CARACAS, Venezuela— A primera vista, Estados Unidos parece más cerca que nunca de lanzar una campaña militar para derrocar al presidente Nicolás Maduro del poder en Venezuela.
El presidente Trump dijo que autorizó a la CIA a realizar operaciones encubiertas dentro de la nación caribeña y concentrar tropas, aviones de combate y buques de guerra frente a la costa.
A los soldados estadounidenses en la zona se les prohibió tomar licencia de Acción de Gracias. hay aerolíneas vuelos cancelados a Venezuela después de que la Administración Federal de Aviación advirtiera sobre una “situación potencialmente peligrosa” allí. Y el lunes, la Casa Blanca designó oficialmente a Maduro como miembro de un grupo terrorista internacional.
En la capital del país, Caracas, hay una sensación palpable de ansiedad con cada nueva declaración bélica, especialmente de Washington.
“La gente está muy nerviosa”, dijo Rosa María López, de 47 años, podóloga y madre de dos hijos. “Pero nadie dice nada porque tiene miedo”.
El tráfico se redujo en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar Maiquetía en Maiquetía, Venezuela, el domingo después de que muchas aerolíneas internacionales cancelaron vuelos luego de que la Administración Federal de Aviación advirtiera sobre una situación peligrosa en el espacio aéreo venezolano.
(Ariana Cubillos/Prensa Asociada)
El Pentágono ha presentado a Trump una serie de opciones militares y se dice que está sopesando sus opciones, dijo a The Times una fuente familiarizada con el asunto. Aún así, sus planes para Venezuela siguen sin estar claros.
Si bien Trump advirtió sobre una posible acción militar, también planteó constantemente la posibilidad de negociaciones. “Probablemente habría hablado” a Maduro en un momento dado.
“No descarto nada”, dijo Trump la semana pasada.
Ahora la gente, tanto en Estados Unidos como en Venezuela, se pregunta: ¿Es la concentración militar estadounidense en el Caribe el comienzo de una invasión o un engaño destinado a presionar a Maduro para que llegue a un acuerdo?
Hay miembros de la Casa Blanca, especialmente el Secretario de Estado. marcorubio Aquellos que están desesperados por derrocar al autócrata izquierdista Maduro, a quien Estados Unidos no reconoce como el presidente legítimamente elegido de Venezuela.
Pero otros miembros del equipo de Trump parecen más decididos a asegurar el acceso a las riquezas petroleras de Venezuela y mantenerlas alejadas de China y Rusia, en lugar de presionar por un cambio de régimen. Los partidos en este campo pueden estar dispuestos a aceptar un acuerdo con Venezuela que no requiera la salida de Maduro y un plan de transición democrática.
Geoff Ramsey, experto en Venezuela del Atlantic Council, un grupo de investigación con sede en Washington, dijo que meses de ruido de sables de Estados Unidos contra el gobierno de Maduro sin ninguna acción militar directa pueden estar debilitando la posición negociadora de los estadounidenses. “Esta operación tiene una dimensión psicológica y está empezando a perder credibilidad”, afirmó. “Me temo que el régimen piensa que ya ha superado lo peor de la presión estadounidense”.
Maduro insiste en que está abierto al diálogo. “Cualquiera en Estados Unidos que quiera hablar con Venezuela puede hacerlo”, dijo esta semana. “No podemos permitir el bombardeo y el asesinato de un pueblo cristiano, el pueblo de Venezuela”.
Hablando en el palacio presidencial en Caracas el viernes, el presidente venezolano Nicolás Maduro insistió en que estaba abierto al diálogo con Estados Unidos.
(Cristiano Hernández / Associated Press)
Durante años, ha rechazado los esfuerzos por destituirlo de su cargo a pesar de las sanciones punitivas de Estados Unidos, las protestas internas contra su administración y varios ataques durante la primera administración de Trump, que Caracas considera un intento de golpe. Los expertos dicen que no hay evidencia de que la acumulación de tropas de Trump o los ataques a presuntos narcotraficantes frente a las costas de Venezuela hayan debilitado el apoyo a Maduro entre los militares u otros partidarios de línea dura.
Mientras tanto, Venezuela intentó aprovechar la posibilidad de una invasión estadounidense para aumentar el apoyo dentro del país.
