VayaCuando los campos de hielo en las afueras de Bucarest se derritan, los trabajadores montarán la granja solar más grande de Europa: un millón de paneles solares respaldados por baterías para alimentar los hogares después del atardecer. Pero el proyecto de 760 MW en el sur de Rumania no conservará el título por mucho tiempo. Los funcionarios del noroeste aprobaron una planta más grande con una capacidad de 1 GW.
En varios proyectos se incluirán camas de silicona y vidrio iluminadas por el sol. Eso hizo que la economía rumana fuera irreconocible debido a su estado de contaminación cuando terminó el comunismo. Entre ellos se incluye un parque eólico en la costa cerca del Mar Negro, que desde hace muchos años es la mayor central eléctrica de Europa. Una central nuclear en el río Danubio que durará otros 30 años y paneles solares que se están extendiendo rápidamente a hogares y tiendas de todo el país.
“Esta tendencia no se puede revertir”, afirmó Liviu Gavrila, vicepresidente de la Asociación Rumana de Energía Eólica y director de Enery, que está construyendo el parque solar. “Pero tenemos que jugar con inteligencia”.
Pocos consideran a Rumanía un líder climático. Pero a partir de un solo indicador se encontró el santo grial de la transformación energética. El país ha hecho crecer su economía aislado de la contaminación más rápido que cualquier otro lugar de Europa y tal vez incluso del mundo. Los datos más recientes muestran que la intensidad de las emisiones netas de gases de efecto invernadero cayó un 88% entre 1990 y 2023. Esto significa que cada dólar de actividad económica causa casi 10 veces menos calentamiento global que antes. Las emisiones de gases de efecto invernadero han caído un 75%.
¿Cómo rompe Rumania el vínculo histórico entre economía y clima? ¿Y podrán los grandes cambios seguir el ritmo?
‘La historia sucedió’
Bajo el régimen opresivo de Nicolae Ceauşescu, un dictador obsesionado con la autosuficiencia. La economía rumana se ha industrializado y contaminado. Las fábricas hambrientas de energía se expanden más rápido de lo que las centrales eléctricas pueden sustentarlas. y Rumania recurrió al lignito de baja calidad y al petróleo pesado para mantener las cintas transportadoras en movimiento. Cuando dispararon a Ceaușescu y se privatizó la industria, se cerraron fábricas, se cerraron minas y las centrales eléctricas redujeron la producción.
al mismo tiempo, los líderes mundiales están empezando a admitir que el dióxido de carbono está provocando un calentamiento global a niveles catastróficos. Reconoce que es necesario reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero también reconoce que los países en desarrollo merecen ser más ricos. Los signatarios del Protocolo de Kioto de 1997 atacaron sólo a los países industrializados con objetivos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Eligieron 1990 como el comienzo de la lucha diplomática por el clima. Es un punto de referencia para medir el progreso.
Ioana-Maria Petrescu, ex ministra de Finanzas rumana que fundó una organización climática sin fines de lucro después de dejar la política, dijo: Las primeras emisiones de gases de efecto invernadero de Rumania fueron “una historia de reducciones de carbono realizadas, inactivas y impulsadas por políticas” “Pero afortunadamente Rumania se unió a la UE”.
La entrada de Rumania a la UE en 2007 impuso a los contaminadores normas más estrictas. y forzar el cierre de fábricas no rentables apoyadas por el estado. Los sistemas de comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero hacen subir el precio del carbono. Y el fondo de modernización aporta dinero en efectivo para limpiar el sistema energético. Mientras tanto, los trabajadores han terminado de construir una central nuclear en Cernavodă, una ciudad en el sureste del país. Fue encargado bajo Ceauşescu y el gobierno introdujo un programa de certificados verdes para recaudar fondos para energía renovable.
17 años después de la caída del Telón de Acero Intensidad de carbono en el sector energético – CO2 El gasto por kilovatio hora de electricidad producida cayó un 9,2% en los 17 años siguientes, tras lo cual los precios cayeron un 52%.
El cambio hacia una economía de servicios también ha provocado cambios importantes en el sector agrícola. con el número de ganado disminuyendo y las granjas se modernizaron o cerraron. Los bosques se vieron aliviados por los altos niveles de tala bajo el comunismo y se expandieron hasta convertirse en terrenos baldíos. Los datos oficiales muestran que la cantidad de carbono absorbido por la naturaleza ha aumentado un 77%.
