ÁMSTERDAM — Megan Worthy todavía recuerda haber cantado en un coro cuando era niña en Canberra, la capital de Australia.
Ahora, como una forma rara de demencia de aparición temprana ha debilitado su visión y otras funciones cerebrales, la actriz de 58 años está regresando a su juventud musical mientras ella y su hija, Brontë, cantan con otros. condiciones neurologicas En la sala de conciertos Concertgebouw de Ámsterdam.
“Es bastante brutal”, dijo Worthy sobre su rara condición neurológica. “Estoy empezando a perderlo todo, ya sabes, y es realmente gratificante ver a toda esta gente, sí, me ha traído muchos recuerdos”.
Formó parte del llamado “círculo de canto” liderado por la cantante de ópera Maartje de Lint en la famosa sala de conciertos para personas mayores con lo que él llama “cerebros vulnerables”, muchos de los cuales padecen algún tipo de demencia o demencia. enfermedad de parkinson.
Millones de personas sufren algún tipo de demencia, la pérdida progresiva de la memoria, el juicio, las habilidades del lenguaje y otras funciones cognitivas. Las personas pueden experimentar cambios en la personalidad, el control emocional e incluso la percepción visual. Alzheimer Es el tipo más comúnmente reconocido, pero existen muchos otros tipos con sus propios síntomas y biología subyacente. Por ejemplo, los accidentes cerebrovasculares menores pueden interrumpir el flujo sanguíneo al cerebro y desencadenar una afección llamada demencia vascular.
Los cantantes de Ámsterdam, que pagan cada uno 20 euros (23,50 dólares) para participar, se sientan con sus encargados en un círculo de sillas en el ornamentado Salón de los Espejos del lugar, bajo un techo del que cuelgan 14 candelabros de cristal.
“Siempre decimos que la música es como las vitaminas”, dijo Selien Kneppers, de 78 años, quien una vez dirigió una banda holandesa de boogie woogie y blues y ahora se une regularmente al grupo de canto.
De Lint deambula, a menudo se arrodilla y extiende las manos para conectarse con un cantante. Él y otros cantantes de su organización viajan por los Países Bajos y Europa impartiendo talleres de canto.
De Lint dice que cantar es una forma de mantener el cerebro activo y acercar a los familiares y seres queridos.
“Así damos perspectiva a la gente”, dice antes de una de sus sesiones de canto en Ámsterdam. “En realidad, es como entrenar el cerebro y el cuerpo para que sean más resilientes y comprendan la perspectiva que todavía tienes”.
La sesión de una hora claramente tiene un impacto emocional en los cantantes y sus cuidadores. Los ayudantes reparten periódicamente pañuelos de papel para que las personas se sequen las lágrimas. Mientras cantaba canciones que iban desde “Love Me Tender” de Elvis Presley hasta “Fly Me to the Moon” y “Amazing Grace” de Frank Sinatra, un hombre extendió la mano con ternura para tocar el rostro de la mujer que estaba a su lado.
El neurobiólogo Brankele Frank, que no está afiliado al proyecto de De Lint, está de acuerdo en que cantar puede beneficiar a las personas con demencia, Alzheimer u otras enfermedades neurodegenerativas.
Le dijo a Associated Press que la música “atrae áreas del cerebro que aún no se han degenerado”. “Por ejemplo, sus habilidades verbales a menudo se ven comprometidas, pero la música habla con partes del cerebro que no necesitan habilidades verbales. Por lo tanto, aprovecha sus emociones, su sentido de sí mismo y su identidad”.
Los científicos exploran el potencial beneficios de la música para pacientes con demencia, lesiones cerebrales traumáticas, enfermedad de Parkinson y accidentes cerebrovasculares. La música ilumina múltiples regiones del cerebro, fortaleciendo las conexiones neuronales entre áreas que gobiernan el lenguaje, los recuerdos, las emociones y el movimiento.
La hija de Megan, Bronte Henfling, dijo que se sentía bien simplemente llevar a su madre a un lugar nuevo que no fuera una cita médica para hablar sobre su atrofia cortical posterior.
“Escuchar a todos reunirse y cantar… nos recuerda que todos somos humanos y que hay una humanidad ahí fuera de la que es verdaderamente alegre y hermoso ser parte”, dijo.
