El caso climático de Puerto Rico contra las especialidades de petróleo es arrojado
Un juez federal en Puerto Rico ha lanzado una demanda climática contra una lista de especialidades de petróleo y gas, terminando un desafío presentado por casi 80 municipios cinco años después de que los huracanes Irma y María devastaron la isla.
La jueza de distrito estadounidense Silvia Carreno-Coll firmó la orden el jueves, desestimando los reclamos de acción colectiva contra ExxonMobil, Chevron, Shell, BP, Conocophillips, Motés, Occidental, BHP, Rio Tinto y el American Petroleum Institute (API). Los municipios alegaron que las compañías coludieron para ocultar los riesgos climáticos de los combustibles fósiles, argumentando que el calentamiento provocado por el hombre intensificó las tormentas de 2017.
Carreno-Coll rechazó el caso por motivos de procedimiento, dictaminando que los demandantes superaron el estatuto de limitaciones. Según la ley antimonopolio, tuvieron cuatro años desde los huracanes para presentar. “Para septiembre de 2021, la marca de cuatro años de los Huracanes de 2017, los demandantes sabían o deberían haber sabido que habían sufrido lesiones considerables y a quién demandar”, escribió. Las afirmaciones contra Exxon, Chevron, Shell, BP, Conocophillips y Motiva fueron despedidas con prejuicio, bloqueando cualquier relleno. Las reclamaciones contra Occidental, BHP y Rio Tinto fueron despedidas sin perjuicio, dejando la puerta abierta para un retorno más estrecho.
El fallo es un revés para la ola más amplia de litigios climáticos dirigidos a compañías petroleras por presuntamente engañar al público sobre los riesgos de combustibles fósiles. Más de dos docenas de casos similares se están moviendo a través de los tribunales estatales y federales, con resultados mixtos. El caso de Puerto Rico, presentado en noviembre de 2022, se encontraba entre los más ambiciosos, vinculando el daño de tormenta específico al presunto engaño de la industria.
Los grupos de la industria elogiaron el despido. El vicepresidente senior de la API, Ryan Meyers, dijo que las “afirmaciones sin mérito” ascendieron a una distracción politizada y una pérdida de dinero de los contribuyentes, y agregó que la política climática debe dejarse al Congreso en lugar de “un mosaico de tribunales”. Shell declinó hacer comentarios.
Por Julianne Geiger para OilPrice.com
