El Reino Unido ha confirmado a Wylfa en la isla de Anglesey. El norte de Gales albergará tres pequeños reactores modulares (SMR) de Rolls-Royce. Capaz de producir energía eléctrica por primera vez a mediados de la década de 2030, pondrá en marcha instalaciones nucleares utilizando una flota de vehículos respaldados por el Estado. A través de la agencia pública Great British Energy–Nuclear (GBE-N), el gobierno del Reino Unido ha enmarcado un proyecto SMR, respaldado por más de £2.500 millones de financiación gubernamental, como la base de una capacidad SMR soberana del Reino Unido con potencial de exportación.
decisión Lanzado el 13 de noviembre Según GBE-N, el Ministerio de Seguridad Energética y Net Zero y la Oficina del Primer Ministro imaginan que Wylfa, en la costa de Ynys Môn, será el anfitrión. Descrito como “la primera pequeña central nuclear modular del Reino Unido”, se espera que el sitio incluya la instalación inicial de tres motores Rolls-Royce SMR de 470 MW, aunque “Los gigantes británicos de la energía nuclear estiman que el área podría albergar hasta ocho pequeños reactores, dijo el gobierno.
Simon Bowen, recientemente anunciado como presidente de GBE-N, sugirió un despliegue basado en flotas. “Está diseñado para atraer inversión privada. Fortalecer la cadena de suministro del Reino Unido y reducir la dependencia de la energía importada”.
GBE-N comenzará sus actividades en el sitio en 2026. “La ambición de la empresa es que los pequeños reactores modulares de Wylfa suministren energía a la red a partir de mediados de la década de 2030”, dijo el gobierno. GBN-E ha dicho que esto continuará ahora”.Interactuar con las comunidades locales y las partes interesadas para garantizar que el proyecto ofrezca un valor duradero y mantenga la confianza del público”.
El gran salto adelante de Rolls-Royce
GBE-N elige primero a Rolls-Royce SMR El 10 de junio es el postor preferido. “Construir el primer reactor modular pequeño del país”, según lo que el gobierno describe como “Dos años de rigurosa competición seleccionar tecnología nuclear para su uso en el Reino Unido”. Rolls-Royce compite con varios proveedores importantes de SMR en la competencia. Lanzado en julio de 2023, Gobierno en septiembre de 2024. Se seleccionaron cuatro empresas.estrechado de Se han anunciado seis. En marzo de 2024: Westinghouse, GE-Hitachi Nuclear Power, Holtec Britain y Rolls-Royce SMR. Rolls-Royce tiene la única tecnología “local” del Reino Unido.
Pero la revelación del 10 de junio coincidió con el restablecimiento de Great British Nuclear como Great British Energy-Nuclear. Es el organismo público encargado de ejecutar proyectos SMR junto con Great British Energy. En ese momento, el gobierno prometió “más de £2.500 millones” para proyectos SMR en el actual período de gasto.
El proyecto SMR es parte de una estrategia más amplia del Reino Unido para ampliar la capacidad nuclear a 24 GW para 2050 y reafirmar la propiedad pública de los principales proyectos nucleares. Además del anuncio de Wylfa, el gobierno ha encargado a GBE-N la tarea de identificar sitios potenciales para grandes plantas además del proyecto Hinkley Point C de 3,2 GW y la estación Sizewell C de 3,2 GW, un proyecto EPR hermano que alcanzó una decisión final de inversión en julio de 2025 y convierte al Reino Unido en el mayor accionista con una participación del 44,9 %.
Se espera que GBE-N informe en otoño de 2026 sobre el próximo programa nuclear del Reino Unido. El Ministro de Energía pidió una evaluación de varios lugares. En todo el Reino Unido, esto incluye Escocia, según el gobierno. “Cualquier proyecto adicional a gran escala está sujeto a decisiones políticas futuras. Será similar en tamaño al proyecto Hinkley Point C o al proyecto Sizewell C, con el potencial de suministrar energía equivalente a 6 millones de hogares”.
