Eni SpA anunció el jueves que había iniciado el proceso de autorización de una Evaluación de Impacto Ambiental para construir una biorrefinería y una planta de reciclaje químico en Sicilia, después de recibir la aprobación del Ministerio de Medio Ambiente y Seguridad Energética de Italia.
Diseñado para producir hasta 500.000 toneladas métricas por año (MMtpa) de diésel de aceite vegetal hidrogenado (HVO) y combustible de aviación sostenible (SAF), el proyecto Priolo se levantará en el sitio de una planta de etileno de Eni que será desmantelada, dijo la empresa energética respaldada por el estado en un comunicado de prensa.
Será la segunda biorrefinería de Eni en Sicilia, después de la planta de Gela, que comenzó a producir biocombustibles en 2019 tras ser transformada desde una instalación petroquímica, según Eni.
La biorrefinería de Priolo se alimentará principalmente de desechos vegetales, aceites y grasas animales, afirmó Eni.
Además de la planta Ecofining™, el proyecto incluirá una unidad de pretratamiento de materia prima biogénica y una planta de producción de hidrógeno, afirmó.
Mientras tanto, la unidad de reciclaje químico del proyecto tendrá una capacidad de procesamiento de 40.000 MMtpa y producirá alrededor de 32.000 MMtpa de aceite de pirólisis, dijo Eni.
La planta de reciclaje utilizará la tecnología Hoop, patentada por el negocio químico de Eni, Versalis SpA, basada en la pirólisis de residuos mixtos de envases de plástico.
El proyecto Priolo será el primer despliegue de la tecnología a escala comercial, después del desmantelamiento de una planta de demostración en la planta Versalis en Mantua en junio, dijo Eni.
“Esta tecnología, que complementa el reciclaje mecánico, transforma los residuos plásticos mixtos en materia prima para la producción de nuevos productos plásticos adecuados para todas las aplicaciones, incluido el contacto con alimentos y los envases farmacéuticos”, afirmó Eni.
Desarrollada a partir de un proyecto conjunto con la empresa de ingeniería italiana Servizi di Ricerche e Sviluppo SRL, la tecnología tiene altos rendimientos de recuperación de materiales y flexibilidad de materia prima, según Eni.
El mes pasado, Eni dijo que había recibido la aprobación del ministerio para convertir varias unidades de la refinería Sannazzaro de’ Burgondi en Pavía en una biorrefinería.
La refinería continuará con sus operaciones tradicionales junto con una nueva capacidad de procesamiento de 550.000 MMtpa para materia prima de biocombustibles, principalmente desechos y residuos. Se espera que la biorrefinería comience a operar en 2028 y tendrá la flexibilidad de producir diésel SAF y HVO.
“Eni ha iniciado el proceso de autorización y ha presentado una solicitud de Evaluación de Impacto Ambiental”, afirmó Eni en un comunicado de prensa del 23 de septiembre.
“El proyecto prevé la conversión de la unidad Hydrocracker existente utilizando la tecnología Ecofining™ y la construcción de una unidad de pretratamiento de desechos y residuos, que son las principales materias primas biogénicas que Enilive utiliza para producir biocombustibles HVO”, añadió Eni. Enilive es la división de biocombustibles de Eni.
“La nueva biorrefinería de Sannazzaro reforzará el papel estratégico del sitio en el suministro de combustible tradicional para aviones y SAF a los aeropuertos del noroeste de Italia, tanto a través de la conexión del gasoducto con el aeropuerto de Milán Malpensa como de los depósitos conectados a la refinería cerca de otros aeropuertos”, afirmó.
“A través de Enilive, Eni ya es el segundo mayor productor de biocombustibles HVO en Europa, incluidos el diésel y el biojet (SAF)”, afirmó la empresa.
Eni se ha fijado objetivos para aumentar su capacidad de biorrefinación de los actuales 1,65 millones de toneladas métricas por año (MMtpa) a más de tres millones para 2028 y más de cinco MMtpa para 2030, con el potencial de producir hasta dos MMtpa de SAF para 2030.
La producción actual de biocombustibles de Eni proviene de dos plantas italianas en Venecia y Gela y una planta estadounidense en Luisiana, operadas bajo su empresa conjunta St Bernard Renewables LLC, de la que posee el 50 por ciento, según la compañía.
“En 2026 entrará en funcionamiento una tercera biorrefinería italiana en Livorno, seguida de dos plantas actualmente en construcción en Malasia y Corea del Sur; se ha anunciado otra biorrefinería en Italia para Priolo, Sicilia”, dijo Eni.
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