Altos funcionarios aquí apuntaron el lunes al Departamento de Estado. asignación La afirmación de que el cartel de la droga venezolano es un grupo terrorista extranjero. Rubio afirma que el Cartel de los Soles está “dirigido por Nicolás Maduro y otras figuras de alto rango del régimen ilegítimo de Maduro que ha corrompido al ejército, la inteligencia, la legislatura y el poder judicial de Venezuela”.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, elogió la declaración por introducir “un montón de nuevas opciones” para combatir lo que describió como “narcoterroristas” y “regímenes ilegítimos”.
El gobierno venezolano dice que el Cartel de los Soles no existe. El ministro de Asuntos Exteriores, Yván Gil, calificó el nombramiento del lunes de “una farsa ridícula”. Dijo que Estados Unidos estaba utilizando “una mentira despreciable para justificar la intervención ilegítima e ilegal en Venezuela en el formato clásico estadounidense de cambio de régimen”.
La verdad está en algún punto intermedio.
Los expertos dicen que el Cartel de los Soles es menos un cartel tradicional (con una estructura de mando centralizada que dirige varias células) que un término abreviado utilizado en los medios y otros lugares para describir un grupo informal de oficiales militares venezolanos corruptos involucrados en el tráfico de drogas.
El nombre Sun Cartel proviene del emblema del sol que se encuentra en los uniformes de los soldados venezolanos, similar a las estrellas en los uniformes militares estadounidenses. Esto ha existido desde principios de la década de 1990, cuando Venezuela era un importante punto de transbordo de cocaína colombiana con destino al mercado estadounidense. Hoy en día, sólo una pequeña porción de la cocaína que se introduce de contrabando en Estados Unidos se transporta a través de Venezuela.
La periodista venezolana Ronna Rísquez Sánchez dijo que no está claro si Maduro realmente está dirigiendo las actividades ilegales llevadas a cabo por sus militares o simplemente permitiendo que sucedan entre su gobierno. De cualquier manera, “está sucediendo justo delante de tus narices”, dijo.
Sin embargo, no descartó que captar las posibles conexiones de Maduro con el narcotráfico pueda ser una “excusa” conveniente para las maquinaciones políticas estadounidenses.
Para el pueblo venezolano, las últimas semanas han sido testigos de una creciente sensación de incertidumbre y angustia a medida que la gente contempla informes constantemente contradictorios sobre un posible ataque estadounidense.
Más de una década de agitación política, social y económica ha dejado a la gente exhausta y letárgica; A menudo no pueden creer nada de lo que escuchan sobre el futuro del gobierno de Maduro. Hay una sensación generalizada de resignación y de que las cosas podrían empeorar.
“Escuchamos todas las semanas que se van a sacar de Maduro, pero él sigue aquí”, dijo Inés Rojas, de 25 años, vendedora ambulante en Caracas. “Todos queremos un cambio, pero un cambio que mejore las cosas, no que empeore. Los jóvenes no tenemos futuro. Las puertas de la inmigración están cerradas, estamos encerrados aquí sin saber qué pasará”.
En su mayor parte, la gente parece querer poner fin a la abrumadora sensación de no saber qué sucederá a continuación.
“Rezo todos los días para que termine esta incertidumbre”, dijo Cristina López Castillo, una oficinista desempleada de 37 años que apoya el juicio político a Maduro. “No tenemos futuro ni presente. Vivimos cada día preguntándonos qué pasará mañana. Tengo más miedo al hambre que a Trump”.
Aún así, Maduro tiene muchos partidarios, y no sólo entre la élite militar y política, quienes ven su lealtad recompensada con riqueza adicional. Muchos siguen agradecidos por el legado de bienestar social de Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, y desconfían de las motivaciones de Estados Unidos en Venezuela.
“Los venezolanos no queremos ser colonia de nadie, ni queremos que nadie nos tire bombas para deshacerse de un presidente”, dijo José Gregorio Martínez Pina, de 45 años, un trabajador de la construcción en la capital.
“¿Maduro es un narco? No he visto ninguna evidencia”, dijo. “Y si lo hay, deberían presentarlo en lugar de un país que vive bajo el terror durante semanas”.
Los redactores del Times, Linthicum y McDonnell, informaron desde la Ciudad de México. Informó el corresponsal especial Mogollón en Caracas. Michael Wilner, de la oficina del Times en Washington, también contribuyó con el informe.
