El legislador hace historia como primer supervisor del condado de Black Marin

San Anselmo, California – Es difícil perderse Brian Colbert. No es solo su fornido marco de 6 pies 4 pulgadas, su cabeza afeitada o las camisas hawaianas de colores brillantes y de colores brillantes que ha adoptado como un uniforme no oficial.

Colbert es uno de los solo un pequeño número de personas negras que viven en el condado de Marin rico, boscoso y muy blanco, y el primer supervisor negro elegido desde la fundación del condado hace más de 175 años.

No se inclinó en la raza o la historia, mientras hacía campaña en el otoño. No tenía que hacerlo. “Como un hombre negro grande”, dijo, su fisicalidad y la naturaleza de la barrera de su candidatura eran evidentes.

Más bien, Colbert ganó después de llamar, por su cuenta, en 20,000 puertas, desgastando varios pares de zapatos de talla 15 y poniendo preocupaciones parroquiales, como prevención de incendios forestales, preparación para desastres y control de inundaciones, en el centro de su campaña. Continúa, durante estos primeros meses en el cargo, para centrarse en una variedad de temas municipales de jardín: vivienda, tráfico, lo que hace que el gobierno local sea más accesible y receptivo.

Sin embargo, eso no quiere decir que Colbert no haya sentido profundamente pensamientos sobre el precedente de su conjunto de elecciones, o la importancia de la experiencia vivida que trae al cargo, diferente de la mayoría en Esta porción privilegiada del Área de la Bahía de San Francisco: en el momento, el presidente Trump está Darle la espalda a los derechos civiles y su administración trata la diversidad, la equidad y la inclusión como si Eran palabras de cuatro letras.

“Pienso en los desafíos, las indignidades que mis abuelos sufrieron a diario” Viviendo bajo Jim CrowColbert dijo durante el almuerzo recientemente en su ciudad natal de San Anselmo. Eligió cuidadosamente sus palabras, en un momento descansando un dedo índice en su sien para señalar una pausa mientras reunía sus pensamientos.

Colbert recordó visitas a Savannah, Georgia, donde asistió a los servicios de la Iglesia Bautista con los padres de su madre.

“Recuerdo haber mirado las caras”, dijo Colbert, “y para mí eran los rostros de los afroamericanos que esperaban la muerte, porque eran conscientes y sabían de las oportunidades que les habían negado simplemente por el color de su piel. Pero lo que les dio la esperanza era la creencia de que sus hijos y nietos tendrían una vida mejor. Soy un producto de esa esperanza, de tantos aspectos”.

Colbert, de 57 años, creció en Bethel, Connecticut, a unas 60 millas al noreste de la ciudad de Nueva York. Los residentes intentaron evitar que sus padres, una contadora y una madre que se quede en casa, se mudara a la comunidad abrumadora y blanca. Los vecinos distribuyeron una petición instando a los propietarios a no vender su casa a la pareja negra. Lo hicieron de todos modos.

Colbert ganó títulos en ciencias políticas y actuación, política pública y derecho. Viajó por el mundo con su esposa, una ley siria estadounidense, practicó la ley en Wall Street, dirigió una compañía de chocolate y una pequeña empresa de tecnología. Vivió durante 3 años y medio en Turquía, donde enseñó derecho internacional y ciencias políticas en una universidad privada.

En 2007, cuando la pareja regresó a los EE. UU., Pusieron su mirada en el Área de la Bahía, atraídos por el clima, la belleza natural y el espíritu emprendedor que atrajo a innumerables buscadores de oportunidades antes que ellos. (Colbert comenzó a usar camisas hawaianas en el circuito de la Conferencia de Silicon Valley, después de estar confundido demasiadas veces con un guardia de seguridad).

En 2013, Colbert, su esposa y su hija se establecieron San Anselmouna comunidad forrada de árboles a unas 15 millas al norte del Puente Golden Gate. El viaje relativamente corto a San Francisco, donde administra un servicio de conserje médico, las escuelas de calidad y los vastos espacios abiertos eran grandes atracciones, aunque Colbert sabía que él y su familia se destacarían, tal como lo había hecho en Bethel.

San Anselmo, con sus robustas laderas y el centro de la ciudad roja, tiene alrededor de 13,000 residentes. La población negra es inferior al 2%. Pero los extensos viajes de Colbert y la vida en el extranjero lo convencieron de que la gente “en cierto nivel [are] lo mismo “en todas partes:” cálido, acogedor, amable, generoso, útil “.

Tenía un interés permanente en la política y el servicio público, por lo que en 2013 Colbert se unió al Consejo de Desarrollo Económico de la Ciudad. Cuatro años después, fue elegido para el Ayuntamiento. Sirvió siete años, uno en la posición rotativa del alcalde, antes de postularse para la Junta de Supervisores no partidistas.

Inevitablemente, encontró racismo en el camino. Hubo llamadas telefónicas y correos electrónicos amenazantes. Obtuvo el ojo lateral ocasional mientras revasaba puerta a puerta en vecindarios totalmente blancos. En su mayor parte, sin embargo, “la gente era increíblemente agradable” y campaña “no fue más desafiante … de lo que sería [for] cualquier candidato “.

En una tarde soleada reciente, Colbert fue recibido de todo corazón: “¡Oye, Brian!” “¡Hola, supervisor!” -Mientras pasaba por el ayuntamiento hasta Imagination Park, un regalo, el residente más famoso de la ciudad, el cineasta George Lucas, legó junto con estatuas de Yoda e Indiana Jones de tamaño real.

Estos son tiempos tensos. El cálculo que siguió el asesinato de George Floyd tiene Dado camino a una reacción violenta y un presidente que Desdige los esfuerzos de igualdad, se queja de prejuicio anti-blanco y purga a hombres y mujeres negros poderosos En nombre de una mítica sociedad colorblind.

Dada la oportunidad de hablar directamente con Trump, ¿qué diría Colbert, un demócrata,?

“Señor presidente, gracias por su servicio”, comenzó. “Estar en oficinas públicas es difícil y difícil”.

Hizo una pausa. Pasaron varios latidos. Un camarero despejó los platos.

“Le animo a que cambie su tono, ciertamente públicamente, y amplíe su perspectiva y abraza a aquellos que podrían tener una perspectiva diferente a la que tú”, continuó Colbert. “Muchas personas han venido a este país y han agregado valor. Han hecho este país para mejor.

“Recuerde a aquellos que no necesariamente tienen un fácil acceso al poder. Recuerde a aquellos que están luchando. Concéntrese en aquellos que son más vulnerables y dependen mucho del gobierno para ayudarlos durante un corto período de tiempo. Quiero decir, el experimento estadounidense es increíble. Tenga eso en cuenta. Un poco de empatía. Actos simples de bondad. Colóquete en los zapatos de otra persona.

“Gracias, señor presidente”.