¿Creación potencialmente rápida?
El Rolls-Royce SMR es un reactor de agua a presión (PWR) de tres bucles con una capacidad de 470 MW que “utiliza tecnología PWR estándar utilizada en cientos de reactores en todo el mundo”, según un informe general de diseño presentado a la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. en julio de 2025. El reactor está diseñado para producir 1.358 megavatios de electricidad, tiene una vida útil de diseño de 60 años e incorpora sistemas de seguridad tanto pasivos como activos, cada uno con importantes Redundancia interna. El diseño utiliza combustible de dióxido de uranio estándar de la industria enriquecido con no más del 4,95 por ciento de uranio-235, dispuesto en paquetes de 17×17 con 121 paquetes de combustible y ciclos de repostaje de 18 a 24 meses. A diferencia de otros PWR, el Rolls-Royce SMR no utiliza boro soluble para el control normal de la reacción. El control del núcleo se logra mediante el movimiento de joysticks (89 barras de control) y la toxina combustible de gadolinio distribuida en el combustible. La empresa señaló que “La eliminación de los requisitos de boro soluble” facilita las operaciones. Eliminar los accidentes por dilución de boro y reducir los residuos radiactivos líquidos.
La característica distintiva de la empresa es su modelo de construcción en fábrica. Esto escala a una capacidad de 470 MW, lo que convierte a la empresa en uno de los SMR más grandes en desarrollo en todo el mundo. “Toda la central eléctrica se construye utilizando aproximadamente 1.500 módulos de transporte estándar que se fabrican y prueban en una instalación externa para minimizar la actividad en el sitio”, dice el comunicado. Módulo de transporte por carretera de la empresa que se divide en conjuntos de recipientes a presión pesada, unidad mecánica, eléctrica y de plomería y estructuras civiles. Se ha ensamblado dentro de una “fábrica del sitio”, un refugio de construcción temporal que aísla el sitio del clima y el entorno circundante de los impactos de la construcción. Los documentos dicen que el área combinada de la isla del reactor y la isla de la turbina es de 19.189 metros cuadrados (4,7 acres), y el área principal de la fábrica dentro de la presa de tierra mide 100.000 metros cuadrados (24,7 acres), toda la cual fue perturbada durante la construcción. Incluyendo estacionamiento y planificación, aproximadamente 450.000 metros cuadrados (111,2 acres) están disponibles para el diseño de línea base de enfriamiento indirecto. La huella compacta tiene como objetivo reducir la complejidad civil y “Reducir el riesgo y brindar confianza en los productos fabricados en fábrica”.
Rolls-Royce SMR también posiciona su arquitectura de licencias como un diferenciador estratégico a través de Estuche E3S integrado—Medio ambiente, seguridad, paquete de seguridad y protección—Cumple con los estándares OIEA SSG-61 y NRC NUREG-0800 de EE. UU. para mejorar las licencias tanto nacionales como de exportación. La compañía dice que la estructura modular digital está destinada a “aumentar nuestra flexibilidad de licencias al exportar Rolls-Royce SMR fuera del Reino Unido”, lo que permitirá la producción general de cajas durante el período. Evaluación de diseño general del Reino Unido (GDA) Para adaptarse rápidamente a los Informes de seguridad previos a la construcción (PCSR) específicos del sitio o adaptarse a los marcos regulatorios internacionales.
Hasta la fecha, el diseño de 470 MWe del Rolls-Royce SMR es el SMR más avanzado en el proceso GDA del Reino Unido. Es operado conjuntamente por la Oficina de Regulación Nuclear (ONR), la Agencia de Medio Ambiente. y recursos naturales Gales La empresa completó el Paso 1 (Inicio) de la GDA en marzo de 2023 y el Paso 2 (Evaluación básica) en julio de 2024, sin indicios de deficiencias fundamentales en la protección ambiental. El Paso 3 (Evaluación detallada) comenzó en julio de 2024 y está previsto que esté completado en diciembre de 2026.
