El poder curativo de las hierbas

“La naturaleza misma es el mejor médico”. ―Hipócrates

Raíz de valeriana para calmar los nervios. Corteza de canela para la circulación. Raíz de bardana para la digestión. No hace mucho, alguien me preguntó cómo me mantenía cuerdo durante estos tiempos de locura. “Herbolaria”, me reí en respuesta. Y aunque había alegría en mi tono, dije la verdad. Este verano, amplié mi practica del te y comenzó a aprender de las hierbas. Mi cocina se ha transformado en una humilde botica, con hileras de frascos de vidrio tapados con corcho llenos de raíces, flores y hojas secas. Cada semana preparo nuevas tinturas y brebajes, empapándome de su antigua medicina.

Las raíces de la herboristería son profundas y de gran alcance, y están entrelazadas con la curación popular y la brujería, así como con la sabiduría indígena y los anales más antiguos de la medicina. Desde que los humanos nos curamos, hemos recurrió a las plantas en busca de remedios. La farmacología moderna está en deuda con el mundo vivo; Muchas de nuestras medicinas más vitales se encontraron en plantas o se refinaron a partir de ellas. Voy a resumir algunos, aunque una advertencia: siempre haga su propia investigación cuando trabaje con hierbas, ya que pueden interactuar con medicamentos y condiciones de salud. Creo que los elixires más potentes provienen de la infusión de conocimientos tanto antiguos como nuevos.

En mis incursiones iniciales en la herboristería, después de beber taza tras taza con flores de manzanilla, accidentalmente induje un estado relativamente sedado durante 24 horas. No me di cuenta de que las infusiones directas de hierbas recién secas a menudo producen más vitalidad que las bolsitas de té del mercado masivo, que tienden a utilizar abanicos finos y proporciones más bajas de hierbas, y pierden potencia con el tiempo. Bajé a una taza por noche y me encontré revolviendo con menos frecuencia mientras dormía. Sabía que la manzanilla se ha utilizado durante mucho tiempo para favorecer el sueño y brindar calma; los estudios han descubierto que puede ayuda con la ansiedad—pero fue en lo profundo de esas copas que aprendí no subestimar las hierbas.

Ese no fue el único cambio en mi vida nocturna. Cuando comencé a trabajar con artemisa, mis sueños se hicieron más vívidos. Artemisia vulgar—llamado así por Artemisa, diosa de las cosas salvajes—se ha utilizado durante mucho tiempo en las tradiciones populares para profundizar el recuerdo de los sueños. Sus compuestos aromáticos, incluida la tuyona, pueden actuar como estimulantes suaves del sistema nervioso y algunas investigaciones sugieren que sus constituyentes pueden desencadenar la lucidez en los estados de sueño. Pero en dosis altas, también puede convertirse en una neurotoxina, un recordatorio de que la línea entre el veneno y la medicina a menudo Todo se reduce a la dosis.

Hace unas semanas, me sentí al borde de la enfermedad. Pasé un día bebiendo una mezcla que consistía principalmente en flor de saúco y sentí que mis síntomas preliminares desaparecían a la mañana siguiente. Estas flores crecen en las imponentes ramas de los árboles de saúco negro (Sambucus nigra), y tradicionalmente se han utilizado para tratar los síntomas del resfriado y la gripe. Las bayas de saúco, los frutos que producen estas flores más adelante en el año, contienen compuestos cianogénicos tóxicos que pueden neutralizarse cocinando. Los mayores enseñan que la preparación y el tiempo lo son todo.

Durante miles de años, la corteza de sauce, en particular la de los sauces blancos o Salix alba-ha sido elaborado como analgésico. Contiene salicina que, al digerirse, reduce las prostaglandinas responsables de la inflamación y el dolor. De los sauces obtuvimos la aspirina, que contiene el mismo ácido salicílico y se usa de manera similar para tratar los dolores corporales. De todos los aspectos de los sauces que admiro, fue esto lo que me hizo elegirlos como mi tocayo. Todos los días me esfuerzo por estar a la altura de este árbol curativo y recordar la noción de que Todos llevamos medicina dentro de nosotros.

En esta era de desinformación médica, en la que incluso las vacunas están amenazadas, quiero dejar claro que creo en la medicina moderna tanto como creo en el poder de las hierbas. Las plantas se encuentran entre nuestros parientes más antiguos y nuestros maestros más sabios. Millones de años antes de que camináramos sobre la Tierra, su verdor la convirtió en un jardín con todos los ingredientes que pudiéramos necesitar. Reconectarnos con las propiedades curativas de las plantas es más que tratar dolencias: se trata de reintegrarnos a la naturaleza y al conocimiento que vive en todos nuestros linajes. esperando a ser despertado.