Narcisse Snake Dens en la provincia canadiense de Manitoba es un área provincial de manejo de vida silvestre ubicada en el municipio rural de Armstrong. Estos refugios son las casas de invierno de aproximadamente 100.000 culebras de lados rojos. Se cree que estos pozos contienen la comunidad más grande de esta especie en cualquier parte del planeta. Sus refugios de invierno están ubicados en lo profundo de cuevas excavadas en piedra caliza ablandada por agua debajo de la superficie. Cuando llega la primavera, las serpientes emergen de estas cuevas subterráneas y se reúnen en pozos para aparearse. Cuando termina la temporada de reproducción, se dispersan gradualmente hacia las zonas pantanosas circundantes y pasan los meses de verano alimentándose y deambulando allí.
Nido de serpientes Narcisse: donde 100.000 serpientes pasan el gélido invierno
Según BBC Wildlife, las cuevas de la serpiente Narcisse están ubicadas en el municipio rural de Armstrong, donde los pastizales se encuentran con parches de bosque y la piedra caliza porosa se encuentra debajo del suelo. A unos pocos metros de profundidad, estas grietas descienden por debajo de la línea de congelación pero permanecen por encima del nivel del agua. Este detalle es importante. En invierno, las temperaturas en la superficie pueden descender hasta los -30°C. Sin embargo, dentro de las cuevas la temperatura nunca cae por debajo del punto de congelación. Es el refugio invernal perfecto para las culebras de lados rojos, científicamente conocidas como Thamnophis sirtalis parietalis.Empiezan a llegar a finales de septiembre o principios de octubre. Se deslizan bajo tierra y se asientan en grupos apretados, luego esperan de cinco a seis meses.
¿Por qué las serpientes dependen de la temperatura exterior?
Las serpientes dependen de la temperatura exterior para alimentar su metabolismo. Entonces, cuando el invierno bloquea el paisaje con hielo, se cierran por completo. Juntos, estos pueden ayudar a reducir la pérdida de humedad y equilibrar la temperatura corporal, dicen los expertos. Según se informa, los machos emergen primero, normalmente cuando la nieve todavía está adherida al suelo. Se reúnen cerca de las entradas de las cuevas. Las hembras de culebra secretan feromonas, que son señales químicas que los machos detectan utilizando su órgano vomeronasal, una estructura sensible a los olores en el paladar. Los dirige a la fuente sin error. Una hembra puede atraer a docenas, a veces cientos, de individuos.Lo siguiente se conoce como bola de apareamiento. Un enjambre de serpientes retorciéndose, todas compitiendo por una posición. Parece un organismo único y pulsante. Los turistas están retrocediendo. Las cámaras están apagadas. Algunos quedaron asombrados. Es evidente que algunos están reevaluando sus elecciones de vida. Los machos intentan alinear sus cuerpos frotando la barbilla contra la espalda de la hembra. Cuando tiene éxito, utiliza uno de los dos órganos reproductivos en forma de gancho llamados hemipenes para transferir esperma. Un tapón de apareamiento gelatinoso queda atrás, lo que parece reducir las posibilidades de que los rivales se apareen con la misma hembra.
Datos sobre las culebras de lados rojos
- Veneno: La culebra de lados rojos no es venenosa y generalmente es inofensiva para los humanos, pero puede ser sorprendentemente valiente cuando se la acorrala.
- Dimensión: Los adultos suelen crecer hasta unos tres o cuatro metros, tienen una constitución robusta y un cuerpo de color marrón oliva a casi negro.
- Color: La mayoría tiene una franja de color amarillo claro que recorre la espalda, mientras que las franjas laterales pueden aparecer nítidas o descoloridas según el individuo. Un vientre amarillento suele mostrar bordes oscuros a lo largo de las grietas. Las conocidas barras rojas en los bordes pueden aparecer entre las escamas o extenderse sobre las escamas, dando a cada serpiente una apariencia ligeramente diferente.
- Balanza: Sus escamas tienen quillas en 19 filas y son ovovivíparos, lo que significa que las hembras dan a luz a crías vivas en lugar de poner huevos. Los recién nacidos se parecen a versiones más pequeñas e igualmente variables de los adultos.
- Entorno natural: Encuéntrelos cerca de estanques, pantanos, canales o aguas de movimiento lento; Aquí se alimentan principalmente de anfibios, así como de gusanos y, ocasionalmente, de pequeños roedores.
