Las minas de carbón están encontrando nueva vida. Porque varias empresas invierten en convertir grandes yacimientos de carbón que ya no se utilizan en proyectos de plantas de energía geotérmica. En el Reino Unido, los gobiernos y las empresas de energía han discutido la idea durante años. Y parece estar ganando impulso con el lanzamiento de su primer proyecto minero geotérmico este año.
Las empresas de energía se han dado cuenta del potencial de inundar minas de carbón abandonadas para producir enormes cantidades de energía geotérmica. Debido a que el agua en las minas de carbón puede alcanzar temperaturas de hasta 20 grados Celsius, los sistemas geotérmicos de agua de mina (MWGH) utilizan agua de minas de carbón inundadas que se calienta mediante un proceso natural. Suministrar calor limpio a hogares y empresas de los alrededores. Funciona mediante el uso de un intercambiador de calor y una bomba para recuperar el calor y distribuirlo al edificio a través de una red de calefacción urbana.
El calentador contribuye a la corriente. 40 por ciento del uso de energía en el reino unido La calefacción de los edificios del país es la principal causa de emisiones de gases de efecto invernadero. Esto representa entre el 17 y el 18 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero. La mayor parte proviene de la combustión de gas natural. Por lo tanto, desarrollar formas más limpias de producir calor es clave para reducir las emisiones de carbono en el Reino Unido de acuerdo con los objetivos climáticos del gobierno.
el último informe Muestra que alrededor de una cuarta parte de los hogares del Reino Unido están ubicados en terrenos que podrían usar MWGH para proporcionar calefacción de bajo costo y bajas emisiones de carbono. “Con el apoyo adecuado, MWGH se puede construir a gran escala en cinco años. Aunque no es tecnológicamente complicado, requiere buena gobernanza y orden social”, afirmó Simone Abram, coautora del informe. explicar– Abram utiliza Dinamarca como ejemplo de cómo se ha implementado con éxito esta tecnología.
Además de proporcionar energía limpia, el desarrollo de nuevas minas de carbón también puede devolver empleos energéticos a las antiguas zonas mineras. por la demanda de expertos en perforación, ingeniería y operaciones. Esto podría ayudar a reactivar las economías en dificultades en todo el país. Los autores del informe también enfatizan la importancia de consultar con las comunidades para obtener apoyo para el desarrollo. La participación comunitaria ayudará a demostrar cómo los proyectos del MWGH pueden devolver el crecimiento económico a las ciudades desatendidas. además de proporcionar calefacción limpia y nuevas oportunidades laborales.
A pesar de las discusiones en curso entre las empresas de energía y el gobierno del Reino Unido sobre el potencial de MWGH, el Reino Unido ha tardado en desarrollar el primer proyecto geotérmico de este tipo. Esto se debe principalmente a los altos costos de instalación y a un entorno regulatorio complejo. para apoyar el desarrollo El gobierno del Reino Unido debe mejorar las regulaciones energéticas para permitir que las empresas puedan desarrollar este tipo de proyectos geotérmicos. La asignación de subvenciones y préstamos a bajo interés por parte del Estado puede ayudar a promover mayores niveles de inversión privada en este sector.
A principios de este año, la Autoridad de Remediación Minera (MRA), anteriormente conocida como Autoridad del Carbón, lanzó el primer proyecto MWGH del Reino Unido cerca de Ammanford en Gales. Este proyecto utiliza el agua de una inundación de una mina abandonada como fuente de calefacción renovable para un almacén. Cada día se bombean aproximadamente 25 litros de agua por segundo desde el pozo Lindsay. antes de ser tratado y filtrado a través de agua natural
MRA espera desarrollar otros proyectos MWGH en el sur y noreste de Gales. convertirse en un centro de energía geotérmica. Sin embargo, algunos proyectos resultan difíciles de iniciar debido a la falta de familiaridad con la fuente de energía. Por ejemplo, un El Ayuntamiento de Bridgend suspendió un proyecto de calefacción similar en 2021. Sin embargo, preocupado por el aumento de los costos, el gobierno galés admite que “el calentamiento del agua de la mina juega un papel clave en nuestro camino hacia el cero neto”.
ARM también Comienzan las obras de construcción En marzo, en la mina Dawdon en el condado de Durham, al norte de Inglaterra, se espera que el proyecto MWGH proporcione calefacción a una nueva urbanización. Una vez terminado el nuevo centro de la aldea de la escuela primaria y el centro de innovación, Vital Energi ha sido designado para diseñar, construir y operar el sistema. Se espera que proporcione calor limpio durante los próximos 40 años.
La agencia también inauguró este año un laboratorio de vida hidrotermal de la mina Gateshead para estudiar el comportamiento térmico e hidrogeológico del proyecto en curso MWGH. Es el primer proyecto de este tipo a nivel mundial.
Fiona Todd de MRA explicar“Nuestro Laboratorio Viviente proporcionará información valiosa sobre el comportamiento de los sistemas de calentamiento de agua de las minas y nos ayudará a comprender los diferentes patrones. ¿Cómo podemos vivir juntos en la misma región? Esta investigación es fundamental para aumentar las oportunidades disponibles del calentamiento de agua de las minas y apoyar su desarrollo como una fuente confiable de calor con bajas emisiones de carbono en todo el Reino Unido”.
El Reino Unido ve un potencial significativo en la reutilización de minas de carbón para desarrollar proyectos de energía geotérmica. proporcionar calefacción limpia a hasta el 25 por ciento de la población del país; sin embargo, para acelerar el crecimiento de este sector el gobierno debe modificar las regulaciones energéticas para simplificar el marco para el desarrollo de este tipo de proyectos. La introducción de incentivos financieros por parte del Estado puede ayudar a atraer más inversión privada al sector.
Por Felicity Bradstock para Oilprice.com
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