El gerente despedido de Microsoft explica por qué finalmente hizo que Big Tech fuera un éxito

Después de tres períodos en Microsoft durante dos décadas, Joe Friend fue despedido en mayo. Todavía estaba pensando en lo que sucedería después. Pero hay una cosa de la que está seguro: su tiempo en las Big Tech ha terminado.

Aproximadamente seis meses antes, Friend, director de gestión de productos, supervisaba un equipo de nueve personas. Empezó a oír rumores sobre una reestructuración de la empresa que podría afectar al directivo. Sin embargo, no cree que su papel específico esté en peligro.

Pero estaba equivocado. En mayo se enteró de que él y otros 14 miembros de su grupo de trabajo incluían a otros cuatro directivos que habían sido despedidos.

“No me sorprenden estos despidos. Pero sí me sorprendió que me despidieran”, dijo este hombre de 62 años, que vive en el estado de Washington.

Friend dijo que los despidos eran motivo de preocupación. Fue “doblemente impactante” porque revirtió su estrategia de jubilación. Planea permanecer en Microsoft hasta al menos cumplir 65 años. lo cual es un evento importante según la política de la compañía. Esto permite que la mayoría de las acciones continúen adquiriendo derechos incluso después de que el empleado renuncie. Cuando él o ella, a los 65 años, planea jubilarse o dedicarse a algo nuevo. Ahora esa línea de tiempo está fuera de la ventana.

“Mi plan era descubrir qué quería hacer en los próximos tres años”, dijo, “y de repente me encontré en la puerta de mi casa. Y tengo que decidir ahora”.

Friend es uno de los miles de empleados de Microsoft que fueron despedidos el año pasado. Después de eliminar unos 6.000 puestos de trabajo en mayo, Microsoft eliminó unos 9.000 más en julio. Un portavoz de la empresa dijo anteriormente a Business Insider que la empresa se centra en reducir los niveles de gestión y optimizar los procesos.

Google, Intel y Amazon han anunciado planes para reducir el número de directivos. Es parte de una tendencia más amplia conocida como “Gran Aplanamiento”, aunque los despidos en general siguen siendo bajos según los estándares históricos. Pero los trabajadores del sector tecnológico se ven afectados de manera desproporcionada. Y la desaceleración del empleo administrativo ha dificultado que muchas personas consigan nuevos empleos.

En este entorno desafiante, Friend comparte lo que espera encontrar en el próximo capítulo de su carrera.

Un último adiós a Microsoft

Alejarse de Microsoft es algo que un amigo ha hecho dos veces antes. Pero esta era la primera vez que no tomaba una decisión.

Friend se unió a Microsoft por primera vez en 1994 como gerente principal de programas, trabajando con Microsoft Word. En 1997, él y su familia se mudaron a Indonesia. donde pasó más de seis años trabajando para ONG internacionales. La medida fue impulsada por su antiguo deseo de vivir en el extranjero y realizar un trabajo que le pareciera significativo.

En 2003, cuando Friend regresó a Estados Unidos, al principio pensó que estaría en el mundo de las organizaciones sin fines de lucro. Pero se descubrió que Estados Unidos tiene menos potencial económico. Entonces volvió a ingresar a la industria tecnológica y se encontró nuevamente en Microsoft.

Friend pasó 14 años en la empresa, pero a principios de 2017 se sintió agotado y decidió seguir adelante. Dijo que se entrevistó en algunas empresas grandes, pero pronto concluyó que ninguna de ellas encajaba bien.

“Finalmente me di cuenta de que no quería trabajar para otra gran empresa”, dijo.

Aceptó un puesto en Stack Overflow, un sitio de desarrollo de software. Fue un movimiento que, según dijo, produjo el cambio que estaba buscando, pero Microsoft volvió a llamar.

Un amigo que conocía en Microsoft seguía alentándolo a unirse al equipo. Finalmente aceptó esas opiniones. y considera que la reciente reestructuración interna en su antigua área de negocios se considera una señal positiva.

“Estoy muy impresionado por lo que veo como un cambio cultural significativo para la empresa y acepté regresar”, dijo.

Friend regresó a Microsoft en 2018 y todavía existe. Hasta mayo de 2025, cuando supo que lo habían despedido.

Propósito sobre ganancias

Después de ser despedido, Friend siguió recibiendo su sueldo hasta mediados de julio. por lo que recibió una indemnización global “muy cómoda”, equivalente a la cantidad que habría recibido si hubiera Empleado por el resto de este año. Dijo que tenía suerte de estar en una posición financiera sólida. Esto me da tiempo para determinar mi próximo paso.

“Lo sentí como una traición. Y está afectando mis finanzas. Pero no me hizo daño en nada”, dijo sobre los despidos.

En lugar de apresurarse a dar el siguiente paso, Friend se reunió con un asesor financiero para ver si la jubilación anticipada podría ser una posibilidad. Comenzó a explorar las oportunidades laborales que se le presentaban. Pero nada se estancó.

El amigo ahora se considera “semi-jubilado”, según afirmó en los últimos meses. Se centra en ayudar a jóvenes emprendedores a construir pequeñas empresas.

“No se trata de ganar dinero”, dijo, “se trata de apoyar a alguien que quiere cambiar su vida”.

Si Friend se jubila por completo, creía que él y su esposa podrían trabajar financieramente sin grandes cambios en su estilo de vida. Pero no está seguro de estar preparado para dejar su trabajo.

De lo que sí está seguro es de que su próximo trabajo no será en Microsoft. Dijo que cree que la empresa alguna vez tuvo un “acuerdo tácito” con sus empleados. Si haces un buen trabajo serás recompensado económicamente y disfrutarás de un trabajo estable. Dijo que ya no cree que sea cierto.

Friend dijo que algunas de sus preocupaciones se aplican a la industria tecnológica en general. Por eso planea ser muy selectivo en sus próximos roles.

“Pensé que me gustaría ganar 50.000 dólares al año haciendo algo que me entusiasmara”, dijo. “Eso no significa que no volvería a lanzarme a ello, pero definitivamente no sería Big Tech”.