En Little Tokyo de Los Ángeles, los días de las protestas volcan la vida y los negocios

Roberto Recinos, un residente del centro de Los Ángeles de 21 años, trabaja en su hora de Boba justo en el Centro de Detención Metropolitana, donde las protestas han estado ocurriendo durante seis días.

Recinos dijo que las manifestaciones y el toque de queda habían resultado en mucho menos tráfico peatonal en los últimos días. A las 2 de la tarde, la tienda generalmente habría vendido alrededor de 120 bebidas, pero el miércoles, se habían vendido menos de 40.

“Ha estado muerto”, agregó.

Recinos no ha asistido a ninguna de las protestas y dijo que tenía sentimientos encontrados sobre lo que había estado sucediendo, pero que apoyó la causa.

Ha sido una semana surrealista para aquellos que viven y trabajan en el área del Centro Cívico, como protestas pacíficas, los enfrentamientos con la policía y el vandalismo han estallado desde el viernes por la noche.

Muchos dicen que apoyan las protestas, pero señalan que está herido de negocios. El vandalismo es otro asunto. El nuevo toque de queda impuesto en el centro de la ciudad ha agregado otra capa de complejidad.

Recinos dijo que su tienda había estado cerrando antes, a las 7:30 p.m. en lugar de las 10 pm, para que todos pudieran llegar a casa antes del toque de queda.

“Si están haciendo el toque de queda para eludir a las personas que salen a protestar, está haciendo su trabajo por mí”, dijo.

A pesar de que todos en su familia están documentados, los recinos, que provienen de inmigrantes mexicanos, dijo que había tenido que tener más cuidado al salir durante las redadas de hielo.

“Aunque soy de piel más ligera y técnicamente estoy pasando, mi madre tiene miedo de poder ser detenida”, dijo.

Ken, quien se negó a dar su apellido, ha trabajado como asociado de ventas en Bunkado, una tienda Knickknack en Little Tokyo, durante varios años. Dijo que la tienda había sido afectada por las protestas ya que el tráfico peatonal había disminuido la semana pasada.

Las calles cerca del Ayuntamiento de Los Ángeles se vaciaron después de que la alcaldesa Karen Bass promulgó un toque de queda.

(Jason Armond / Los Angeles Times)

El exterior de la tienda también fue destrozado con graffiti.

Ken dijo que apoyaba el toque de queda, pero señaló que la tienda generalmente cerraba a las 6 pm de todos modos. Aún así, han estado cerrando una hora a principios de esta semana debido a las manifestaciones.

“No me importan las personas que vienen por la noche que hacen la vandalización”, dijo. “No creo que realmente sean parte de la protesta. Solo están destrozando porque están molestos”.

Ken dijo que le preocupaba que el toque de queda pudiera resultar en que los eventos en el área se cancelen, o el caos después de los juegos de los Dodgers si la gente tiene que irse a las 8 p.m.

Dijo que sintió pena por los propietarios de las empresas en el área que fue robada o destrozada. Dijo que la tienda de anime cerca de la plaza de la aldea japonesa fue destrozada y tapiada.

Uribe Lazo vive en el sur de Los Ángeles, pero está en el centro de la ciudad por trabajo casi a diario. Decidió llevar a su perro a caminar por el Centro de Detención Metropolitana alrededor de las 9:30 a.m. del miércoles para encuestar el graffiti y las secuelas de los días de protestas.

Un corredor pase el miércoles por graffiti garabateado en el edificio que durante muchos años albergaba el Los Angeles Times.

(Christina House / Los Angeles Times)

Lazo no ha estado participando en las protestas, sino monitoreando las manifestaciones desde casa. Dijo que parecía que el toque de queda había sido efectivo para reducir lo peor de la violencia el martes por la noche.

“Parecía que tenían cosas bajo control”, dijo. “No estaban dejando que la gente se pusiera ruidosa.

Lazo, quien señaló que había trabajado como asistente de oficina y asistente legal para la ley de inmigración, dijo que podía entender el lado de los manifestantes, así como el de la policía. Dijo que había ayudado a las personas a completar formularios mientras solicitaban la ciudadanía e intentaban traer a sus familiares de otros países.

Lazo es el hijo de primera generación de inmigrantes de El Salvadore

“No estoy preocupado por ser indocumentado, pero … pueden detenerme y preguntar si soy de aquí”, dijo. “Estoy en conflicto en mi mente porque entiendo la difícil situación de las personas que vienen aquí indocumentadas porque ese es probablemente su único recurso. Es eso o de hambre hasta la muerte donde sea que vivan”.