El impulso del ejército de EE. UU. por una nueva tecnología de campo de batalla es fallar rápido, arreglarlo rápido

La guerra está cambiando rápidamente y el ejército estadounidense está luchando por mantenerse al día. Su nuevo enfoque para el desarrollo de armas apunta a actuar rápidamente, encontrar fallas tempranas y solucionarlas antes de que se conviertan en problemas más difíciles y mucho más costosos en el futuro.

Para evitar estancarse en programas armamentísticos lentos e inflados, el ejército estadounidense está tratando de reinventar la forma en que desarrolla nueva tecnología y se moderniza para futuras peleas. El servicio apunta a ser más rápido, más barato y más valle del silicio-Operaciones similares, con énfasis en prueba y error.

Se trata de moverse rápidamente y romper cosas, un enfoque de “fallar rápido”. Si la apuesta vale la pena puede determinar qué tan preparado está Estados Unidos para su próxima guerra.

“Existe un riesgo en la antigua forma en que hacíamos las cosas”, dijo a Business Insider Joe Welch, un ejecutivo del ejército que supervisa un nuevo proyecto de comando y control que no solo es una prioridad máxima sino también un elemento central en el nuevo enfoque del servicio, y también existen riesgos al probar algo nuevo. “Aquí no existe la opción ‘sin riesgo'”.

Comando y control de próxima generación

Los informes recientes sobre un memorando filtrado sobre vulnerabilidades en la plataforma prioritaria de Comando y Control de Próxima Generación del Ejército, o NGC2, han provocado nuevas discusiones sobre los procesos de desarrollo de tecnología de guerra del Ejército.

NGC2 es un sistema completamente nuevo para brindar a los comandantes la información y los datos que necesitan para planificar las operaciones en el campo de batalla, así como información sobre cómo pueden emplear armas y sistemas.

Los funcionarios del ejército dijeron que NGC2 supera a los sistemas en los que las tropas han confiado durante mucho tiempo. Durante un ejercicio, los soldados pudieron conseguir un sistema de disparo digital para un Obús M777 en funcionamiento tan pronto como el arma estuvo en su lugar. Antes, habría tardado más de una hora.

En gran parte, liderazgo del ejército está avanzando hacia un enfoque diferente: buscar productos disponibles comercialmente de socios de la industriareduciendo los requisitos necesarios y, en cambio, centrándose en los problemas que necesita que resuelvan nuevos programas, y luego trabajando de forma iterativa en la tecnología para asegurarse de que tenga las capacidades que el servicio quiere y necesita.

En julio pasado, Anduril y un equipo de proveedores que incluía a Palantir ganaron el contrato de casi 100 millones de dólares para NGC2 después de 18 meses de competencia entre posibles contratistas. Se comenzó a trabajar en la construcción de un prototipo con la 4.ª División de Infantería del Ejército en Fort Carson, Colorado. Los eventos de la serie Ivy Spring se han centrado en probar y ajustar NGC2 con el 4th ID.

Un memorando filtrado de septiembre reveló fallas críticas de ciberseguridad en el sistema, incluidas vulnerabilidades que podrían haber permitido el acceso externo a las redes de comando.

Gabe Chiulli, el principal funcionario autorizado del Ejército para la tecnología en la nube, dijo a Business Insider en un comunicado enviado por correo electrónico que el memorando “era un resumen mensual de los riesgos comunicados a los proveedores y gerentes de seguridad del sistema de información”. Su objetivo era “evitar meses adicionales de trabajo utilizando enfoques heredados”.

Chiulli señaló que la revisión de ciberseguridad de NGC2 comenzó el 4 de agosto “y abordó eficazmente cualquier riesgo necesario para ejecutar la demostración de Ivy Sting a tiempo”.

No obstante, el memorando subrayó el riesgo de apresurarse en el desarrollo de sistemas, especialmente para algo tan crítico como el comando y control. El memorando señalaba lo que parecía ser una “prisa por incorporar capacidades al sistema sin supervisión o proceso real para hacerlo”. Sin embargo, cuando se identificaron estos problemas, la tecnología no estaba operativa. Todavía estaba en pruebas.

