energías renovables y una granja solar de 100 megavatios (MW) que ya está en funcionamiento en North Star Junction.

Otranto dice que la granja solar ahora se está cumpliendo alrededor de una cuarta parte de las necesidades de electricidad del sitio de Iron Bridge, mientras que más de 640 km de líneas de transmisión y subestaciones asociadas se han construido para Pilbara Energy Connect, la red troncal de transmisión que admitirá al menos 190 MW más renovables.

Las excavadoras eléctricas y un taladro eléctrico también están en uso en el sitio.

“Queremos desarrollar estos proyectos y seguir con él”, dijo Ottranto, haciendo referencia a las ambiciones de la compañía para desarrollar un mercado de metales verdes.

“Estamos viendo movimientos agresivos de Arabia Saudita para ingresar a este espacio, y creo que tenemos una oportunidad única ahora, que nos pasará, para seguir adelante”, dijo.

“Australia tiene la mejor intensidad del viento solar en el planeta, y nuestro legado está en el mineral que tenemos en el suelo. Entonces, ¿por qué no combinar los dos?

Pichot dice que el hidrógeno verde también sigue siendo clave para el futuro de Fortescue, a pesar del desguace de la mayoría de sus proyectos más grandes, con el enfoque ahora en el proyecto de metal verde en Pilbara y se espera que una planta piloto comience a producir hierro verde usando hidrógeno verde “pronto”.

“La tecnología está mejorando a velocidad rápida, los costos disminuirán y el mercado vendrá”, dijo Pichot a Webinar el martes. “Estamos presionando para que eso suceda rápidamente, pero también somos realistas y disciplinados.

“En este momento, nuestro enfoque es invertir en investigación y desarrollo … no solo estamos innovando y desarrollando la tecnología para ayudarnos a descarbonizar, estamos creando soluciones que otros también pueden desear.

“Sí, [our targets are] Ambicioso, pero en Fortescue hacemos las cosas de esa manera ”, dijo Pichot.

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