Los cambios dieron como resultado que Rumania se separara a uno de los ritmos más rápidos de Europa. Incluso si se mide desde el cambio de milenio. Pero los beneficios del crecimiento económico del país, que ha duplicado el PIB real desde 1990, no se han compartido equitativamente. Comunidades enteras se marchitaron después de que los trabajadores perdieran sus empleos en fábricas y minas. La antigua ciudad carbonífera ha visto disminuir su población a un ritmo alarmante. Esto se debe a que los jóvenes encuentran trabajos mejor remunerados en el extranjero.
“Es fantástico que estemos reduciendo nuestras emisiones de gases de efecto invernadero. Y es fantástico que ahora tengamos que depender de diferentes industrias”, dijo Petrescu, que dirige Pur si Simplu Verde, que trabaja para garantizar una transición justa en las comunidades que dependen de los combustibles fósiles. “Pero el cambio es brutal para mucha gente”.
fruta madura
Ojalá los países industrializados pudieran separarse tan rápido como Rumania. Y se puede hacer sin consecuencias sociales. La lucha para detener el colapso climático puede no parecer tan desesperada. Señales que son tendencia Decenas de países han separado completamente sus economías de las emisiones. Incluso provoca contaminación en productos importados. Y muchos otros países han logrado enriquecerse mientras las emisiones de gases de efecto invernadero aumentan a un ritmo más lento. Los científicos llaman a esto fraccionamiento relativo. Un análisis de la Unidad de Inteligencia Energética y Climática (ECIU) del mes pasado encontró que los países que representan el 92% de la economía global habían cumplido uno de estos objetivos.
Pero el ritmo del cambio sigue siendo lento. En 2023, estudiar De los 36 países ricos, se descubrió que 11 habían roto por completo el vínculo entre el PIB y el CO.2 Pero nadie está actuando lo suficientemente rápido para alcanzar la proporción de calentamiento global del Acuerdo de París de 1,5°C (2,7°F). Atrás quedaron las victorias fáciles del sector energético que podrían ser difíciles de replicar en sectores como la construcción y el transporte, dijo William Lamb, científico del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.
“Hemos estado poniendo carbón en los hornos y generando energía con turbinas de vapor durante décadas, y realmente simplemente apagar esas cosas… es realmente un fruto al alcance de la mano”, dijo Lamb, quien también es el autor principal del informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), que se publicará próximamente. “Está sucediendo muy rápidamente en algunos países. Y parece que todavía está sucediendo muy rápidamente. Pero eso es sólo una parte de nuestras emisiones”.
Recientemente, la tendencia a la energía limpia ha ido creciendo rápidamente con el impacto de la política climática en gran parte del mundo rico. Estados Unidos ha abrazado el regreso a los combustibles fósiles. Mientras la UE comienza a romper partes del Acuerdo Verde, el informe de ECIU identifica nueve países que se separaron por completo en la década anterior al acuerdo climático de París de 2015 y revirtieron el progreso una década después.
Entre los que dan marcha atrás se encuentran Letonia y Lituania. Dos ex repúblicas soviéticas con economías similares a la de Rumania sufrieron un colapso en los años 90 y prosperaron cuando se unieron a la Unión Europea en los años 2000. Mientras tanto, Rusia ha aumentado constantemente sus emisiones de gases de efecto invernadero desde el primer shock tras el colapso de la Unión Soviética.
“Rusia tiene un gran sector de extracción de petróleo y gas que se ha duplicado. Sumado al uso ineficiente de esos recursos a nivel interno”, dijo Lamb, “es interesante que Rumania, que está en la periferia de Europa y no es tan rica como países como Francia, Alemania, el Reino Unido o Suecia, todavía sea capaz de lograr avances significativos”.
Lo que no está claro es si Rumania podrá seguir el ritmo.
fuente de petróleo importante
A mediados del siglo XIX, antes de que la actividad humana provocara el calentamiento global, Marin Mehedinţeanu centró su atención en el “oro negro” que se encontraba debajo de un campo que alquiló cerca de la ciudad de Ploiești, a unos 60 kilómetros al norte de Bucarest. El propietario de la panadería se dio cuenta de que podía obtener mayores beneficios del aceite que los agricultores locales. y, junto con su hermano Theodore, construyeron la primera refinería de petróleo del mundo en 1857. Ese año, su suministro convirtió a Bucarest en la primera ciudad del mundo iluminada íntegramente con petróleo crudo refinado. Fue un éxito que llevó a la quiebra a la industria de las velas. Mientras tanto, Rumania se convirtió en el primer país que figura en las estadísticas internacionales de producción de petróleo. Durante la Segunda Guerra Mundial, los campos petrolíferos de Ploiești proporcionaron un tercio del combustible para la maquinaria de guerra alemana.