“Esa es una gran diferencia en términos de riesgo potencial versus riesgo realizado”, dijo Welch. En lo que respecta al software, la mayoría de los problemas de ciberseguridad con NGC2 se solucionaron dentro de las 72 horas posteriores a su identificación.

A principios de este mes, la vicepresidenta de comunicaciones de Anduril, Shannon Prior, dijo que NGC2 estaba “progresando a través del proceso normal de desarrollo iterativo”, y que los riesgos se encontraron y abordaron antes de implementar el sistema.

Los oficiales del ejército dicen que surgen problemas durante el desarrollo de nuevos sistemas con mucho software como NGC2, pero que se resuelven rápidamente a medida que surgen. El servicio describe esto como parte de un enfoque de diseño iterativo eso, en teoría, permite soluciones más rápidas y un proceso de diseño más flexible. Puede ser un poco más complicado, un poco más de prueba y error, pero el objetivo es poder preparar y desplegar las armas más rápido.

El aspecto más amplio de prioridad comercial conlleva algunos beneficios, pero el Ejército no considera que todos los programas caigan en este tipo de estructura de desarrollo.

El Ejército ya pasó la fase de experimentación con NGC2 y está trabajando en la creación de prototipos. Continúa el trabajo sobre cómo los soldados pueden usar el sistema para detectar y priorizar objetivos, recopilar datos sobre combustible, municiones y suministros críticos, y más.

Una nueva forma de hacer las cosas

Cuando se anunció el contrato para NGC2 en julio, General James Raineyentonces comandante del Army Futures Command, lo llamó “un plan de cómo entregaremos futuros sistemas del Ejército” que representa una “relación fundamentalmente diferente con la industria”.

Socios de la industria como Anduril y Palantir han dicho que el enfoque promueve una mayor adopción de las capacidades comerciales que ya existen. Es posible que necesiten ajustes para usos específicos, pero ya cumplen con la mayoría de los requisitos que desea el Ejército.

Los prototipos se someten a rotaciones en centros de entrenamiento de combate y las aportaciones de los soldados se destinan a la industria. El ejército está aplicando eso a drones y sistemas no tripuladosguerra electrónica, tecnologías contra drones y otros sistemas necesarios para futuras peleas.

“Es este enfoque realmente rápido e iterativo sobre cómo repensar nuestro modelo de entrega en todos los ámbitos”, dijo el Oficial Jefe de Información del Ejército, Leonel Garciga.

La velocidad conlleva beneficios obvios, dijeron funcionarios del ejército, principalmente para evitar que las largas demoras produzcan resultados. nueva tecnología obsoleto antes de que llegue al soldado. Pero actuar demasiado rápido también conlleva riesgos, con la posibilidad de que equipos o sistemas insuficientemente examinados lleguen a manos del soldado.

El enfoque de “fallar rápido” en realidad es tan bueno como la supervisión incorporada para detectar las malas ideas a tiempo y abordar los problemas que surgen. Dentro del Pentágono, la disminución de la financiación para algunos programas de supervisión tradicionales, como el oficina de pruebas de armascon el fin de acelerar el desarrollo ya ha suscitado preocupaciones.

Garciga dijo a Business Insider que antes de los cambios en el desarrollo de armas del Ejército, un sistema podría haber entrado en producción antes de que se notaran problemas críticos. Muchos programas del Ejército han tenido durante mucho tiempo fases de desarrollo prolongadas y las pruebas cerca del final a menudo revelaban problemas cuya solución era costosa y perjudicial. Las pruebas continuas con comentarios periódicos y actualizaciones y correcciones más pequeñas tienen como objetivo evitar ese tipo de resultados.

“Es una gran desviación de la forma en que hemos estado operando durante mucho tiempo”, dijo en términos más generales sobre el enfoque actual del Ejército para el desarrollo de sistemas, “y muestra que entre nuestro equipo y nuestros socios de la industria, podemos avanzar juntos a velocidad y escala no solo en este programa sino en una amplia gama de capacidades”.