El golf de los Estados Unidos sigue siendo desarticulado a medida que el dominio de la Copa Ryder de la Ryder continúa sin cesar

FARMINGDALE, NY-El mayor atractivo de la Ryder Cup no es Estados Unidos que compite contra Europa, las multitudes salvajes, la cadencia bienal del evento o las pistas de golf de fama mundial que lo organizan.

La razón por la que se destaca por los principales campeonatos, el horario semanal de PGA Tour y los Juegos Olímpicos es porque el golf, un deporte individual, quizás el deporte más individual de todos, sufre un cambio de paradigma en un juego de equipo bajo el estandarte de la Ryder Cup.

Una vez cada dos años, durante tres días, las reglas cambian. El juego se traslada a sí mismo, requiriendo la habilidad colectiva y la voluntad de 12 hombres, no uno, para ingresar al círculo del ganador.

Lo has escuchado todo antes, pero a medida que los aplausos de los seguidores europeos sonaron en Long Island, hasta el domingo por la noche, no hay más tiempo conmovedor para reiterar la lección aprendida de la naturaleza inherente de este evento.

Europa venció a los Estados Unidos 15 a 13 Porque jugó al golf chisporroteante, colectivamente, como equipo.

Estados Unidos puede tener la mayoría de los mejores golfistas del planeta, pero una vez más, no tenía el mejor equipo.

Y así, por novena vez en las 12 interpretaciones de esta ilustre celebración de golf desde el cambio de siglo, Europa volvió a ser mejor.

La única pluma en la gorra de los Estados Unidos fue que evitó que esta Copa Ryder se convirtiera en un reventón legendario y fugitivo.

Al menos hubo alguna pelea. Se necesitó hasta el domingo, la quinta sesión y los últimos 12 partidos, para que la Ryder Cup se interesara, los estadounidenses nos acerquen a ella como si realmente quisieran ganar la maldita cosa.

Próximo en 11 partidos individuales, Estados Unidos demostró involuntariamente el punto de que su equipo se ha visto obligado a volver a aprender cada dos años: la Ryder Cup es sobre el colectivo, no del individuo.

Los estadounidenses finalmente anotaron un récord de singles dominical que hice 8.5 puntos, con 6-1-5 frente a la cabeza en el último día de competencia. El 12º partido fue “envuelto” después de que Viktor Hovland de Europa se retiró con una lesión en el cuello, lo que induce a los Estados Unidos a revelar que Harris English también se sentaría. Cada lado admitió medio punto, empujando a Europa por delante 12 a 5 antes del primer partido del día.

Como aparte: el capitán de los Estados Unidos, Keegan Bradley, quien no estaba demasiado contento de que su equipo perdiera la oportunidad de anotar un punto completo, es correcto: “La regla tiene que cambiar”, dijo el domingo por la noche. “Es obvio para todos en el mundo del deporte, en esta sala, esa regla debe cambiar en la próxima Ryder Cup.

Lo que siguió durante las cinco horas de competencia individual alternó entre ser intrigante, emocionante y … brevemente … llena de esperanza. Xander Schauffle derribó a Jon Rahm con énfasis. Scottie Scheffler finalmente se bajó del Schnide derribando a Rory McIlroy. (Scheffler entró como el primer mundo número 1 para comenzar 0-4-0 en una Copa Ryder). Bryson Dechambeau empató un récord que se reunió de cinco hasta Seven Holes Square su partido con Matt Fitzpatrick.

Match by Match, el marcador se volcó de gris a rojo. El margen de siete puntos antes de la camiseta de apertura de repente cayó a tres cuando JJ Spaun se disparó sobre Sepp Straka.

Fue un regreso que alimentó, por un momento, una esperanza fugaz entre las decenas de miles de fanáticos que inundamos los terrenos alrededor de los últimos cuatro hoyos.

Esa esperanza desapareció a las 5:15 pm ET cuando Shane Lowry hundió un putt de 6 pies y 3 pulgadas para elevar a Europa a 14 puntos, asegurando una retención de la Copa Ryder y alejando a los visitantes a medio punto de una victoria directa.

Momentos antes de eso, justo cuando parecía que Estados Unidos estaba enhebrando la aguja más pequeña de la historia del golf, Russell Henley tenía la oportunidad de su vida: a 128 yardas del búnker de la calle izquierda, una explosión fácilmente al menos 100 pies en el aire que bajaba a menos de 10 pies del alfiler. Pero Henley dejó su putt corto, lo que rompió la puerta a Lowry, quien drenó su esfuerzo y explotó con alegría.

El irlandés fue llevado a llorar. Se requirió un esfuerzo de equipo, pero el hombre grande terminó el trabajo. Lowry ni siquiera ganó su partido; De hecho, el único europeo en reclamar un punto completo el domingo fue Ludvig Åberg, quien derrotó a Patrick Cantlay.

El domingo fue la coronación. Europa realizó su trabajo el viernes y el sábado. Ganó tres de las primeras cuatro sesiones 3 a 1 (la otra 2.5 a 1.5), convirtiéndose en el primer equipo visitante en barrer cuatro bolas y cuatro bolas en la historia moderna de la Copa Ryder. Eso casi no dejó ninguna oportunidad para los Estados Unidos

La colocación de Europa era irreal. Los Verdes eran demasiado indulgentes, para estar seguros, y el Bethpage Black Rough estaba lejos de su típica profundidad y su grosería infernal. Esos fueron los pecados cardinales de la capitanía estadounidense de Bradley.

Europa nunca dejó que Estados Unidos creyera que tenía una oportunidad en la competencia del equipo. Esa ventaja psicológica tan a menudo vista en los deportes de equipo tradicionales que demuestra el domingo crítico cuando Estados Unidos finalmente actuó juntos.

“Esto no es culpa de nadie más que la mía”, dijo Bradley. “Cuando eres el líder del equipo, el entrenador, como quieras llamarlo … cuando pierdes, asumes la culpa”.

Hay preguntas significativas para que Estados Unidos aborde: cómo elige a su capitán, cómo su capitán maneja Foursomes y Fourballs, cómo usar datos modernos para tomar decisiones más informadas.

Si la Ryder Cup volverá a ser una rivalidad real nuevamente, en el centro de que todo debe ser una especie de cuentas no solo con cómo Estados Unidos construye su equipo, sino el enfoque psicológico que toma las semanas y meses previos a la Ryder Cup.

La próxima oportunidad de los estadounidenses se produce en 2027 en Adare Manor en el condado de Limerick, Irlanda. Estados Unidos entrará como un enemigo aún más grande, quizás más débil, que Europa apareció en Nueva York en los últimos tres días.

Ese estado de perdedor solo puede ser disputado a través de la química y la creencia genuina en el otro.

El trabajo en equipo genuino es la esencia de la Ryder Cup. Es un requisito. El lado europeo entiende esto en un nivel fundamental. Es por eso que aquellos en azul y amarillo están llevando el trofeo a través del Océano Atlántico, mientras que Estados Unidos queda observando a los visitantes celebrar, tratando de recordar de qué se trata ese sentimiento.