El secretario de Defensa, John Healey, ha revelado detalles de las operaciones británicas en Oriente Medio -incluido el derribo de aviones teledirigidos iraníes- después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán.
El señor Healey dijo Domingo por la mañana con Trevor Phillips Gran Bretaña “no participó en los ataques” contra Irán el sábado, cuando fue asesinado el antiguo líder religioso iraní, el ayatolá Ali Jamenei.
El sábado por la tarde, el Primer Ministro Sir Keir Starmer anunció que aviones británicos estaban “en los cielos” sobre Medio Oriente como parte de una operación de defensa “para proteger a nuestro pueblo, nuestros intereses y nuestros aliados” mientras Irán lanzaba acciones de represalia.
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El secretario de Defensa dio más detalles y explicó que el Reino Unido había “derribado drones que amenazaban nuestras bases, nuestra gente o nuestros aliados”.
“Apoyamos a los estadounidenses. Reforzamos nuestras fuerzas de defensa en Medio Oriente. Llevamos a cabo estas incursiones”, añadió.
La corresponsal de defensa y seguridad de Sky, Deborah Haynes, dijo que tenía entendido que una unidad anti-UAV abrió fuego contra el UAV que fue derribado ayer y que amenazaba una base de la coalición que albergaba tropas británicas en Irak.
Healey dijo que se habían enviado aviones de combate, radares y otros sistemas de armas británicos adicionales a Qatar y Chipre y que los aviones ahora estaban volando como parte de la “coordinación regional”.
Healey dijo que había 300 miembros del personal británico en una base en Bahrein que fueron atacados por misiles y drones iraníes el sábado.
“Algunos se encuentran a unos cientos de metros de donde aterrizaron”, dijo.
Añadió que se dispararon dos misiles contra Chipre, pero el Reino Unido no creía que el objetivo fuera Chipre.
“Sin embargo, este es un ejemplo de cómo la amenaza realmente ha aumentado por parte de un régimen que está participando en ataques a gran escala en toda la región, lo que nos exige actuar, actuar a la defensiva de una manera muy, muy coordinada”, dijo.
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El secretario de Defensa enfatizó que Gran Bretaña sólo estaba participando en una “acción defensiva” y no formaba parte del ataque estadounidense e israelí contra Irán.
“Todas nuestras acciones tienen como objetivo defender los intereses del Reino Unido y sus aliados”, dijo.
Cuando se le preguntó si Gran Bretaña se uniría a Estados Unidos en una acción ofensiva, Healey no respondió y dijo: “No especularé”.
La secretaria de Asuntos Exteriores conservadora en la sombra, Dame Priti Patel, dijo que Estados Unidos compartiría inteligencia con el Reino Unido, al tiempo que cuestionó por qué el gobierno del Reino Unido “no estaba trabajando realmente con los estadounidenses y nuestros aliados estadounidenses para ser mucho más proactivos”.
Le dijo a Trevor Phillips: “La realidad es que el gobierno del Reino Unido ha decidido permanecer indeciso una vez más, como lo hizo el año pasado, en un momento en que la región y los ciudadanos británicos de la región se verán atrapados en esta situación”.
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Tras los informes de que Gran Bretaña se había negado a permitir que Estados Unidos lanzara ataques desde bases británicas, Healey dijo: “No voy a entrar en eso”.
Pero también advirtió que “existe un mayor riesgo de que Irán intensifique sus ataques de represalia indiscriminados”.
Healey también se negó a plantear preguntas sobre si las acciones de Estados Unidos e Israel eran legales según el derecho internacional.
“Estados Unidos sale y hace una declaración. Como secretario de Defensa del Reino Unido, este no es mi trabajo, estoy aquí para hablar en nombre del Reino Unido”, dijo.
El sábado por la noche, el número 10 confirmó que Sir Keir y Donald Trump hablaron por teléfono sobre “la situación en Oriente Medio”, y el Primer Ministro afirmó que el Reino Unido estaba “comprometido en operaciones de defensa regionales coordinadas”.
Pero Downing Street se negó a dar una “lectura” completa de la convocatoria, como suele hacer.
