El controlador Waymo de sexta generación cobra vida

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Claramente, una empresa está entrando en 2026 con un importante respaldo en su mochila y avanzando. Waymo comienza el año listo para cambiar las cosas. Desde una rápida expansión a nuevos mercados hasta una nueva ronda de financiación para acelerar aún más. a un nuevo nivel de conducción autónoma Último anuncio de la compañía Uno de los lanzamientos más emocionantes (pero difíciles de seguir) es el lanzamiento de los controladores Waymo de sexta generación, en otras palabras. Espere que la conducción automatizada mejore.

Naturalmente, no puedo explicar qué es el controlador Waymo actualizado o qué implica más allá del propio Waymo, así que no lo intentaré. A continuación puede leer el ensayo completo de Waymo sobre el tema. Resumiré las cosas con pensamientos que surgieron mientras leía.

Por Satish Jeyachandran, vicepresidente de ingeniería de Waymo

Waymo comenzará operaciones totalmente autónomas con sus conductores de sexta generación, un paso importante para llevar nuestra tecnología a los pasajeros de más ciudades. Este último sistema sirve como un facilitador clave para nuestra expansión de próxima generación. Con una configuración eficiente que reduce costos manteniendo nuestros estándares de seguridad sin concesiones. Diseñado para el crecimiento a largo plazo en todas las plataformas de vehículos. Las mayores capacidades de este sistema nos permiten ampliar de forma segura nuestra huella en una gama más amplia de entornos. Incluyendo en mayor medida ambientes con condiciones climáticas extremadamente frías.

El Waymo Driver de sexta generación es producto de siete años. Servicio de seguridad probada Esto se debe a casi 200 millones de millas de conducción autónoma en los núcleos más densos de más de 10 ciudades importantes y a una red de autopistas en expansión. Nuestra experiencia como única empresa que opera un servicio totalmente automatizado a este nivel refuerza esta verdad fundamental: IA aparentemente segura Requiere entradas igualmente flexibles. Esta profunda comprensión de los requisitos del mundo real es la razón por la que los controladores Waymo utilizan un conjunto de detección multimodal personalizado. con una cámara de alta resolución El radar de imágenes avanzado y LIDAR funcionan como un solo sistema. Usando estas diversas entradas, Waymo Driver puede recorrer con confianza el “largo camino” de eventos uno entre un millón que encontramos regularmente cuando conducimos millones de millas por semana. Sin dejar nada a la imaginación de una sola lente.

Aprovechando los avances en inteligencia artificial y sistemas de monitoreo a través de nuestro riguroso marco de seguridad. Ahora podemos acelerar nuestro viaje hacia la carretera con una velocidad y confianza sin precedentes. Hoy presentamos la sexta generación de la sofisticada tecnología de detección de Waymo Driver, que ofrece capacidades ampliables a un costo menor.

sistema de visión

El sistema de visión de Waymo Driver va mucho más allá de la visión humana o las cámaras de tablero estándar. Aunque el sistema interpreta los detalles semánticos de la misma manera que nosotros, como los colores de los semáforos y las señales de tráfico, funciona con un nivel de conciencia inigualable. Nuestro sistema de visión puede ver en todas partes a la vez y tiene un rango dinámico que le permite extraer detalles importantes de sombras profundas mientras se refleja directamente en las luces altas o las luces de emergencia del vehículo.

En comparación con las cámaras de tablero tradicionales (derecha), la cámara Waymo Driver de sexta generación (izquierda) ofrece una resolución significativamente mayor a un precio comparable. Esto permite que el sistema tome decisiones de conducción mejor informadas.

En el corazón de este sistema se encuentra nuestra cámara de imágenes de 17 megapíxeles de próxima generación. que es un gran avance en la tecnología de visión automotriz. Este sensor de alta resolución captura millones de puntos de datos para obtener imágenes increíblemente nítidas. Al mismo tiempo, tiene una excelente estabilidad térmica en todas las condiciones automotrices. Estos generadores de imágenes permiten a los conductores de Waymo ver alrededor de sus vehículos con menos cámaras que las que usaríamos con un sensor de 5 u 8 megapíxeles. El resultado es un sistema más avanzado que cualquier otra cámara de tablero. en términos de resolución, rango dinámico y sensibilidad con poca luz.

