tEl verano de 2029 se siente muy lejano. Si crees que es el año de la próxima Eurocopa Femenina. El año en el que, en teoría, se celebrarán las próximas elecciones generales del Reino Unido. ¿O el año en que un asteroide cercano a la Tierra más grande que el Emirates Stadium pasaría por nuestro planeta?
Cuando se trata del fútbol femenino inglés, el Arsenal, con sus 48 trofeos importantes, no tiene rival. Es tan grande como lo que recibirás. Pero en términos de éxito en el país, están algo estancados en la órbita desde su último título de la WSL en 2019 y nadie en el club quiere imaginar un 2029 y una década sin un título de liga.
Por eso, acordar un nuevo contrato de tres años y medio con el entrenador René Slagers parece una gran muestra de fe por parte de ambas partes. Y especialmente desde el club que ha confiado en la holandesa frenar sus posibilidades de ganar el campeonato. Lo mismo ocurre con el objeto llamado 99942 Apophis.
Es una recompensa para el entrenador que llevó a su equipo a la victoria en la Liga de Campeones la temporada pasada. Cuando usaron tácticas mejores que los equipos europeos y miles de fanáticos del Arsenal se alegraron de ver al club comprometerse a largo plazo con Slager. Su contrato expira este verano.
Otros verán al equipo con ocho puntos de ventaja sobre el liderato de la WSL del Manchester City a mitad de camino. Y sintiendo que esta fue una decisión audaz que ejerció mucha presión sobre los Lakers para que cumplieran, la mujer de 36 años es muy consciente de ello y lo dice cuando se le pregunta qué significaría para ella firmar un acuerdo a largo plazo.
“Eso se siente genial y estoy agradecido por la oportunidad y la creencia del club de que esta es la dirección que queremos tomar. Así que estoy realmente agradecido por eso”, dijo Slager, quien ha estado a cargo desde que asumió el cargo de manera interina en octubre de 2024. “Pero al mismo tiempo, tengo una enorme responsabilidad de hacer que las cosas sucedan y mantener el equipo, el fútbol y todo lo que me rodea en la dirección correcta. Y eso es lo que tenemos que cumplir”.
Una publicación sobre X se volvió viral esta semana. Se informa que la asistencia promedio a la liga del Arsenal es mayor que la de cualquier otro club femenino. En Europa, casi cuatro veces más, 36.214 (el Bayern de Múnich ocupa el segundo lugar con 9.365), pone de relieve por qué el trabajo de Slegers merece tanto escrutinio y presión. Los aficionados no estarán contentos de ver al Chelsea seguir dominando el fútbol nacional.
En un futuro próximo, el Arsenal será perseguido de cerca por el Manchester United, cuarto clasificado, que está un punto por detrás y luchará duro por el título europeo. El Arsenal no debe darse por vencido. Las dos partes se enfrentarán el sábado cuando la WSL regrese después de las vacaciones de invierno. Y una victoria mejoraría enormemente las posibilidades del Arsenal.
El Arsenal sólo ha perdido una vez en liga esta temporada. En un thriller contra el Manchester City, la misma cantidad de derrotas que el City y el Chelsea, pero cuatro empates es un partido costoso. El United llegará a Emiratos con nuevos fichajes en Lía. Schuller y Hannah Lundquist El equipo de Mark Skinner libera a Hannah. Blundell para el Everton el viernes en reconocimiento a lo mucho que valoran la habilidad de Lundqvist como lateral.
El nuevo acuerdo para los Lakers también viene acompañado de una reestructuración fuera del campo, con Jody Taylor nombrada primera directora técnica del Arsenal femenino. Ambos eran muy admirados por la jerarquía. Se entiende que el Arsenal respeta la lealtad de Slager hacia el jugador. Y la forma en que ella se comporta
El equipo tendrá que verse muy diferente para 2029. La evolución es inevitable. Teniendo en cuenta la cantidad de jugadores mayores en el grupo, asignar a Slager y Taylor para supervisar esa transición puede ser la decisión más importante que haya tomado el club en esta década. Y necesitan ser recompensados.
Se le preguntó a Slager dónde quería que estuviera el club para 2029 y respondió: “Lo que me importa es el club y cómo seguimos cumpliendo, y la otra cosa es cómo construimos la cultura aquí en el edificio. Creo que esa es la base para maximizar el potencial del fútbol. En 2029 o en cualquier momento cuando te vayas, si sientes que estás dejando algo mejor atrás, ese es mi objetivo final para mí. Al final del día, no estaré para siempre, pero el Arsenal estará ahí para siempre”.
