José van Dam, bajo-barítono belga premiado cantante de ópera El artista que creó el papel principal en “Saint François d’Assise” de Olivier Messiaen falleció a la edad de 85 años, anunció el jueves el conservatorio belga.
Natsumi Krischer, de la Capilla de Música Reina Isabel en Bélgica, dijo que Van Dam murió el martes en Croacia. Van Dam fundó el departamento de sonido en 2004 y trabajó allí como maestro.
Nacido como Joseph van Damme en Bruselas el 25 de agosto de 1940, van Dam asistió al Real Conservatorio de Bruselas y adoptó a José van Dam como su nombre artístico cuando hizo su debut operístico como Don Basilio en “Il Barbiere di Siviglia” de Rossini en la Opéra Royal de Wallonie-Liège en 1960.
Dos años más tarde cantó por primera vez en la Ópera de París como la voz de Príamo y Mercurio en “Les Troyens” de Berlioz. Su perfil aumentó a finales de los años 1960 y principios de los 1970 en la Deutsche Oper de Berlín, donde Lorin Maazel era el director principal, y en 1971 actuó como Don Pizarro en “Fidelio” de Beethoven en el Festival de Pascua de Salzburgo, junto al director Herbert von. Karajan.
Van Dam interpretó a Escamillo en “Carmen” de Bizet por primera vez en el Teatro alla Scala de Milán en 1972, en la Royal Opera de Londres en 1973 y en la Metropolitan Opera de Nueva York en 1975, y luego cantó el papel principal en “Le Nozze di Figaro” de Mozart en el Met en la gira de la Ópera de París en 1976.
Especialmente con sus papeles protagónicos en “Falstaff” y “Simon Boccanegra” de Verdi, “Don Giovanni” de Mozart, “Wozzeck” de Berg y “Boris Godunov” de Mussorgsky, Felipe II en “Don Carlo” de Verdi, Hans Sachs en “Die Meistersinger von Nürnberg” de Wagner y “Die Meistersinger von” de Wagner. Amfortas en la película “Nürnberg”.
“Siempre miraba atentamente la tesitura antes de asumir un nuevo papel que me interesara”, dijo Van Dam en una entrevista de 2010 con la revista Opera. “Cuando tenía 20 años era más como un bajo; con la ayuda de ejercicios cuidadosos la voz se hizo más larga en ambos extremos y nunca tuve ninguna dificultad vocal particular en un papel, especialmente en la parte superior, pero siempre tuve cuidado”.
Conocido por sus elegantes interpretaciones, van Dam declaró en una entrevista de 1981 que prefería los conciertos a la ópera.
“Cuando estoy en el escenario y actúo, canto Figaro, Giovanni o Amfortas”, dijo. “¡No soy José van Dam!”
En 1983 formó parte del primer reparto de la película “Saint François” en París y participó en el Festival de Salzburgo en 1988.
“Su papel extremadamente largo es impresionante desde el punto de vista técnico e interpretativo”, escribió el crítico John Rockwell en The New York Times en el momento del estreno.
El último papel operístico de Van Dam fue en la ópera “Don Quijote” de Massenet en La Monnaie de Bruselas en 2010.
Van Dam ha sido nominado a 10 premios Grammy y ganó tres veces; En 1984 ganó el honor de voz solista por su grabación de canciones de Ravel con el director Pierre Boulez, y en 1992 ganó el premio a la mejor grabación de ópera con el director Georg Solti por “Die Frau ohne Schatten” de Strauss y en 1997 por “Meistersinger”.
Interpretó a Leporello en la película de Mozart de 1979 “Don Giovanni”, dirigida por Joseph Losey, y en 1988 interpretó a una estrella de ópera llamada Joachim Dallayrac en “The Music Teacher”, que fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera.