Se requiere un sistema de visión fiable en caso de mal tiempo para mantener la claridad. Mientras que las cámaras normales de los automóviles pueden combatir las gotas de lluvia, la suciedad de la carretera y el hielo, nuestros sistemas tienen un sistema de limpieza integrado para mantener la visibilidad. En condiciones en las que el campo de visión de la cámara puede ser limitado, nuestro lidar y radar agregarán la redundancia necesaria para mantener el conocimiento de los conductores de Waymo.

Este enfoque en la detección de alto rendimiento se extiende a todos nuestros sistemas de hardware. En lugar de depender de múltiples componentes de hardware, agregamos complejidad de procesamiento a los chips de silicio personalizados de Waymo. Este enfoque produce resultados superiores con una eficiencia notable. Nuestras nuevas cámaras superan a los sistemas de alta capacidad de nuestros vehículos de quinta generación, aunque continuamos reduciendo costos al utilizar menos de la mitad de la cantidad de cámaras.

lidar

A diferencia de las cámaras, que dependen de la luz que rebota en el entorno para ver, el lidar ilumina su propio camino mediante el uso de rayos láser para pintar una imagen en 3D, también conocida como nube de puntos, del mundo que lo rodea. Si conduce bajo la lluvia o nieve en una autopista oscura. Sabrás lo difícil que es ver sólo con la vista.

Nuestro LIDAR de sexta generación aprovecha las importantes reducciones de costos que la industria ha experimentado en los últimos cinco años. Esto es especialmente cierto a medida que los LIDAR económicos aparecen en más vehículos de consumo. Aprovechando el rendimiento de estos mercados junto con nuestros chips y diseño óptico personalizados (con componentes clave diseñados y fabricados en California), hemos desarrollado un sistema que puede ver a mayores distancias con mayor precisión y mayor durabilidad. Todo ello a un coste optimizado para la expansión.

El lidar de corto alcance estratégicamente ubicado permite que nuestras cámaras cubran áreas redundantes, lo que permite a Waymo Driver correlacionar mediciones de distancia precisas con las imágenes de la cámara. Esto es importante cuando se conduce con usuarios vulnerables de la vía. abrir la puerta del coche y otras situaciones urbanas donde la precisión al centímetro es importante. Más allá del diseño físico Hemos rediseñado cómo nuestro LIDAR ilumina una escena y procesa los datos que contiene. Estas actualizaciones ayudan a LIDAR a penetrar las condiciones climáticas y evitar la distorsión de las nubes de puntos cerca de señales altamente reflectantes. Mejora la capacidad del conductor de Waymo para ver a través de fuertes salpicaduras en autopistas y otros casos complejos en las aceras.

Radar

El radar de imágenes de Waymo crea mapas temporales densos. Realiza un seguimiento instantáneo de la distancia, la velocidad y el tamaño de los objetos en todas las condiciones climáticas y de iluminación. Al aprovechar conjuntos de chips de radar más sensibles y económicos, nos beneficiamos de reducciones de costos en toda la industria. Al mismo tiempo, continuamos ampliando nuestras propias capacidades.

El radar de imágenes de Waymo puede funcionar en condiciones climáticas extremas. Esto le da a nuestro sistema más tiempo para reconocer objetos e informar nuestro próximo movimiento.

Nuestro radar de próxima generación se basa en los controladores Waymo de quinta generación y utiliza nuevos algoritmos internos para ofrecer un mejor rendimiento bajo la lluvia o la nieve. Este sistema de sexta generación maximiza los beneficios de la integración de sensores aprovechando modelos de aprendizaje automático ligeros y potentes. para extraer el máximo de datos de cada sensor y optimizar dinámicamente el rendimiento de cada componente de detección.