La empresa también tiene una flota en desarrollo fuera del Reino Unido. CIEZ, la empresa pública más grande de la República Checa, seleccionó a Rolls-Royce SMR como su socio tecnológico preferido en septiembre de 2024 y adquirió una participación del 20% de la empresa. En julio de 2025, ambas partes firmaron un acuerdo. Acuerdo de trabajo anticipado Para avanzar en el despliegue en el sitio de Temelín, se espera que el primer SMR checo se construya a mediados de la década de 2030, aunque CIEZ ha expresado interés en implementar hasta 3 GW de capacidad SMR en múltiples ubicaciones.
Por ahora, el gobierno del Reino Unido ha sido especificado que la decisión de Wylfa “no cierra la puerta” a otros desarrolladores de SMR más allá de los ámbitos Wylfa y GBN SMR liderados por el gobierno. En el Reino Unido también están avanzando varios proyectos impulsados por el sector privado. Last Energy, una empresa estadounidense, ha anunciado planes para instalar cuatro pequeños reactores PWR-20 de 20 MW en la antigua planta de carbón de Llynfi en Bridgend, Gales del Sur, con el objetivo de generar la primera generación de electricidad para 2027, en espera de obtener la licencia y la planificación. Y desde que inició el proceso formal de concesión de licencias para instalaciones nucleares en el Reino Unido ante la Comisión Reguladora Nuclear, Westinghouse y Community Nuclear Power acordaron hacerse cargo del proyecto. Flota AP300 SMR con financiación privada en North Teesside Según la Nota de proyecto de febrero de 2024, Holtec Britain está implementando simultáneamente su SMR-300 PWR con el apoyo del Reino Unido en el marco del Future Nuclear Enabling Fund, a medida que avanza en el proceso de GDA y prepara sus instalaciones y su programa de despliegue en el Reino Unido.
El legado nuclear de Wylfa
como energía ha informado que Vilfa se considera un capítulo histórico en la historia nuclear británica. y se convirtió en un punto focal para la recuperación nuclear del Reino Unido. El sitio alberga la central nuclear de Wylfa, que comenzó a funcionar en 1971 como la planta más grande del Reino Unido utilizando reactores gemelos Magnox de 490 megavatios, que produjeron 1.000 MWe de electricidad, suficiente para cubrir el 40% de las necesidades eléctricas totales de Gales en ese momento. El reactor 2 cesó sus operaciones en abril de 2012, mientras que el reactor 1 fue el último reactor Magnox operativo del mundo. Cerrado permanentemente en diciembre de 2015 después de 44 años de funcionamiento, el sitio se encuentra actualmente en proceso de desmantelamiento bajo la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear.
El sitio de Wylfa fue adquirido por el gobierno del Reino Unido en marzo de 2024 tras el colapso del proyecto Wylfa Newydd de Hitachi, una propuesta de desarrollo de £20 mil millones que contiene dos reactores avanzados de agua en ebullición del Reino Unido, que se canceló oficialmente en enero de 2021 después de que Hitachi se retirara del recién creado mercado del Reino Unido. La adquisición por parte de Great British Nuclear de las centrales nucleares de Wylfa y Oldbury será la primera vez que el gobierno compre terrenos para una nueva construcción nuclear desde la década de 1960. En particular, mayo de 2024 El gobierno ha designado a Wylfa como lugar preferido. para la tercera gran central nuclear además de Hinkley Point C y Sizewell C. El gobierno del Reino Unido dijo que la selección estuvo influenciada por los beneficios económicos para la región y por la larga historia nuclear de Gales. Esto incluye dos reactores Magnox en Trawsfynydd que operaron entre 1965 y 1991.
–sonal patel es editor senior en POWER (@sonalcpatel– @revistaPOWER–
