El Premio Nobel de Economía fue otorgado hoy a dos tres profesores (dos en Estados Unidos y uno en Europa) por sus investigaciones sobre cómo la tecnología y la “destrucción creativa” impulsan el crecimiento económico.
Andrew Limbong, presentador:
La innovación tecnológica ha llevado a un aumento constante del nivel de vida durante los últimos dos siglos. Tres hombres que estudian ese proceso fueron recompensados hoy con el Premio Nobel de Economía. Sus hallazgos podrían ayudar a dar forma a nuestra respuesta a los avances de la próxima generación, como la inteligencia artificial. Scott Horsley de NPR lo explica.
SCOTT HORSLEY, BYLINE: Para ilustrar el vertiginoso avance de la tecnología en los últimos 200 años, los miembros del comité del Premio Nobel mostraron esta mañana una diapositiva que muestra la evolución del teléfono desde un antiguo modelo de escritorio cableado hasta un elegante y moderno teléfono inteligente. Sin embargo, a pesar de esos avances, 2 de cada 3 ganadores del premio de economía perdieron su llamada telefónica de felicitación esta mañana del comité del Nobel.
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JOEL MOKYR: (Risas) Mira, mi teléfono está configurado de tal manera que solo puedo recibir llamadas de personas en mi lista de contactos porque de lo contrario recibo llamadas no deseadas en medio de la clase y yo… ya sabes, (ph) cosas.
HORSLEY: Ese es Joel Mokyr de la Universidad Northwestern, quien sólo descubrió que había ganado el Premio Nobel cuando más tarde encendió su computadora y encontró una nota de felicitación. Mokyr es un historiador económico. Descubrió que la innovación no conduce necesariamente al crecimiento económico, sólo cuando se combina con el conocimiento para comercializar una nueva tecnología y con una sociedad abierta al cambio. John Hassler, del comité del Nobel, dice que esa combinación ha permitido que los niveles de vida se dupliquen con cada generación gracias a nuevas medicinas, mejores comunicaciones y fuentes de energía más eficientes.
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JOHN HASSLER: En el transcurso de uno o dos siglos, casi todo ha cambiado. El cambio, no el estancamiento, se ha convertido en la nueva normalidad.
HORSLEY: Pero al igual que con los teléfonos, la tecnología que en un momento es de vanguardia pronto puede ser eclipsada por algo mejor. De modo que Mokyr comparte el Premio Nobel con otros dos economistas que ayudaron a describir ese proceso de destrucción creativa: Peter Howitt de la Universidad de Brown y Philippe Aghion del Colegio de Francia. Howitt dice que es importante crear redes de seguridad para los trabajadores que podrían verse desplazados por la nueva tecnología. De lo contrario, es probable que lo combatan de una manera que limite el crecimiento económico.
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PETER HOWITT: Cada nueva tecnología que tiene un gran impacto genera también grandes pérdidas. Hay que compensar a las personas, hay que negociar con ellas para resolver ese conflicto de una manera que permita que las tecnologías avancen.
HORSLEY: La inteligencia artificial podría ser la próxima gran innovación, pero Howitt dice que es vital mantener un entorno competitivo y no permitir que un puñado de empresas superestrellas cortocircuiten la próxima ronda de innovación.
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HOWITT: Las nuevas tecnologías las introducen personas disruptivas que están interesadas en cambiar el status quo. Pero si logran hacerlo, se convierten en el status quo. Y se resisten mucho a las personas que quieren hacerles eso a ellos.
HORSLEY: Howitt se muestra escéptico ante las afirmaciones de que la IA provocará un desempleo generalizado. Dice que temores similares sobre avances tecnológicos anteriores resultaron ser infundados. Aún así, Howitt y sus compañeros ganadores del premio advirtieron sobre nubes oscuras en el horizonte. Los recortes a la investigación universitaria podrían crear baches en el camino hacia la innovación. Aghion dice que las políticas comerciales proteccionistas de la administración Trump también podrían obstaculizar el crecimiento económico.
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PHILIPPE AGHION: La apertura es un motor de crecimiento. Todo lo que obstaculice la apertura es un obstáculo para el crecimiento.
HORSLEY: Los ganadores se repartirán un premio de 11 millones de coronas suecas, o alrededor de 1,2 millones de dólares. Aghion planea invertir su parte en investigación con colegas más jóvenes en pos de una mayor destrucción creativa.
Scott Horsley, Noticias NPR, Washington.
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