(Nexstar): es posible que no se enferme de meter una uva sin lavar en la boca. ¿Pero sería significativamente menos riesgoso si lo enjuagara?
Sin lugar a dudas, según los expertos.
Puede que no siempre lo parezca, pero lavar y lavar ligeramente sus productos bajo agua corriente, solo agua, puede ser efectivo para eliminar parte del polvo, los escombros, los insectos, los pesticidas e incluso las bacterias dañinas que se han acumulado en la superficie de las frutas o verduras. Sin embargo, no es un método perfecto para eliminar todos los patógenos o eliminar por completo el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
“Ningún método de lavado elimina o mata por completo todos los microbios que pueden estar presentes en los productos, pero los estudios han demostrado que enjuagar completamente los productos frescos bajo agua corriente es una forma efectiva de reducir el número de microorganismos”, dice un Guía para lavar productos Publicado por la Universidad Estatal de Colorado, con cooperación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Varios estudios han llegado a las mismas conclusiones sobre la efectividad del lavado de productos con agua. Uno de esos estudios, Publicado en 2006 por investigadores de la Universidad Estatal de Tennessee, concluyó que las bacterias superficiales podrían reducirse “significativamente” simplemente mediante la redacción previa y luego enjuagando ciertas frutas y verduras, específicamente manzanas, tomates y lechuga. Sin embargo, hubo una advertencia importante: algunos elementos, como el brócoli, e incluso los extremos florales de las manzanas (del lado opuesto del tallo), en realidad tienen más bacterias después del proceso de remojo, que pueden transferir organismos superficiales a las grietas o partes más inaccesibles de los productos.
“Las superficies desiguales caracterizadas por fines de tallo y flor podrían dar lugar a la acumulación de más bacterias”, dijeron los investigadores, quienes recomendaron descartar estas partes de las frutas o verduras en lugar de comerlas crudas.
El Administración de Alimentos y Medicamentos Actualmente no incluye un proceso previo a la realización entre sus pautas para el lavado de productos, probablemente por razones que involucran una posible contaminación cruzada. Pero si los consumidores insisten, la guía publicada por la Universidad Estatal de Colorado sugiere usar un tazón limpio en lugar de un fregadero, ya que las superficies de un fregadero podrían albergar bacterias.
Otro estudio, Publicado el año pasado por investigadores en Arabia Saudita, dijo que remojar ciertas vegetales en una solución que contiene vinagre al 5% (y luego enjuagarse con agua durante varios minutos) podría ayudar a reducir los niveles de E. coli en comparación con solo enjuagarse bajo el agua. Pero ambos estudios reconocieron que enjuagarse frutas y verduras solo en el agua todavía era efectiva para reducir los patógenos.
El último estudio también señaló que los productos comercializados como lavados de vegetales, en general, no superaron al agua cuando se trataba de la reducción microbiana.
La Administración de Alimentos y Medicamentos también dice que tales lavados son “No recomendado” ya que pueden contener ingredientes que pueden empaparse en productos más porosos.
“Además, no se conoce la seguridad de los residuos de los lavados de productos comerciales y su efectividad no se ha probado”, escribe la FDA.
Entre la FDA y Del USDA Otros consejos para lavar los productos, la agencia aconseja lavarse las manos con agua y jabón antes de manejar las frutas o verduras (para evitar la introducción de bacterias nuevas) y fregar productos más firmes, como papas o melones (que pueden tener superficies más griadas), con un cepillo de productos dedicado.
Sin embargo, una excepción a la regla de enjuague se refiere a las lechugas embolsadas o produce artículos etiquetados como “pre-lavado”. En esos casos, no se necesita más enjuague ni lavado, dicen las agencias.
Si los consumidores tienen más preocupaciones, pueden limpiar sus verduras con una toalla limpia (después del lavado) “para reducir aún más las bacterias que pueden estar presentes en la superficie”, según el FDA. Pero aparte de cocinar a fondo, hay de ninguna manera para matar todas las bacterias potencialmente dañinas.
“El lavado puede reducir las bacterias que pueden estar presentes pero que no lo eliminarán”, dice la agencia.