Ahora, con un aumento de 1,4°C en las temperaturas globales, las grandes fuentes de petróleo tienen poco miedo de compartir el destino de los fabricantes de velas. “Utilizaremos petróleo durante al menos otros 100 años”, afirmó Iulian Pitoiu, estudiante de ingeniería petrolera en la Universidad de Petróleo y Gas de Ploieşti, el único instituto de este tipo en el continente. Su compañero de estudios Adrian Muşoiu sigue los pasos de su padre. quien ha trabajado en los campos petroleros circundantes desde que tenía 16 años, dijo que está consciente de la pérdida de empleos. Pero no siente que su carrera esté en riesgo. Sus compañeros coincidieron en que tanto ellos como sus profesores estaban preocupados por la transición energética de Rumanía.
El estudiante puede tener razón. En marzo comienzan las perforaciones en el Mar Negro para buscar la fuente de aguas profundas de Neptuno. Se espera que sea el proyecto de extracción de gas más grande de Europa. En julio, los trabajadores terminaron de tender un oleoducto subvencionado por la UE para transportar combustible a Podişor, un pueblo junto a la granja solar y de baterías que Enery está a punto de construir. Incluirá oleoductos que lo conectarán con el resto de Europa. La central de carbón Mintia, que dejó de producir en 2021, se está convirtiendo en una central eléctrica alimentada por gas natural que se espera que se encuentre entre las más grandes de Europa.
La prisa de Rumania por encontrar gas ha enfurecido a los activistas. Temen que esto ensucie y empobrezca al país. Incluso si el precio del carbono aumenta y la ley climática de la UE los obliga a actuar más rápido. informe El operador de la red europea descubrió que la ampliación prevista de una central eléctrica alimentada con gas natural de 2,15 GW en Rumania no era económicamente viable. Y es posible que deba ser demolido para 2035 si está completamente construido.
“Dos transiciones son más caras”, afirmó Raluca Petcu, activista de Bankwatch Rumania, una organización ambientalista sin fines de lucro. “Tendremos que construir más energía renovable para 2035 o reemplazar las plantas de gas que estamos construyendo”.
Está previsto que cinco plantas de carbón cierren a principios de año. Su pena de muerte fue suspendida en octubre. Después de que el gobierno advirtiera sobre cortes de energía y pérdida de empleos Formal Evaluación En mayo, la Comisión Europea concluyó que el plan nacional de energía y clima de Rumania carecía de ambición en materia de almacenamiento de carbono. Este es un bosque que está al borde de la extinción debido a la tala ilegal. y energía renovable Los datos preliminares de emisiones sugieren que la contaminación aumentará ligeramente en 2024 a pesar de una economía lenta.
Falta de apetito público por un cambio transformador La proporción de rumanos que no creen que el colapso climático sea un problema grave es el doble del promedio de la Unión Europea o del Eurobarómetro. explorar Encontrado en junio Solo tres países apoyan lograr la neutralidad climática para 2050.
En muchas zonas existe el temor de quedarse atrás, afirmó Petrescu. “La gente recuerda lo que pasó hace 30 años y tiene miedo de ser víctima de nuevos cambios”.
Pese a todas las advertencias, Rumania sigue batiendo récords en la protección del mundo. Las emisiones netas de gases de efecto invernadero de la empresa se han reducido a sólo 3 toneladas por persona. Los suecos, que cuentan con grandes bosques que absorben carbono, son los europeos el único grupo que produce menos contaminación.
El viaje de Rumania podría ser un modelo para otros países. En Europa del Este, que se separó lentamente o no se separó en absoluto, incluso frente a una reestructuración económica disruptiva. También muestra a los países de ingresos medios de Asia y América del Sur que las centrales eléctricas pueden reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero y al mismo tiempo elevar los niveles de vida.
Sin embargo, “lo que pasó en Rumania no debe convertirse en un sermón”, afirmó Mihnia Catuti, directora ejecutiva del Grupo de Política Energética. , un grupo de expertos sobre el clima, dijo que la tendencia de rápido crecimiento hacia la energía limpia ayuda a los países en desarrollo a seguir caminos de crecimiento más ecológicos que Europa y América del Norte. Pero todavía hay otro nivel de desarrollo que sólo puede alcanzarse aumentando el uso de energía, afirmó.
“Rumania fue un país de petróleo y gas durante un siglo antes de que lograra reducir las emisiones”, añadió. “Pero llegas a un punto en el que el crecimiento ya no proviene de eso”.
