Un explorador de DEEPSEA que nunca reveló la ubicación de un cofre del tesoro salió de prisión después de una década.
Tommy Thompson, un cazador de tesoros estadounidense de 73 años, afirmó que no sabía dónde puso las 500 monedas de oro que encontró en un famoso naufragio.
Thompson, un científico investigador nacido en Ohio, fue aclamado como un héroe después de encontrar el SS Central America y sus miles de libras de tesoro hundido que permanecieron en el fondo del Océano Atlántico durante más de 150 años.
Había pasado cinco años buscando los restos del naufragio de 1857 utilizando equipos por valor de millones de dólares pagados por inversores.
En 1988, se ganó el premio gordo y encontró el barco a 160 millas de la costa de Carolina del Sur y a 8.000 pies bajo la superficie.
Cuando el barco se hundió, llevaba 30.000 libras de oro recién acuñado en San Francisco.
Cuando el barco se hundió, 435 personas se ahogaron y la pérdida de oro provocó el pánico económico.
El descubrimiento de Thompson fue uno de los mayores descubrimientos de naufragios en la historia de Estados Unidos.
Vendió parte del botín a un grupo de comercialización de oro en 2000 por unos 50 millones de dólares.
Sin embargo, los inversores que apoyaron la empresa de Thompson lo demandaron en 2005, diciendo que aún no habían recibido dinero de la venta.
Thompson, que vivía en Florida, se convirtió en un recluso y luego en un fugitivo cuando un juez federal de Ohio emitió una orden de arresto en su contra en 2012 después de que no compareció ante el tribunal.
Las autoridades rastrearon a Thompson hasta un hotel en Florida tres años después.
Posteriormente, el juez lo declaró por desacato y envió a Thompson a prisión a fines de 2015 por negarse a responder preguntas sobre la ubicación de las monedas perdidas.
Thompson afirmó que las monedas, valoradas en 2,5 millones de dólares en ese momento, fueron transferidas a una fundación en Belice, y dijo que 50 millones de dólares de la venta del primer lote de oro se destinaron principalmente a honorarios legales y préstamos bancarios.
Permaneció encerrado a pesar de que la ley federal generalmente limita las penas de prisión por desacato al tribunal a 18 meses.
En 2019, un tribunal federal de apelaciones rechazó la afirmación de Thompson de que la ley se le aplicaba a él, diciendo que su negación violaba los términos de su acuerdo de culpabilidad.
Cuando se le preguntó si estaba listo para revelar la ubicación del oro en 2020, Thompson dijo que no lo recordaba.
“Su Señoría, no sé si hemos pasado por este camino antes, pero no sé dónde está el oro”, dijo.
“Siento que no tengo las llaves de mi libertad”.
El año pasado, un juez dictaminó que Thompson nunca podría responder sobre el paradero del dinero desaparecido y ordenó su liberación.
