Por Keith Naughton y Ed Ludlow, Bloomberg
Ford Motor Co. se propuso demostrar que no estaba completamente retraído vehículo eléctrico La carrera continuó a pesar del recorte de 19.500 millones de dólares anunciado en diciembre. Al hacerlo, se está preparando para el lanzamiento de una línea de vehículos eléctricos económicos el próximo año para competir con China.
El fabricante de automóviles diseñó su vehículo eléctrico de próxima generación para que fuera más liviano, elegante y eléctricamente más eficiente; por lo que puede llegar más lejos con un cargo y aun así comenzar en $30,000, lo que lo hace alrededor de $20,000 más barato que el auto nuevo promedio en Estados Unidos. En un bombardeo en las redes sociales el martes, Ford anunció cómo está reduciendo el tamaño de la costosa batería y al mismo tiempo ampliando el alcance de conducción en aproximadamente 50 millas, con el objetivo de ofrecer una camioneta eléctrica de tamaño mediano en 2027 por el precio de un vehículo de gasolina convencional.
“Se puede fabricar un vehículo eléctrico que tiene un costo muy cercano al de un vehículo tradicional con motor de combustión interna”, dijo en una entrevista Doug Field, director de vehículos eléctricos, digitales y de diseño del fabricante de automóviles. “Pero si quieres entrar en ese espacio, tienes que estar absolutamente loco por la eficiencia y la misión del vehículo”.
La competencia china, que el presidente ejecutivo de Ford, Jim Farley, ha llamado una “amenaza existencial”, se está acercando al mercado estadounidense, que hasta ahora lo ha mantenido a raya con duras barreras comerciales. BYD Co. de China, el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo, actualmente representa siete de cada 10 vehículos eléctricos e híbridos enchufables vendidos en México. Y Canadá ha reducido algunos aranceles para permitir la importación de hasta 49.000 productos chinos anualmente.
“La única manera de competir con ellos es a través de la innovación”, dijo Farley sobre los fabricantes de automóviles chinos el verano pasado mientras presentaba la nueva línea asequible de vehículos eléctricos de Ford. “No los vas a vencer; tienes que acercarte desde una perspectiva de costos, pero luego tienes que implementar innovación. Eso es lo que hicimos. Esa es nuestra apuesta”.
Farley habló con altos funcionarios de la administración Trump el mes pasado sobre un marco potencial sobre cómo los fabricantes de automóviles chinos podrían producir automóviles en Estados Unidos, informó Bloomberg la semana pasada; pero sólo mediante el establecimiento de empresas conjuntas con fabricantes de automóviles estadounidenses para brindar cierta protección a las empresas nacionales.
Pizarra limpia
El fabricante de automóviles recurrió al equipo que lo desarrolló y contrató a decenas de personas externas para diseñar su nueva línea de vehículos eléctricos, impulsada por lo que Ford llama una plataforma de “vehículo eléctrico universal”. La compañía contrató a un ex conductor de Tesla Inc. para ejecutar el programa desde California, lejos de la casa de Ford en Dearborn, Michigan. Contrató al ingeniero Alan Clarke. Se espera que el UEV, el primer vehículo eléctrico de Ford diseñado desde cero, produzca un vehículo utilitario crossover y posiblemente un automóvil diseñado para viajes compartidos.
“Ford es una empresa con una enorme amplitud, complejidad, regiones, líneas de productos y todo lo demás”, dijo Field. “Así que también tuvimos que empezar desde cero desde el punto de vista organizativo para poner en marcha el negocio”.
Clarke recurrió a expertos en aerodinámica de los equipos de Fórmula 1 e introdujo lo que llamó una “cultura de recompensa” para alentar a los ingenieros a reducir el costo y el peso del vehículo eléctrico.
El resultado hasta ahora, según Ford, es un vehículo que es un 15% más resbaladizo con el viento que cualquier otra camioneta del mercado. También es significativamente más liviano que los vehículos eléctricos de la competencia. Esto se debe a que Ford utiliza sólo dos piezas estructurales principales de aluminio, en comparación con las 146 piezas estructurales de la camioneta compacta Maverick.
Menos peso significa que la camioneta eléctrica de Ford puede funcionar con una batería más pequeña, lo que representa aproximadamente el 40% del costo de un vehículo eléctrico. Ford dice que el vehículo tendrá aproximadamente un 15% más de autonomía (unas 50 millas) que una camioneta pickup mediana equivalente a gasolina.
El equipo de Clarke también simplificó la arquitectura eléctrica que sirve como sistema nervioso del vehículo eléctrico. Esto ha ayudado a reducir la cantidad de piezas en la gama EV en un 20% en comparación con un vehículo Ford típico. También requiere un 40% menos de tiempo para producirlo, y la planta de Ford en Louisville, Kentucky, donde se producirá, emplea a 600 trabajadores menos que antes.
A pesar de todos estos recortes de costos, Clarke dice que el contenido restante en la herramienta le permitirá combatir a rivales extranjeros en lo que él llama una “guerra de funciones”.
“¿Cómo competirás con los chinos?” Clarke dijo en una reunión informativa con periodistas la semana pasada. “En primer lugar, usted comprende lo que quiere su cliente, porque después de todo, un vehículo eléctrico es un vehículo asequible. Sabemos que los clientes no quieren un contenido simplificado y eliminado de todas las funciones”.
En cambio, Ford introducirá tecnología semiautónoma en su nueva línea de vehículos eléctricos en 2028, lo que permitirá a los conductores apartar la vista de la carretera mientras viajan. Field dijo que la eficiencia que Ford ha diseñado en su nuevo vehículo eléctrico le permitió desarrollar este sistema “a un costo mucho menor”, lo que les permite ofrecer tecnología avanzada en un vehículo eléctrico de precio económico.
El objetivo final de Ford es “hacer no sólo un vehículo asequible, sino un vehículo muy deseable”, dijo Clarke.
Más historias como esta disponibles Bloomberg.com
©2026 Bloomberg LP
