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El ministro de Asuntos Exteriores tailandés, Sihasak Phuangketkeow, dijo a Euronews al margen del cuarto Foro Ministerial UE-Indo-Pacífico en Bruselas. 20 y 21 de noviembreSeñaló que una cooperación más profunda entre la Unión Europea y la región del Indo-Pacífico es vital, ya que la presencia de la UE trae un equilibrio de poder entre Estados Unidos y China.
Phuangketkeow señaló que las relaciones con la UE se han fortalecido el año pasado, especialmente gracias a las negociaciones en curso sobre el acuerdo de libre comercio (TLC) entre Tailandia y la UE.
Dijo que las negociaciones estaban “haciendo buenos progresos” y añadió: “Esperamos poder llevar la cuestión a una conclusión, tal vez el próximo año”. Pero cuestiones clave como el acceso a los mercados, la contratación pública, los derechos de propiedad intelectual y las normas medioambientales y de derechos humanos “todavía están sobre la mesa”.
El ministro dijo que el Acuerdo de Asociación y Cooperación UE-Tailandia, que entró en vigor el año pasado, estaba “funcionando muy bien” y “el sector privado en muchos países de la UE está interesado en las oportunidades”. Dijo que la posición estratégica de Tailandia en el sudeste asiático la convierte en una “plataforma” para la inversión en la región.
Según Phuangketkeow, Tailandia está actualmente en transición hacia una economía más digitalizada y más verde; áreas en las que cree que “la UE tiene mucho que ofrecer a Tailandia y otros países de la ASEAN”.
La UE como equilibrio de poder
Cuando se le preguntó si la UE podría ser un socio confiable para Tailandia como contrapeso a la creciente influencia de China en el Sudeste Asiático, Phuangketkeow dijo que Tailandia apoya un mundo multipolar y busca relaciones constructivas con todas las potencias principales.
Como China sigue siendo el mayor socio comercial de Tailandia, la participación de Estados Unidos es vital para la seguridad regional. Pero el ministro también expresó su preocupación por el mayor uso de aranceles por parte de Washington: “Saben, también estamos preocupados por los aranceles y las políticas proteccionistas de Estados Unidos en este momento, ya saben, creemos que eso no está ayudando al sistema de comercio multilateral”.
Por otro lado, acogió con satisfacción una mayor participación de la UE en términos económicos, políticos y de seguridad, argumentando que esto contribuía a una dinámica de poder regional más equilibrada.
Los planes de política exterior de Tailandia
Finalmente, Phuangketkeow esbozó cuáles serán las nuevas prioridades de política exterior de Tailandia; Estos tenían como objetivo principalmente promover la paz en la región, abordar la crisis actual en Myanmar, resolver las tensiones con la vecina Camboya, fortalecer la comunidad de la ASEAN y abordar desafíos globales como el cambio climático, la trata de personas y la ciberseguridad.
El foro reunió a unas 70 delegaciones de instituciones y estados miembros de la UE, así como de países y organizaciones regionales de la región del Indo-Pacífico. Los 11 Estados miembros de la ASEAN son Myanmar, Tailandia, Laos, Vietnam, Filipinas, Camboya, Singapur, Indonesia, Malasia, Timor Oriental y Brunei.