Receptor de audio externo (EAR)

Para complementar nuestros sensores visuales, los conductores de Waymo han utilizado durante mucho tiempo receptores de audio externos, o EAR, que ayudan a los conductores a detectar sonidos importantes de la carretera, como vehículos de emergencia que se acercan y cruces de ferrocarril. y responder en consecuencia. El oído del conductor está ubicado estratégicamente alrededor del domo de percepción central para aumentar la eficiencia de poder escuchar la sirena e identificar de dónde proviene el sonido mientras se reduce la cantidad de ruido del viento que probablemente se sienta. Especialmente a altas velocidades, gracias a EAR, los conductores de Waymo pueden escuchar y determinar la dirección en la que viaja la sirena antes de poder verla.

Un conductor, diferentes plataformas de vehículo

Porque nos centramos en construir controladores. no es un vehículo Por eso hemos diseñado un sistema de conducción autónoma integrado y versátil. Se puede adaptar a diferentes plataformas y casos de uso. A medida que pasa el tiempo, nuestro enfoque de hardware diverso nos permite reconfigurar nuestros sensores y generalizar nuestra IA a las necesidades únicas de cada plataforma, ya sea un Ojai o un Hyundai. IONIQ 5 brinda a los conductores Waymo una vista óptima de su entorno y al mismo tiempo mejora la eficiencia. Este sistema de sexta generación marca un gran cambio para nosotros. Fábrica de producción de automóviles sin conductor en el área metropolitana de Phoenix Estamos comenzando a escalar significativamente a una capacidad de decenas de miles de unidades por año. Al colaborar con socios OEM para garantizar que los vehículos base estén listos para los conductores de Waymo, diseñamos un sistema creado para la producción en masa. Esto nos permite desbloquear aún más economías de escala a medida que llevamos nuestra tecnología a más personas.

A medida que hacemos la transición a la automatización total con Waymo Driver de sexta generación en Ojai, continuaremos brindando viajes a nuestros empleados y sus invitados a medida que mejoramos la experiencia del conductor. No podemos esperar a abrir nuestras puertas al público pronto.

Buscamos innovadores y visionarios. Únase a nosotros para crear Tecnología de detección de próxima generación y procesamiento personalizado Desde silicio en adelante Estamos diseñando hardware que ayuda a los conductores de Waymo a ver, pensar y escalar globalmente.

Estas son las frases clave que me llamaron la atención:

• “Reduce costos” Aparentemente, esta ha sido una crítica a los vehículos de Waymo durante años y, en última instancia, puede provocar que la empresa fracase. Los costes de hardware son demasiado elevados. Pero la empresa siempre tuvo un plan. Y esta actualización parece ser un paso importante para que la empresa sea rentable. No conocemos los detalles. Pero sería mejor que esto se mencione.
• “Diseñado para el crecimiento a largo plazo” Este es el mismo punto básico: intentar escalar agresivamente ahora y ser rentable.
• “Ampliar de forma segura nuestra huella a una gama más amplia de entornos. Incluyendo entornos con condiciones climáticas extremadamente frías”. Naturalmente, Waymo no se contenta con vivir en un entorno donde en realidad no nieva. Si desea ampliar el tamaño como desee La nieve, la niebla, el aguanieve y más deben manejarse de forma segura y rentable.
• “El controlador Waymo de sexta generación es el producto de siete años de Servicio de seguridad probada Esto se debe a casi 200 millones de millas de conducción autónoma en los núcleos más densos de más de 10 ciudades importantes y a la expansión de las redes de autopistas”. Esto ya es un logro enorme e impresionante. El énfasis de la firma en desarrollar e implementar la tecnología necesaria para lidiar con los casos prolongados de hoy lo dice todo.

El resto del artículo también es interesante y entretenido. Pero la tarea clara ahora es escalar de manera rentable. Confío en que Waymo pueda encontrar un camino hacia la rentabilidad a escala. Pero ya veremos.